话说德斯蒂尼伯国虽然面积狭小，爵位低微，但在一百多年前，这里曾经出过一个皇帝。那位仁兄由于本身话语权有限，反倒成了选侯们争相青睐的对象，他也不负众人所托，上任之后果断成了一个令人称羡的傀儡，完全受到摆布和掌控。
小国寡民的德斯蒂尼伯国另外一件值得书写的大事便是此国自古盛产美女，皇帝虽然仅仅出过一任，可皇后却是接连不断有过好几个。
迪略特公爵在没有当上皇帝前，也差点娶了该国的某位公主，可惜最终由于种种未知原因，躲过了这段风流孽债。
现任伯爵是一个和本尼迪克一样的老秃头。当然啦，本尼迪克是修士，而且算不上十分风流，但这个秃子老伯爵就不同了，由于他年纪轻轻就接掌了国事，因此便养成了贪恋美色的嗜好。
德斯蒂尼国默默无闻，一向是逆来顺受，似乎帝国内发生的所有事情都与它毫不相干。无论是谁坐在德斯蒂尼伯爵的位置上，都能安安稳稳，舒舒服服。
要不是这次肯坦公国有意谋反，恐怕迪略特皇帝早已经把这个伯国给遗忘了，因为即使帝国内所有封国都要造反，这个德斯蒂尼也一定会稳坐钓鱼台，丝毫不为所动。
它是最令人放心的，也是最没有什么价值的国家，当然这是把美女排除在外的情况下。
老秃头伯爵如今已经年近五十，可仍然是每天沉浸在温柔富贵乡之中无法自拔。也不知是上天特意开的玩笑，还是其他什么原因，他临幸了那么多女人，膝下却仍然没有儿子，在三十岁左右的时候，有位美人给他生了一个小公主。
这位伯爵顿时把自己这个唯一的女儿当成了掌上明珠一般，吃穿用度样样精致无比，无论什么时候出门，身后总是跟着几十人甚至上百人的侍从和陪驾，要知道整个德斯蒂尼伯国本来就没多少人，这排场已经赶得上皇帝了。
照理说，一个人要是从小生活在如此的环境之中，不是一事无成、不学无术就是性格怪癖、骄纵蛮横，但这位公主也算是个幸运儿，在服侍她的人中有一个教养与才情兼备的女子，那人鬼使神差般的躲过了好色的伯爵法眼，成了小公主身边最贴心的良师益友。
小公主名叫克劳迪娅，侍女名叫凯瑟琳，两人似乎从一开始就确立了亦师亦友的关系，而随着克劳迪娅的渐渐长大，她们两个之间更添了姐妹之情，而把老师的这层关系给渐渐剥离了。
公主年岁越大，秃顶老伯爵就越是疼爱她。由于克劳迪娅的美貌远近闻名，因此很早就有许多痴心妄想之人，意图癞蛤蟆吃掉天鹅肉，他们不顾自身是多么狼狈和腌臜，恬不知耻、三番五次前来向伯爵求亲。老伯爵一开始还会礼节性的接待一下，到后来则一概拒之门外。自己的女儿如此明洁如玉，冰雪聪敏，还怕嫁不出去吗？
这一段时间来，坦博兰斯皇后不孕的消息渐渐在帝国上层贵族中散播开，连得一向闭塞的德斯蒂尼伯爵也风闻了一些，他顿时回忆起迪略特皇帝年轻时曾经上过自己的妹妹，后来不了了之，如今自己的女儿出落得这般标致，若是能嫁给皇帝的话，那可就是一桩大大的喜事了。
迪略特皇帝为了防备可能作乱的肯坦公国，也虚情假意地奉承起这位可怜的小伯爵。皇帝知道他有一个如花似玉的女儿，便不断有意无意地暗示一下，好让老秃头心花怒放，为自己所用。其实这位皇帝是和德斯蒂尼伯爵正好相反的一个人，他对女人并不贪恋，儿女情长在皇帝眼中是可笑的事情。
原本毫无用处的愚蠢伯爵一下子成了戍边重臣，外部承担着抵御随时可能入侵的肯坦国，内部则成了他自己幻想意淫中的皇帝准老丈人。
在得知皇帝派遣鲍罗特的阿尔伯特殿下率军前来攻打肯坦公国的消息后，这位伯爵还不自觉地嘟囔了一句：“陛下这是不信任我啊，肯坦国处在山区之中，虽然易守难攻，但他只要敢主动走出来，那必定会在我德斯蒂尼伯国的城墙下吃上大亏。”
当然，牢骚归牢骚，伯爵还是知道其中的利害及分寸，他早早地命人守候在官道上，等待阿尔伯特殿下的军队。
最先抵达的是殿下帐中的两位大参谋克劳福德兄弟，他们见德斯蒂尼伯爵的欢迎仪式如此隆重，心内暗自感到好笑，弟弟亨利忍不住问道：“你们的伯爵为什么没有亲自前来呢？”
那个欢迎仪式的领头之人慌忙答道：“两位将军，我们伯爵年老体衰，不便出城相迎，他已命人在府邸摆好酒席，专门为阿尔伯特殿下及诸位将军接风洗尘。”
“接风洗尘就不必了，殿下距离此间还十分遥远，他一时半会儿到不了。”
“此话怎讲？”
“北方战事胶着，皇帝陛下命殿下暂缓西行，就地扎营待命。”
那位德斯蒂尼的欢迎之人，瞅了瞅克劳福德兄弟两个身后遮天蔽日的旌旗，心中十分不解，便壮着胆子问道：“既然阿尔伯特殿下要待机听候皇帝陛下调遣，那两位将军怎么还带来了这么多兵士呢？”
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