周掌柜的一反常态更让颜川吓得不轻，各种脑补。
“完了完了，这不会是送行饭吧？”
“这是把我卖去采石场卖了个好价钱？”
颜川刚想张口认错，求周掌柜别把自己卖去采石场。
不料却被周掌柜一把抓住肩膀推到一旁饭桌上坐的位置，按着他坐了下来。
“来来来，今日你上坐。”
“周掌柜！”
颜川屁股刚挨到板凳又弹起来，颤颤巍巍道：
“有......有什么事您直说，您这样，我......我害怕。”
“哈哈，你这孩子，老娘好吃好喝伺候你你怕个甚，你为吉祥客栈拉来这么大一笔生意，让你吃顿好的而已，来，坐下坐下。”
周掌柜语气平和，不像是假装。
颜川将信将疑地坐下，心中依旧忐忑不安，端坐着，双手抓着膝盖不敢动弹。暗暗思忖：
“今日凝香院的生意没有谈成，哪来什么大生意？”
不一会儿，饭菜上桌。
虽不是吉祥客栈最贵的招牌菜，可仅是香菜牛肉、红烧猪排、鸭腿汤这三样，颜川这等下人平时也就能舔舔盘子的份儿，可见这真是一顿大餐。
上完菜站在一旁的李二牛和另外两个小二，盯着桌上饭菜的眼神挪不动方向，不住地吞咽口水。
周掌柜亲自将筷子递到颜川手里，又给他夹了两片牛肉放到碗里。
不明不白的犒劳饭，颜川哪敢动筷子，心中脑补越来越离奇，越想越诡异，给自己吓出一身冷汗。颜川放下筷子，正要顺势跪下请罪，周掌柜先开了口。
“方才凝香院的纤月姑娘专程来此商谈宴席之事，她说新曲反响热烈，以她如今在鹤州的名气，宴席少说也得三五十桌。”
“就打一桌一二两银子来算，那就是差不多一百两啊，一百多两，这放在平时，老娘不得招呼喊破喉咙，小半月才能挣到啊，啧啧。”
说着，周掌柜看向颜川上下打量一番，满脸疑惑。
“也不知道你小子走了什么狗屎桃花运，竟得凝香院花魁如此青眼。”
“纤月姑娘。”
颜川喃喃自语。
“刚才在新月居等不到她，原来是来吉祥客栈找我了吗？”
想到此处，颜川心中一阵暗喜。
“她今日来又补三十两订金，这桩生意算是板上钉钉，她还替你解释了，今日凝香院人挤人，就算订餐八成也送不进去，这生意没谈成也怪不得你，算啦算啦，好好准备宴席就是。”
周掌柜说完，又给颜川夹了块猪排。
“来来来，今儿老娘高兴，你可劲儿吃。”
“我的事她给我摆平了，可她的事......”
颜川塞了两片肉到嘴里，思绪依旧被纤月的事牵动。
“她来商谈宴席之事，一定是觉得花魁之位稳了，可那恶婆娘......不行，我得去提醒她。”
颜川扔下筷子猛地起身，朝周掌柜躬身道：
“掌柜的说宴席少说也有三五十桌，那这事还得跟纤月姑娘详谈，吉祥客栈楼上楼下满打满算摆个二十多桌顶天了，这万一怠慢了宾客，那可是砸吉祥客栈的招牌。”“哎呀呀！”
周掌柜猛拍一掌额头。
“当时只想着赚银子的事，怎么把这茬给忘了，快，你快去跟纤月姑娘细细商议，这装生意可不能再出岔子。”
“一定！”
颜川转身跨过板凳便往客栈外跑，刚迈出门槛，周掌柜又起身叫他。
“诶诶，那这桌饭菜怎么办？”
“让二牛哥他们吃吧，后日宴席，兄弟们免不了受累。”
听到这话，李二牛等人眼冒金光，一个个把颜川视作恩人，看着桌上的饭菜一个个恨不得直扑上桌，可周掌柜没发话无一人敢上前。
周掌柜瞥了一眼，离席而去，十分不情愿地摆摆手。
“吃吧吃吧。”
二牛他们这才抢上桌去，一顿狼吞虎咽，顷刻间，一桌饭菜尽数落入他们腹中。
颜川一路奔至凝香院后门，后门已闭，张望几眼，见四下无人，蹑手蹑脚翻进院去。
颜川借着夜色遮挡挪步到新月居门口，屋内还燃着灯火，他抬手轻叩门扉。
“天色已晚，何事？”
纤月在屋内轻声问。
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