春芙推开门，将账本恭敬地放在桌子上：“回老爷的话，钱婆子离开前，曾贪墨不少厨房银钱，二奶奶叫她在账本上一一画押，现将账本呈上，请公爷的示意，这笔贪墨的银钱该如何处置？”
宋永昌拿起账本看了两页，便怒不可遏地丢到苏姨娘面前，瞪着眼睛斥道：“你自己看吧，看你手下人做的好事！”
苏姨娘膝盖一软，跪在地上嘤嘤哭了起来：“冤枉啊老爷，这钱婆子虽然是我手下的，可我确实不知道她这么大胆，竟敢贪墨府上的钱财！”
还未等宋永昌开口，春芙又拿出一沓纸呈了上去：“这些是钱婆子走后从她的房间搜出来的，尚不足她贪墨的三成，据钱婆子供述，另外七成全都化成现银，送到了苏姨娘那里，这是她的供词和画押。”
“贱婢胡说！”苏姨娘瞪着她的眼睛几乎快要喷出火来，“我几时收过她的银子？你们二奶奶就是跟我有过节，也不能串通钱婆子这么冤枉我啊！”
她跪行几步，抓住宋永昌的衣摆，哭诉道：“老爷，妾跟着您也有十多年了，品行如何您是最清楚的，我哪来的胆子贪墨府里的银钱呢？”
宋永昌见她哭得可怜，不由得想起这些年她确实伺候得十分妥帖，并无过错，一时有些心软。
见他神色软和下来，苏姨娘心绪平定了不少。
今日若是没有冯嬷嬷这么一闹，眼下翻出了钱嬷嬷贪墨的旧账，她是怎么都脱不了干系的，可冯嬷嬷这么一闹，恰巧给了她一个借口。
她用帕子揩了揩脸，望着春芙凄凄道：“姑娘，我知道今日因为冯嬷嬷的事得罪了二奶奶，我这就去下跪认错，只求姑娘帮我美言两句，留我一条活路吧！”
春芙用余光瞥了一眼宋永昌的神色，见他皱眉沉思，神色似乎有些松动，心道果然让她家姑娘说中了。
她面无表情地福了福，徐徐道：“奴婢蠢笨，不明白苏姨娘的话，二奶奶入门前可不认识什么钱婆子，倒是苏姨娘与她常有往来，更何况她被发落也与二奶奶有关，不恨二奶奶就算好的了，又怎么会帮着二奶奶陷害旧主呢？”
苏姨娘一时哑口无言，咬着下唇不出声了。
春芙又对宋永昌行了一礼：“老爷明鉴，一个厨房采买就能贪掉这么多的银子，府中其他地方还不知亏空了多少，长此以往，就是再厚的家底也经不起啊。”
宋永昌眉头一跳，其实从感情上他还是愿意相信苏姨娘的，只是家中的产业更加要紧，决不能有丝毫的闪失。
他微一颔首，沉声道：“回去告诉你们二奶奶，我把家中的账目交给她，让她务必要在七日之内理出个头绪来！”
“是，老爷。”
苏姨娘还不死心，惨白着一张小脸，颤声唤道：“老爷……”宋永昌一挥手拦住了她的话：“你放心，不过是肃清账目而已，没人要定你的罪，只是账目查清之前，你就先在景行园里待着，不要到处乱走了。”
他抽出被苏姨娘攥住的衣摆，头也不回地离开了，只剩苏姨娘颓败地跪坐在地上。
春芙低着头只作不见，捧着账目退出去了。
她先是绕到小厨房，取出一个食盒，这才回到了柳令漪的院子：“二奶奶早上受了凉，喝些姜汤暖暖吧。”
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