袁敏在河堤上玩耍，走到半路，突听得一阵聒噪。接着就是一串铜铃的清脆之声，河堤的干栏远处，几处火炬也被点燃了。
“哪里来的偷水贼！”
是樟树村巡夜的村民。他们早先与王易有吃水的纷争，现在与王易已经解决了这个矛盾，但敏感的他们总还是觉得派人驻守为妙。
袁敏料不到竟有人这样叫唤，吓得七魂散了六魄，慌忙趟水赶回来。跑到他哥哥的马车边时，已经是灰头土脸。
“阿敏怎么了？”袁徽关切地问。
袁敏拉着驽马的辔头就往林子里走，“走，哥，快走啊。我刚才不过在河堤上舀舀水罢了，这些刁民瞧见了，就不由分说就冲出来来拿我，你看。”
几只火炬出现在不远处，袁徽也吓了一跳。若是遇到食人的生番……袁徽略点起这个念头就浑身尽是鸡皮疙瘩了。而他的几个随扈也手忙脚乱，拉着马车往密林中跑。
在樟树村和湾村这些村庄，王易自他们归附之日起就开始着手建立乡村自我防御机制了，所谓建立的悬铃高塔就是一例。此外还有护村队。其实村庄的自我防御力量与村庄是属于共生关系的，从古至今一直存在。只是王易要对他下辖的村庄的防御力量进行整顿，对那些青壮进行尽可能多的训练。除了要让他们掌握基本的技战能力，还要让他们学会有效传递信息的能力。
这个时代比“家书抵万金”那个时代尚且早了数百年，即使用“通讯基本靠吼”来形容亦不为过。虽然官邮发展的较为充分，但面向平民百姓服务的私邮却几乎没怎么发展起来。普通士子要给远方的人带个信，都是托正巧启程要出发的乡亲带走，或是托即将出发的军队。当然也有官吏以权谋私，利用官邮达成方便。
信息往往成为决定一场战争胜负的关键，又常常成为引领一场变革的号角。王易来自信息时代，是十分明白信息的重要性的。
日后归附于他的村庄除了建立他蓝图中的那种防卫体系外，还要与禾兴这里已经开始萌发的邮递系统衔接。
却说袁敏袁徽兄弟俩与仆人们拉着车辆，好不容易逃进了密林，躲过了搜查，可算是歇了口气。
突然马蹄得得，却有一班气势炽烈的骑士夺路而来，冲散了手持火炬出来巡夜的樟树村村民们。
樟树村村民有几个站不住脚跟，跌进水堤前的河道里，当即晕了过去。身体又卡在凹陷处，被水花冲得一起一伏。
那些骑士就此停住马，匆匆忙忙翻身下来到浒边一探，见那些村民嘴里还兀自喃喃地骂着，似乎也没什么大碍，便又回来上了马。
樟树村村民见这些骑士草菅人命，就这样毫不理会落水村民不说，还各自谈笑起来，不禁又气又恼。但从他们这副面相也看得出是贵宦子弟，于是村民们便商榷着回去，准备打铃唤王易出来为他们主事了。
这日还是七月十三，王易正把吃馄饨的习俗推广到禾兴以及它周围的六个村落呢，因此周边仍是热热闹闹的。
袁徽和袁敏两兄弟见这些骑士如此跋扈，不禁也有些恼怒。只见那些骑士呼朋引伴，人数渐多，足有二三十人了。
“幼台兄，如何，还是我先到一步吧。”对落水村民漠然视之的骑士的领头的年轻人朝后方摇摆着手臂。
幼台喘着粗气，勒马赶上来。他笑道：“阿玄，几个月不见，你的骑术却是日益精进了。哦不，应该是突飞猛进才对。以前奔驰十里你就得停下来歇息好一阵，如今跑了将近二十里，你还是游刃有余，这马也没完全脱力，这驭马之术，啧啧，恐怕我那大哥也稍逊一筹了。”
这正是吴县的陆玄和富春的孙静，两人相约出来狩猎，返途又打赌比拼，看谁先翻越前面那座山头。
被两个猛汉纵情奔驰了许久，坐骑虽然乃是赫赫有名的辽东神骏却也禁受不住这般折腾，都累得口吐白沫。
“多谢幼台兄夸奖。”陆玄拱了拱手，“只是我听说杀害我兄弟的那个卖酒汉颇有勇力，如果不修得一身好拳脚，日后捉他也不免吃力。”
“是那个谋害黄家二郎的，叫作董袭的么？”孙静想了一想，说。
陆玄颔首道：“正是此人。目前我家宾客已经搜捕到他的踪迹，就在由拳县外的破堡子里。此次返途，如果运气好，说不定能将其逮住呢。”
孙静呵呵笑道：“那还是要当心啊，敢在街头大开杀戒的人，怎么也不可小觑啊。”
陆玄正说间，蓦地发现四周围的景象有些熟悉。听着河堤释放出来的有节律的潺潺水声，陆玄疑惑更甚。
“这……我们已到了海盐县吧？”陆玄不可思议地问孙静。
孙静见他如此也不免惊诧：“刚刚经过县城，阿玄怎么了？”
陆玄向那村民退回去的地方仔细端详着，大惑不解：“怪哉，怪哉！瞧见这山这树，分明应到樟树村地界了，只是眼前的景致又颇不大像。”
“阿玄必是记错了吧。”孙静笑道。
陆玄头摇得如同拨浪鼓：“不会错的，当日我追讨至此，把几个欠着租子的匹夫吊着打，我不会记错的。”
孙静眉头一紧：“这里也会有阿玄家的佃客？”
陆玄森然笑道：“以前曾是。他们背了我父亲暗地里逃出来，仗着太守大人的一纸文书撑腰，你说这让人气不气？教训教训一下他们自是应该的，我倒还觉得鞭笞之罪算是轻的呢。”
突听得村口的樟竹混植地里一片聒噪，接着就有一大群一手持火炬，一手持竹刀木矛的村民冲将出来，将这些骑士团团围住。
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