*,)随着太阳逐渐沉入地平线，北济城被一抹温柔的暮色包裹，城墙上最后一缕阳光悄然隐没，取而代之的是点点灯火在夜色中渐次亮起。
夜幕低垂，月光稀薄，星辉黯淡，城中的每一寸土地似乎都沉浸在一种沉重而复杂的氛围中。
大牛领了新发的军粮，踏着沉重而又轻快的步伐，穿过人影稀落的街道，向家里走去。
街道两旁，小贩们开始收拾摊位，准备结束一天的营生。偶尔几个孩童在巷弄里追逐嬉戏，无忧无虑的笑声在夜空中飘荡，给这座紧张的城池带来了一丝生气。
大牛听着这笑声，嘴角不禁勾勒出一抹微笑，那是对平凡生活最深的向往。
终于，他拐进了熟悉的巷子，走在那条通往家的小路上。
家，一个简单的词汇，却承载了太多的情感和重量。
他加快了步伐，心跳也随之加速，一种难以言喻的温暖和紧张在胸腔中激荡。
推开那扇略显破旧的木门，熟悉的场景映入眼帘。
昏黄的油灯下，母亲正坐在桌旁，手边是一针一线缝补着的衣物，那专注的神情，仿佛是世界上最美的风景。
听到门响，母亲猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶，随即是难以抑制的喜悦。
“大牛，你回来了！”母亲几乎是冲过来，紧紧抱住他，泪水无声地滑落，却带着无尽的欣慰。
大牛感受到了母亲的颤抖，心中涌动的情感几乎要将他淹没，他轻轻地拍着母亲的背，低声安慰：“娘，我回来了，一切都过去了。”
正在这时，屋外忽然传来响动，大牛戒备地向外走去，却碰到了他此刻最不想见到的人。
她穿着单薄的衣衫，身影在夜色中显得孤单而瘦弱，眼中既有期待又夹杂着明显的不安。
夜风拂过，带起她衣襟轻轻摆动，仿佛连空气都在这一刻变得沉重。
“桂花嫂子。”大牛打开门，让过身子，让到来的妇人进到院内。
“你壮哥呢？”桂花嫂子的眼神中充满了期待，又夹杂着不安。大牛深吸了一口气，神色凝重地摇了摇头，没有说话，但一切尽在不言中。
桂花嫂子脸色一白，泪水在眼眶里打转，却硬生生忍住没让它掉落。
她颤巍巍地抓住大牛的手臂，声音微颤：“怎么会这样……壮哥他……”
大牛感受到了桂花嫂子的绝望，他用力搀住他，艰难开口，嗓音里带着沙哑：“桂花嫂子，壮哥他……在昨晚的战斗中牺牲了。”
说到这里，大牛的声音也忍不住哽咽。
桂花嫂子的身体晃了晃，似乎承受不住这突如其来的打击。
大牛连忙扶住她，让她坐在门槛上，自己则蹲在她身边，没法说出一句安慰的话。
夜色里，四周的空气仿佛凝固，只听得见桂花嫂子压抑的抽泣声，与远处偶尔传来的孩童欢笑形成鲜明对比，仿佛是两个截然不同的世界。
大牛内心五味杂陈，他能做的，只有默默地陪伴，让时间慢慢冲淡这一刻的悲伤。
大牛母亲从屋内走出来，手里拿着一件旧衣裳，轻轻盖在桂花嫂子肩上。
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