相比去时的急迫，大军归来时却慢了很多，一来是没有了前去支援的紧急，二是经过一夜鏖战，大军早已疲惫不堪。
大军行进的速度很慢，战马的蹄声不再急促，让人感觉沉重缓慢。队伍显得有些零散，长时间的战斗让他们的体力达到了极限。
随着太阳逐渐升高，北济城的轮廓在地平线上显现，熟悉的城楼和高耸的城墙让众人感到格外亲切。
城门前，苏大成率领着城中官员早已等候多时，不少民众也惴惴不安地围聚在一旁，他们脸上写满了期待与不安，迫切想要确认大军是否平安归来，天霜城的消息是否准确。
当北济城的大军终于出现在视野中，人群中爆发出一阵低低的欢呼，但那欢呼声中夹杂着颤抖和不确定。
他们看到了士兵们疲惫的身影，看到了战马上夏辰凝重的神情，更看到了大军后那片空荡荡的土地，那里原本应该有更多的战士归来。
现在却有许多身影僵硬地躺在板车上，没有一丝动静，他们早已失去了呼吸，永远沉眠。
苏大成的眼中闪过一丝焦虑，他快步向前，迎接夏辰归来。
“先入城吧。”夏辰摆手止住了苏大成，示意他带人入城。
“大牛，你回来了没？”这时，一道声音在人群中响起，大声呼喊着。
夏辰闻声，向那人望去，只见是一个五十来岁的农妇，她脸上刻满了岁月的痕迹，眼中充满了期盼。双手紧紧握在一起，有些颤抖，显然在等待着某个重要的人归来。
“大牛？”夏辰轻声念着这个名字，他知道，这个名字背后代表着一个普通士兵，一个家庭的支柱，一个母亲的儿子。
夏辰的目光在士兵们中扫过，只见一个健壮的士卒悄悄低下了头，悄声说道：“娘，我回来了，你先回家等着吧。”
听到这个熟悉的声音，农妇的脸上瞬间涌上了惊喜与宽慰，她的眼中闪烁着泪花，但却是因为喜悦。她连连点头，声音中带着一丝哽咽：“好，好，娘这就回家给你准备好吃的。”
农妇的身影逐渐远去，夏辰的目光从她的背影转向那位名叫大牛的士兵。大牛此时已经抬起头，他的脸上带着一丝羞涩的笑容，显然为能够在战场上生还而感到庆幸。
不等其他人出声，熊大地立马命令队伍快速入城，因为他能预料到，如果那些阵亡士兵的家属寻上来，城门这里必然会乱作一团。为今之计，只有快速入城安排妥当，然后再配合苏大成做好那些阵亡将士的抚恤工作，才能勉强稳下人心。
士兵们虽然疲惫，也想与家人打个照面，但在听到命令后，依然加快了步伐，井然有序进入城中。
城门处的民众们心中焦急，却也没有挡住道路，一个个守在旁边，目光在士兵们中搜寻着，希望能找到自己熟悉的身影。
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