未及言罢，严士明三人已迅速被五花大绑起来动弹不得。
朝青口中兀自喋喋不休地咒骂不止，结果招来一名士兵狠狠地扇了他几记耳光，直打得他满嘴鲜血淋漓，犹自骂不绝口："叫你再骂！若敢再胡言乱语一句，老子就直接割下你这条烂舌头去喂狗！"说罢，那些人连推带搡地押解着三人进入了军营之内。
士兵将三人绑在军营的木桩上，开始询问三人到底来军营前鬼鬼祟祟干嘛，在不说就要对三人动刑。
严士明一看自己亮了身份他们也不信，这要是被他们打一顿，这可耽误了大事，赶紧解说，“各位将士，我的马上不少银两，大家可以拿去分了。”
朝青一听这话，顿时急了眼，连忙说道：“大人啊！这些可是咱们前往燕国的盘缠呐，如果把钱给了他们，那咱们该如何赶路呢？”他一脸焦急地看着眼前的人，眼中满是忧虑和不安。
一旁的李伟深知严士明这么做定有用意，因此并未开口说话。而那些士兵们一听到有银子，便迫不及待地将马匹牵了过来，并开始在马背两侧的袋子里胡乱摸索起来。果不其然，没过多久他们就摸到了一些沉甸甸的银子，数量还颇为可观。
紧接着，其中一名士兵又从袋子里掏出了一份通关文牒。然而由于此人并不识字，误以为那只是一本普通的账本，正准备随手扔掉时，却被站在一旁的头目瞧见。那头目连忙喝止道：“慢着！把东西拿过来给我瞧瞧。”
士兵不敢怠慢，赶忙将文牒递给了头目。头目接过之后仔细一看，不禁吓得脸色骤变，他惊愕地看向面前的这三个人，颤声问道：“莫非你们几位便是严巡察使大人？”
在场的众人听闻此言皆大惊失色，谁也没料到他们竟然无意中绑架了巡察使大人，一时间全都愣住了，不知所措。头目见状怒斥道：“你们还傻愣着干什么？还不快些替三位大人解绑！另外，立刻派人去通知范将军！”
话音未落，已有一人飞奔而出前去禀报范畴将军。与此同时，其他人则手忙脚乱地为严士明等三人解开绳索。其间有人惶恐不安地解释道：“实在对不住啊，我们真的不晓得您会从这条小路走出来。”严士明听了这话，真是既好气又好笑。
范畴听到士兵的报告后，手忙脚乱地穿着衣服，满脸惊慌失措地奔跑过来，结结巴巴地说道：“严……严大人，范某已经派人前往大路专程迎接您了啊，为何却无人向我通传呢？”
严士明冷眼看着眼前这个男人，只见其衣着不整、邋里邋遢，丝毫没有半点将军应有的模样，反倒更像是一个粗俗不堪的屠夫。再瞧那范畴袒露在外的胸膛，浓密的胸毛如杂草般蔓延开来，杂乱无章；而脸上则胡须拉碴，甚至连上衣都没来得及穿上便匆匆跑了出来。意识到自己形象有些失礼后，范畴连忙开口解释道：“实在不好意思啊，严大人！此地气候炎热异常，您刚来可能还不太适应。”
然而，严士明却并未感受到丝毫燥热之意。此处位于山风口处，阵阵凉风吹拂而过，使人倍感凉爽宜人，神清气爽。正当这时，严士明突然瞥见范畴肩膀和脖颈处清晰可见的吻痕，顿时脸色一沉。
一旁眼尖的士兵同样注意到了这些蛛丝马迹，急忙低声提醒范畴。范畴如梦初醒，这才惊觉自己身上的破绽，于是赶忙从身后士兵手中接过衣物，匆忙穿戴整齐。
严士明对这个人感到非常厌恶和愤怒。现在形势已经如此紧迫和严峻，他居然这般懈怠懒散，甚至竟敢在军营这种严肃之地养女人！将如此关键的职位交给他来掌管，无异于直接向敌人打开了大门！
严士明冷漠地瞪了范畴一眼后，径直朝着军营大帐走去。一进入营帐内，眼前的景象令他震惊不已——这里简直就像一个垃圾堆！一股浓烈刺鼻的酒气扑面而来，而桌子上则杂乱无章地摆放着酒菜和碗筷，可以看出他们吃到一半时便被叫了出去。同时，空气中还若有似无地弥漫着一丝淡淡的脂粉香气。
范畴见状，急忙命令士兵们前来收拾残局，并试图辩解道：“这些天实在太过烦闷无聊了，我只是偶尔想放松一下而已，真的是头一次这样做啊……”然而，他越是解释，却越发显得欲盖弥彰、自相矛盾，反而让事情变得更加混乱不堪。
严士明猛地抽出腰间悬挂着的那柄尚方宝剑，怒目圆睁地大喝一声："来人啊！速速将范畴给本将军拿下！"随着他的话音落下，只见原本守在门口处的几名士兵如离弦之箭般冲进营帐内，并迅速将站在一旁早已被吓破胆的范畴死死按倒在地动弹不得。
看着眼前狼狈不堪的范畴，严士明面沉似水地呵斥道："好一个大胆的范畴啊！你身为堂堂边防大将军竟然不以身作则、知法犯法，不仅公然违背军纪军规，甚至还敢在这兵营之中肆意妄为地寻欢作乐！更可恶的是，对于如此重要的军事要道竟也胆敢不派一兵一卒前去把守！说句不好听的，倘若此时敌军来袭，咱们岂不是毫无还手之力只能任人宰杀吗？像你这样玩忽职守之人究竟该当何罪！"此刻的范畴早已被吓得面无血色浑身发抖，豆大的汗珠不停地从额头滑落并顺着脖颈流淌而下。他一边拼命挣扎着想要挣脱束缚起身求饶，一边声泪俱下地哭喊道："严大人饶命啊！小人真的知道错了，求您看在小的多年来一直尽心尽力镇守边关的份上饶过小人这一回吧！虽然此次确实是小的一时糊涂犯下大错，但毕竟这些年来小人也算得上是兢兢业业没有功劳也有苦劳啊，请大人高抬贵手网开一面放小的一马吧！从今往后小人必定痛改前非洗心革面重新做人，并会亲自带领手下兵士们日夜加紧巡逻，保证类似事件绝对不会再次发生！"
严士明怎可能轻易放过这个机会？今日若放虎归山，日后此人必生叛敌叛国之心！毕竟，关于范畴在此地作恶多端、强抢民女之事早已有所耳闻。如此行径，哪还有半分国家军队应有的模样？分明就是一窝土匪！
“来人啊！将此逆贼速速推出辕门，立刻斩首示众！”随着严士明一声令下，几名如狼似虎的士兵迅速上前，将范畴拖出了军营。营中的将士们对范畴可谓深恶痛绝，但平日里却都是敢怒而不敢言。如今见终于有人要惩治这厮，又岂能让他继续苟活于世？唯恐严士明突然改变主意，于是众人一拥而上，手起刀落之间，只见范畴已然身首异处。
紧接着，严士明当机立断修书一封，任命刘谦掌管一道与二道边防线的所有军务，并催促其尽快前来部署相关事宜。
刘谦收到命令后，毫不犹豫地朝着第一道防线疾驰而去。他的心情终于轻松了一些，仿佛心中的一块巨石落地。过去，他和范畴之间存在着重重矛盾，范畴一直认为刘谦在背后搞小动作。
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