8月的德雷米村面貌发生了巨大的变化。沿河3000亩试验田已经改造完毕,一堆堆还冒着烟气的堆肥散布在田垄之中,让村民们好奇不已,按照现代农业标准分布的灌溉沟渠横平竖直看上去十分舒心。
但河流下游的景象对于这个年代的农夫们来说就有些惊悚了,一排排高低不同的火窑日夜不息地冒着黑烟,散发出难闻的味道,成排低矮的火窑将树木闷熏成漆黑的焦炭;像房屋一样的砖窑已经熄火,做工的农夫们正按照许扶摇的要求对砖窑结构进行改造,许扶摇打算在德雷米村建设欧洲第一座磁窑;最引人注目的则是刚刚建好的简易高炉了,由红砖垒成足足三层楼高的塔状建筑绝对是德雷米村的地标建筑了。高炉还没有点火,许扶摇打算积累足够多的铁矿石后再开炉炼钢。尽管如此,人走进这一带多待一会儿身上就是一层黑灰。
一大排木板和茅草搭建的简易库房里不时有农奴推着独轮小车进进出出。河流里清澈的水流从这一段起颜色变得有些暗淡,在人为被收束的深窄的河道上,一座被村民们称作“大磨坊”的水力机械骑跨河中,乌黑暗淡的叶轮在激流冲刷下有力转动,带动着简易的传动设施发出巨大的敲击声,一块块暗红的矿石就在这巨大的力量下被沉重的铁锤敲得粉碎。
奥兰在香槟集市收购了一批铁料后果断放弃了继续收购,暴涨的价格让他觉得手里的金埃居可能难以为继。许扶摇让他在集市上传出消息,德雷米村大量高价收购铁矿石,然后将奥兰调回了村里。同时自己也组织领民们在小白给出的矿脉处开采铁矿。但是采矿的速度实在难以令许扶摇满意,不得不延后了炼钢的日期,等待铁矿石囤积。
再远些的地方是一片低矮的小棚子,掩盖着混合了硝土、草木灰、腐败植物、粪尿等的成分的沉淀池。旁边支起的大锅里,奴工们正小火熬制着这些难闻的液体,只为了得到那析出的白色硝石……
安排好相关生产工作后,许扶摇将管理工作一股脑丢给了奥兰,自己则一头扎进了领主庄园一角那改造过的实验室,在庄园劳作的农夫们都不知道这位神秘的领主老爷天天把自己关在昏黑的马厩里做什么。直到8月下旬,积累了足够多的矿石后,许扶摇终于出关了。
成排矮窑如同饕餮一般吞噬着周边的树木,短短不足一月的时间已经将一小片森林都变成了黑乎乎的木炭,在草棚里堆积如山,褐红色的铁矿石、灰白色的石灰石早就一车一车地运往“大磨坊”在水力的驱动下被碾压成粉末。
许扶摇指挥着农夫们按照小白给出的“相对安全生产规程”往加料口里加料,点火……然后手把手地教王国的铁匠们观察,操作……
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