癸好三年八月二十，太平天国历史上第一次真正意义上的科举考试、也是首次东试在天京夫子庙贡院举行，主考官正是东王九千岁杨秀清、副主考是长天金洪宣娇。城南的牌尾馆离夫子庙只有一里多路，所以徐广琛和牌尾们天不亮就借着晨跑的理由偷偷溜到夫子庙看热闹。
科举制度从隋唐开始直到元明清发展，绵延1300年之久，为国家“选拔出十万名以上的进士，百万名以上的举人”在中国历朝庞大的官僚体系中，虽然不乏碌碌无为者，但也不乏具有想文化素养的杰出的政治家，思想家和管理人才。据学者统计，我国历史上获得状元称号的有1000多人，中进士的至少有98749人。从隋唐到宋元明清，历史上的统治者都十分重视科举，从科举考试中选拔人才，以贡固封建统治。爆发于明清的太平天国起义也不例外。
1851年，太平天国农民起义发端天广西，以风卷残云之势横扫半个中国，值得重视的是，太平天国起义后不久即宣布开科取士，网罗人才，在中国历代农民起义中是十分罕见的，但是太平天国科举制度与也是太平太国覆灭的有最主要原来太平天国对科举制度的改革太平天国在短短2年多的时间里能够取得半壁江山，“竟能成其燎砂之势者，‘盗’变有道也。那么，太平天国采用的上帝教为“道”，以平等为旗帜，宣传世间男女都是上帝的子女，人人生面平等，人人不受私，物物归上主，吃饭官兵同张桌，睡觉官兵共个房。对于千百年来遭受剥削和压迫的百姓而言，平等，博爱和zi you于疑是十分鼓舞人心的号召。既然千百年来求神拜佛不屡验。何不求救于西方的上帝呢？太平天国天王洪秀全在起义前是一个十分热衷功名的乡间青年，他四次应试不第以后，转而走上了一条反社会
的道路。他接受了上帝教，发誓有朝一ri让他自己开科取士。洪秀全起义成功以后，果然不食其言。太平天国攻下第一个州城永安以后，即宣布开科取士，洪秀全在此举行万寿诗联考试，共录取40人，首名是南王冯云山，其他高中者是当时已经身负太平军重任的曾钊扬等人，反映了太平天国科举考试开局便有些游戏意味。1853年1月，太平天国在武昌再次开科取士，随后，太平天国定都南京以后正式开始科举考试。洪秀全从求一清朝秀才不可得到自己开科取士，极大地满足了自己的虚荣。
太平天国政权比历史上其它农民起义政权高明之处，就在于它建立了一整套从zhong yang到地方的各级政权，颁布了一系列政治，经济，文化，军事等制度，在戎马倥偬，政权尚未稳定之际，太平天国便实行开科取士，选拔各类人才为太平天国政权服务，说明太平天国领导集团起义之初说意识到人才对于巩固政权的重要，这不能不说是太平天国的高明之处，但是，太平天国并没通过科举考试选拔到大量人才为巩固政权，兴旺政权服务，相反，太平天国科举考试的实行却过早导致了太平天国的失败。当然，太平天国失败有多方面原因，从网罗人才的角度看，太平天国科举制度的实在是其覆灭的催化剂之一。太平天国对传统的科举制度进行了颠覆xing的改革：一，改3年一次乡试为一年四试京试。科举制度在隋朝初创，具体制度在唐朝逐渐完成，经过唐，宋两朝的不断完善与强化。至明，清时期达到高峰。清代科举考试分四级，即院试（也叫童生试），乡试，会试和殿试。通过会试称为贡士，贡士有资格参加科举考试中最高级别的殿试。
清代乡试沿袭明制，每三年一科，是为正科。如遇得大庆典活动，皇帝特诏举行考试，称为恩科，太平天国科举考试分为乡试，县试，郡试，省试和京试，其中乡试，县试，省试均有一年一次。由于战争不断，各地、考试时间不相统一，考中者分别称秀才和举人。
太平天国科举考试改革以京试最为奇特，一年竟设天试，东试，北试和翼试共四次，试期分别以天王，东王、北王、翼王四人生ri为期，各自开科取士，各自出金榜。天试初定在天王生ri（每年十二月初十）举行，后改为幼天王生ri（每年十月初一）举行。东试定为每年月八月十ri，“北试定为每年六月二十ri，翼试定为每年二月初一ri，“一年凡四试了”。其时，南王冯云山，西王萧朝贵己经离世，如果健在，太平天国京试将是六试而不是四试了。可能是天王洪秀全为了休现诸王的平等，天试，东试，北试和翼度四试具有同等资格，不分高低，每试均可产生状元，榜眼，探花。《金陵癸－－新乐府，点状元》：八月号东试，十月天试，正月及二月。北试翼试又相继。六月阅耳四状元，唾手功名太容易。会试三甲如清制：元甲人，ri状元，榜眼，探花封职同指挥：三甲元定员，进士，封职同总制。依据参加不同的考试，名登金榜者分别称：“天试状元”，“东试榜眼”“北试翰林”等。“天京事变”后，杨秀清，韦昌辉被杀，石达开离京出走，东北，翼，三试在天京相继停开，仅天试照常进行，一年四试制度正式取消，但据资料记载，1857年翼王出走后，天京的翼试停开，翼试并未停止。在转战中，石达开麽下石镇吉于当年3月在福建汀州开科取士，试题为：“上帝权能诛灭妖氛”。石达开本人于当年10月下旬在江西抚州也举行了翼试。
太平天国后期颁布《钦定士阶条例》，从内容看，最大的改革由每年一次改为三年一次，“拟省试，京试三年一次”，与清zheng fu科举考试接轨。《钦定士阶条例》颁布不久，太平天国覆灭，“省试，京试俱三年一次”成为一纸空文。
太平天国科举考试“题目皆出伪书”，不习四书五经及子史文集。“所谓“伪书”，即以宣传上帝教为中心的内容的太平天国旨准颁行诏书。太平天国京试试题由各王自行命题，考试内容一律出自《新约》、《旧约》、《天王诏书》、《天条书》、《天命诏旨书》、《天父上帝旨题皇诏》等“太平天国旨颁行诏书”。例如十二月的天王试题：“天父鸿思，广大无边，不惜已子，遇之受难，因为代赎吾侪罪孽等等，。
太平天科举是以上为核心的内容，使太平天国科举考试而临空前的不利。：一方面，熟读四书五经和子史文集的学子文人对完全陌生的所谓“太平天国旨准准颁行诏书”完全不屑一顾：另一方面，参加太平天国起义，都信上帝教的泥腿子虽然希望通过科举考自己的前程，但又苦于缺少文化或者没有文化。这么一来，太平于国科举考试出现了报名少，录取者众的状况。
1853年3月，太平天国占领南京，于当年八月初十ri举行东试，经反复宣传，报名者仅50人，因为人数人少，致使东试不得不宣布廷期10天，10天以后，报名人数仍然很少，太平天国不得不采用强制的方法威逼读书人参加科举，最后被押进考场者约300人左右，考试结果，凡参加科举考者，几乎都能录取。太平天国规定以下情况不予录取：“其文与策论不到三百字者不录，题目写错，抬头写错者不录，误写避讳字面不合天情者不录，真草完及字不清两样不录，因此，只要不反对太平天国，试卷中无讥讽太平天国的词，，不错写避讳字，除不完卷者皆取进”以上帝教为考试内容的太平天国科举失去了群众基础，引起了传统封建士大夫子的不满和敌视，自从科举考试制度确立以来，孔子成为读书人的先师。四书五经成为他们进入仕途的工具。太平天国西方的圣经化替孔孟经典，自然引起读书人的强烈不满。上帝教宣传天下人均是上帝所生所养，没有高低这分，违背了，儒家的纲常伦理，为文人所不能接受。
太平天爆发于两次鸦片战争之间，其时民族伤痛尚未抚平，上帝教教义被主流社会视同异端，加上太平天国将儒家书籍视为妖书，时行制改和焚毁，更激起封建士子的敌视，湘军首领曾国蕃，以此大文章，说“士不能通孔子之经，而别有所谓耶稣之说，新约之书，举中国数千年礼义人伦诗书典则一旦扫地荡尽，此岂独我大清之变。及开辟以来名教之奇变，我孔子，孟子，所以痛哭于九泉，凡读识字者又安可袖手安坐不思一为之所以也”。所以在他保护：“名教”的旗帜下，网罗了许多能人学士组成湘军，向太平天国展开了猛攻，太平天国最后正是败天以孔孟之道武装起来的湘军之手。
实行参考权平等，造成凡应试都皆及第，严得降低了人才质量。中国古代科举考试的一大特se是考试的平等权。在科举考试面前，无论是达官贵人，还是贫民寒士，都一视同同仁。都有平等的机会进入上层社会，太平天国在这方面也不例外，但是比清起得更远。太平天国采用自愿报名的办法，考前贴出告示宣示军民，应试者心须在规定ri期内报名，不报名者不得参考，太平天国科举生试实行参考权平等，不限制报考者的出身门第。此外，太平天国对清zheng fu科举考场的失意者和落魄者伸出了橄榄枝。可见太平天国科举考试对于报名者几乎没有限制。如前所述，由于报名者寥事，“除不完卷进者皆取进”。造成直接后果是：人人都可考，凡应试者皆及第，严得降低了人才质量。太平天国立国14年，有名有姓的状元有14人之多，安徽首开省试，“应试者二十七县，中举人七百八十五名”仅潜山一县中举30名。据记载。湖北首次省试，“入场未及千人，取中者至八百余人。”
太平天国起义后将科举考试作为立国的求才大典，前后长达10余年，实事求是地说，太平天国通过科举确实网罗了一批人才，充实了太平天国各级政权机关，改善和提高了太平天国骨干的素质，同、明吸引了一批地主阶级知识分子，扩大了太平天国影响，但是，太平天国科举制度从根本上颠覆了传统的科举考试制度。这些改革使太平天国不仅没有网罗到栋梁之才，还遭到了当时文人士子的强烈反对和抵制，成为太平天最后覆灭的又一重要原因。
“大人，你认得那么多字，为什么不参加东试呢？”
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