如今的宣侯和侯府三小姐宣芷蘩都是原配博平郡主赵氏所生，芷蘩不到八岁时，郡主便身染沉疴，撒手人寰，过了两年，老侯爷新娶了继室江氏。
江氏嫁到宣家时，是带着和先夫的遗腹子一同进门的，老侯爷为人豁达，不仅让继子沉渊改姓宣，还在他弱冠之年亲自为他取了字，照野。
宣沉渊大她四岁，她十岁那年，她便从二娘子成了三娘子。
芷蘩过来前换了身石榴红的宝象如意团纹坦领襦裙，手臂挽了圈鹅黄素纱披帛，刚一踏进老夫人的院子，就闻到檀香和麝香的味道。
她对这个继母一贯的印象便是神龛上的菩萨似的，慈眉善目，和气敦厚，虽是继室，这些年，对她也算是关怀备至。
只是再和气，到底还是隔了一层肚皮，不是亲母女，她一颗心悬着，不敢懈怠。
“母亲。”她小心翼翼的行礼问安。
江夫人闭着眼睛歪靠在贵妃榻上，身后垫着金丝软枕，宣沉渊端着一碗黑漆漆的汤药，坐在江氏身侧侍奉汤药。
江氏仍在假寐，许是睡着了，缠绵病榻的人总是昏昏欲睡的样子，虽然年纪大了，芷蘩依稀能从她爬上了皱纹的脸上瞧出她年轻时的美艳。
宣沉渊便是承袭了母亲的美貌，八分的英气中，杂糅着两份阴柔。
她以前不以为意，如今心里那桶水又忍不住七上八下起来，不知道她是真睡着了，还是有意给她点脸色瞧瞧。
还是宣沉渊放下了汤药，扶她起来，又给她端了个瓷杌子在屏风旁，照顾孩子似的，温声道：“坐吧。”
“多谢二哥哥。”她没有坐。
好像要一直站到江氏醒来。
男人见状笑了笑，转身俯下身，唤了声母亲。
江氏迷蒙睁开眼。
见到恭恭敬敬站在一旁的女孩儿，叹了口气，“好孩子，坐下吧，难为叫你跑过来一趟，沾染我的病气。”
“给母亲请安是孩儿的本分，一家人哪有沾染不沾染的，还记得小时候掉进水里生了一场大病，是母亲不怕过病气亲自来照顾我，孩儿一辈子都记在心上。”她端起榻边的药，药已经不烫了，温热的，不知道有多少种药材混在一起，尤其是里头当归的味道，熏得她有些头晕，“孩儿侍奉母亲喝药。”
江氏笑了起来，忍不住感叹她懂事乖巧。
芷蘩笑看了一眼一旁的宣沉渊，后者嘴角噙着丝浅笑，也正瞧着她。
江氏从枕下抽出一封信来，递给她：“好孩子，这是大郎从凉州寄来的信，给你的，他还嘱咐了我些事情，都写这上头了，我寻思着，得先让你知道了，再和你商量后头的。”
芷蘩接过信，瞧着信封上长兄铁画银钩的凌冽字迹，抽出信纸，坐在屏风前的杌子上一目十行。
待信看完，她的脸色已经有些白。
她捏着裙摆，强笑道：“大哥哥日理万机，竟也没忘记操心我这个做妹妹的婚事，吏部尚书的长子杨简珪？我与他的妹妹显娘相熟，和他倒是很是陌生，也不知道人品品性如何......”
“这婚事会不会太仓促了些......”
江氏道：“那孩子和你家世匹配，相貌也端正，我方才还问你二哥哥了，那孩子在外头为人有礼有度，是个好苗子，如今你阿耶去了，婚姻大事，自然是先听你长兄的，他这安排我瞧着合适，但咱们家也不是不开化的古板人家，自然也要问问你的意思，你觉得呢？”
芷蘩张了张口，半晌，干声道：“女儿还想在母亲身边多侍奉两年。”
江氏道：“莫不是弥弥心里还想着齐王？齐王已经与杨家的显娘订婚了，让你去做侧妃，也是委屈。”
她被戳中了心事，一张脸瞬间涨的通红，“齐王是显娘的未婚夫，我绝不会与姐妹同侍一夫，我只是......想多陪着母亲和哥哥们。”
喜欢的人已经有了未婚妻，已经够倒霉了，接过心上人的未婚妻还是自己的好姐妹，简直是倒霉他娘给倒霉开门，倒霉到家了。
她是县主，有爵位傍身，吃喝不愁，如今只想着把这份喜欢耗尽了，彻底死心了，养两个面首找个地方过自己的日子，没成想家里却这么急着将自己往外推，到底不是在亲母跟前，心里的苦涩只能往回咽。
江氏叹了口气，眼前的孩子长得讨人喜欢，性子也乖巧可人，她又何尝不喜欢让她陪着自己多说些话，可是如今十八了，再拖两年便是二十了，好不容易过了孝期，十八的姑娘，在长安贵女里，已经算是年纪正合适出嫁的了，再拖下去，别人瞧着也要笑话他们家将姑娘留成老姑娘。
她将其中利弊细细说给芷蘩听，芷蘩听完，默不作声地笑，频频点头。
看到她同意，江氏松了口气。“家里就你一个女儿，我最疼你，以后就算是嫁了，也离得近，想回来也能时时回来，不必挂念我。”
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