夜幕下的“海琛”号静静的停泊在长江主航道上，由于处于待命状态，锅炉仍在小火慢烧，多余的蒸汽就提供给发电机，整艘军舰闪烁着明亮的灯光，将那江面映得波光粼粼。
赵北仍在军舰上，尚未休息，这几日虽然清闲了些，但也是从早忙到晚，日程表安排得满满的，黎元洪登上“海琛”号巡洋舰时，赵北正在与参谋们商议购买飞机的事情。
飞机，在这个时代那是真正的高科技机械，见过飞机的人少之又少，就连参谋长蓝天蔚也没见过飞机实物，只在日本陆军大学的展览室看过照片，所以众人都插不上话，只能看赵北演独角戏。
“这个飞机的好处，那可是多了去了！”赵北抹了抹嘴，继续慷慨陈辞。
“别的不说，就是用来侦察，也比气球好得多，可以飞来飞去，从武昌飞到黄州，只用几个小时就能飞个来回，如果再挂上炸弹，就能从天空对敌军阵地实施攻击，有了飞机助阵，敌军的调动、部署就能一览无余，是军事力量的倍增器。兵法说得好，‘善守者藏于九地之下，善攻者动于九天之上’，咱们既要拥有藏于九地之下的本领，也不能忽略了动于九天之上的本领。所以啊，这飞机是一定要买的，就算军费再紧张，也得挤出来，买上几架，即使现在无法参战，也可以用来培训飞行员。咱们第一步是向外国买，第二步是仿制，第三步是自行设计制造，第四步就是遍地开花，把这飞机制造厂开到全国，咱们中国地方大，飞机少了可不行，现在飞机的用途不多，样子粗糙，但将来，这飞机制造业就是国力的象征！是重工业中最耀眼的那朵奇葩。”
赵北讲得眉飞色舞，众人听得心弛神往，都盯着被总司令拿在手里的那几个粗糙的飞机模型，纷纷猜测那东西坐上飞行员后到底是个什么样，又怎能飞到天上？
当然，赵北召集众人议事，原就没打算他们给自己出什么主意，只是先开个通气会，上情下达，免得有人说他刚愎自用，把参谋部当摆设，别的军官倒也罢了，要是参谋们闹起意见，那对工作也是不利的，刚柔兼济才是为君之道啊。
赵北的演讲显然起到了作用，等他讲完，参谋部军官都是一副跃跃欲试的模样，都想尽快看到那种被赵北吹上天的神奇武器，所以，当赵北提议，鉴于南北已经停战、每月两块大洋的“作战津贴”应该停发的时候，参谋部所有人都举手同意，其他的军官也大多附和，少数财迷虽不情愿，但也无法拂逆众议。
省下的钱将用于购买飞机，至于到哪里去买，谁也不知道，只能先拍电报，叫那些正在上海租界采购兵工原料的军代表打听打听，不仅要买飞机，还要聘请飞行员、机械技工，赵北甚至打算在国外报纸上刊登广告，把华侨中的那些机械工招揽过来。
等这飞机购买动员大会开完，已是深夜，赵北正打算休息，却听卫兵来报，说黎元洪拿着总司令的专用名片已等了半个小时，有要事相商。
赵北匆匆赶去，在会客室哈欠连天的对黎元洪说道：“宋卿啊，这么晚了不去休息，什么事那么要紧？不能等到明天再说？这可不像你的作风啊。”
黎元洪也没注意赵北话中的调侃之意，急忙将袁世凯拍给他的电报递了过去，说道：“袁项城邀我去做咨政院副院长。”
赵北看了看电报，笑道：“那很好啊，你又高升了一步。”
黎元洪摇着头，说道：“总司令说笑了。黎某既然是总司令左膀右臂，怎会现在北上？这电报倒是无关紧要，另一件事才让人颇为不解。现在南北议和之事已定，议和代表已经推举出来，可我却不知道，不知总司令知道不知道？”
赵北惊讶道：“议和代表已经推举出来了？谁啊？昨天袁世凯给我拍电报，邀我派人参加议和会议，可我还没想好派谁去，那代表绝对不是我派去的。”
“总司令果然不知道。北方代表唐绍仪，南方代表伍廷芳，都是袁项城的旧相识。”
“原来是他们。”赵北打了个哈欠，看来这历史好象又拐回去了一点，辛亥革命后的南北议和代表不就是这两位么？
见赵北一副毫不在意的样子，黎元洪急道：“总司令，此事非同小可，千万大意不得。要说此次革命军兴，咱们共和军出力最多，功劳最大，没有咱们共和军，哪里会有清廷立宪诏书？哪里会有这南北议和之举？此次同盟会和光复会抛开咱们共和军，自说自话的推举了南方代表，这岂不是不把咱们共和军放在眼里？将来议和一成，哪里还有咱们共和军的位置？总司令以前从未涉足官场，自不明这官场中的尔虞我诈，干活卖力的时候叫你上，可到了邀功请赏的时候却将你一脚踢开，论耍心眼，咱们军人不是那帮政客的对手。”
黎元洪一口一个“咱们共和军”，听得赵北耳朵直痒，连忙伸手掏了掏耳朵眼，来回踱了几步，这才不紧不慢的说道：“这事，同盟会和光复会干得是不怎么地道，事先也不通知咱们一声，征求一下咱们的意见。”
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