两条贯穿濮阳城的主道被居民填满，皇甫嵩的中央精锐正在上演威武的阅兵式，这有些类似于西汉时在治所里举行的都试。不过就西汉时百姓看到的都试，参加的都是郡国兵。这郡国兵的人员大多是招募来的。而东汉这些年来无论是中央还是地方，政纲败坏，各方世族地主互相勾结，盗贼和山匪呈指数增长，当郡国兵的不再是良家青年，倒有更多的罪犯和奴隶。
其结果不言而喻。农民起义爆发后，由奴隶和罪犯组成的地方汉军不但没有很好履行好职责，反而有相当数量的军队与黄巾军勾结在了一起。便是不与贼人勾结的，也缺乏纪律，没什么战斗力，常常一战即溃。
皇甫嵩的到来缓解了局势。中州地区的强壮军汉把自己的头扬得高高的，挺起了胸膛，锋利的武器与身上的玄甲互相碰撞发出清脆的声响。蓬头垢面的居民迎上鸡蛋和土产。被军队牵在后头的俘虏则没有这么好的待遇，迎接他们的是脏水和粪便。黄巾军占城后，起初还办些法事，作些善祀，但官军一来便露出了真面目，挟裹百姓违抗朝廷，稍有不从便要人头落地。
刘馥看到一个婆娘把一桶粪水浇在了一个俘虏身上，淋满黄汁的这个家伙登时站着不动了，他徐徐把头转过来怒目而视。
“去你娘的”一个军汉毫不客气地冲上来将他踢倒，那厮顿时整个地趴在了那堆粪水上。
人群中尽是哄笑。
刘馥走过来拍拍王易的肩膀，“听子云的家人说这次蒙受了伤亡，还要继续招人。皇甫将军俘虏了数万人，子云就没什么想法？”
此战过后，刘备似是更加热情了，他忙走过来说：“元颖说的是，备也正打算招徕一些人进来，俘虏之中农汉居多，都有些力气。”
王易摇摇头：“再过一个星期……哦，也就是七天，我们的粮食就要吃完了，再招人怕是承受不起。况且我也只招收童子。”
皇甫郦没跟着他的叔叔和表哥去参加游行，他好奇地说：“我一直想问，子云你为何只招童子，论力气，他们不及那些农汉。因自幼时吃食不好，便是个子矮小的也不少，我看当中超过七尺五的没几个，还有几个六寸高的，那些人就是郡国兵也不要啊。”
王易笑道：“童子自有童子之好，假以时日，诸君会看到的。”
说罢王易似乎想起什么，转身朝后面的常桓走去。不仅是常桓那五人，周仓裴元绍，乐进，徐盛，以及马渔他们都神色凝重地站在集合的方阵之前，那里安静地躺着三十四具尸体，原本阵亡的有二十三位，但还有十一个重伤员熬不过寒夜，在月光下死去了。
刘关张三兄弟看王易离去后便自顾聊了起来。但是刘馥和皇甫郦却看到王易朝那些尸体走去时，满面肃穆。这就让他们也敛容不语。
王易蹲下来轻轻抚摸临近一个童子的头颅，上面的鲜血已经凝固了。王易徐徐闭上了眼睛，表情愁云笼罩，往常红润的气色也消失不见，常桓是第一次看到王易有这样的表情。常桓走上去躬身轻轻唤着“主公”，但是王易一动不动，仿佛陷入了沉思。徐盛乐进等人也因王易那副悲切的面容一惊，不过随即释然了。当年他们听闻王易以一人之力抵挡上百人，死在他刀下的不计其数，第一感觉便是王易勇猛过人。但现在他们才发现，以王易的年岁，武力和见识的确是超乎寻常的，但仁人之心才是这个年纪的他应该有的。
“可惜，他们还没有看见我的旗帜升起，就先行一步。”王易猛然睁开眼睛。
“主公。”徐盛等众看到王易面色苍白地站起来，急忙围上去。
刘备分明听到了王易所言的“我的旗帜”，他满是震惊，深深地看着王易。
王易叹息道：“将这些童子在城东南好生安葬，他们的旗帜和长缨都要一同入土。”
常桓被他的主公这副面容感动万分，坚决道：“我定将它办好！”
当王易所在义军破城先登的消息传来的时候，皇甫嵩惊讶地松掉了手中的爵杯。
“未及弱冠的童子竟真能敲掉这么凶悍的黄巾军！”皇甫嵩捡起爵杯，颤抖地将它放在桌上，“那个中山靖王之后刘备也很有本事啊，他的两个兄弟皆有万夫不当之勇，可这王易，真令人意想不到啊。”
“叔父，那王子云不同凡响啊。”皇甫郦风风火火地跑进来，把刚才所见娓娓道来，他甚至没有注意到皇甫嵩的旁边还正坐着三个陌生人。其一清河东武城人，崔琰字季珪，一身直裾，腰配长剑，颔留四寸长须，面有忧民之色；其二东莞人徐奕字季才，面若冠玉，仪态清雅；其三东莱黄人也，名太史慈，字子义，披挂戎袍，虎背熊腰。
听得皇甫郦一言，崔琰笑道：“素闻王子云大名，今日既然在此，定要拜访一见。”皇甫嵩哼了一声，站起来后径直朝外走去。他的儿子皇甫鸿（字坚寿）赶忙跟上来，皇甫嵩是要去处理俘虏的卜己和他的数万人马。而厅内在座诸人也陆续走出，他们见皇甫嵩不知为何神色不快，但还是想会会王易和一干豪杰。
用绳子捆绑好的俘虏都集中在城中空地，他们忐忑不安地看着那些义军领袖，有的人身材高大，却已跪到在地，恳求对方能把自己领走。被领走的欢天喜地，仍留在原地的则面如死灰。刘备要走了四百人，刘馥也要了三百人。
王易盯着这些俘虏看了许久，然后急匆匆就要往营地里走，却被刘馥一把拉住。
“就真的不再挑些人？”刘馥的脸上是很可惜的表情。
“呵，我真的只收童子。”王易不管不顾。
最终还剩下万余老弱病残，斥候队长满荣走过来问道：“余下人等如何处置？”
皇甫嵩喟然叹道：“上次在长社已经教蛾贼领教了厉害，不想蛾贼屡教不改，现今东郡流民又南迁不止，与其留着这一万张嘴巴，还不如让另外一万百姓回归故土。”
“此贼如何？”满荣押着卜己过来，卜己痛哭流涕，身体像一滩烂泥，皇甫嵩不屑地哼道：“既然贪生怕死，当日何必做贼？”
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“子云，啊呀子云……”王易正在帐篷里与崔琰等人聊得投机，还结交了新朋友太史慈，正不亦乐乎，这时忽然传来了旧友满荣的声音。前段时间满荣因为斥候队军务忙，一直没有过来与王易叙旧。待到被王让请进竹篷的时候，满荣迎头就撞到了一个魁梧的身躯，让他差点摔个仰面倒。
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