……
红日东升，扫退残星与晓月。
晨曦烂漫，破开夜幕见光明。
卯时将尽，辰时未至，侯府的后堂被一片寒气笼罩，彻骨的寒意将周围数十丈化为禁地。
苏锦盘坐中央，门户紧闭，打了一夜的坐。
“启禀侯爷，辰时将至，早朝在即，马匹已备，该出发了。”当值的亲卫提醒道。
“知道了！”
苏锦适时收功，从练功房转到偏厅，四个美貌侍女款款而至，有端水盆的，有拿木梳的，领头的正是昨晚见过的少女。
对镜而坐，侍女们立即忙碌起来，净面的净面，梳头的梳头，莺莺燕燕，群芳竟艳。
神色格外的温柔，举动甚为轻盈，生怕伤了一丝一毫，倒显得他像个弱不经风面人。
苏锦的目光透过铜镜，落在那少女明艳动人的脸上，问道：“你叫什么名字？”
少女双手一颤，手中木梳险些拿捏不住，竟羞红了脸，回话的声音细若蚊蝇，几不可闻。
“凝……雪。”
梳洗完毕，又更换了衣饰和金冠，将杂七杂八的头饰去掉，更显得他深沉内敛，返璞归真。
“凝雪，很美丽的名字，你并没有辜负她。”
……
苏锦乘着神骏的白马，带上六名亲卫向王宫而去。
进入朝堂，已然公卿云集，依秩禄高低各有班位。
右边是文官，以相邦张开地为首，其后依次是四公子韩宇和九公子韩非，再往后则是御史、太仆及宗正等重要的职位。
左边则尽是武将，耐人寻味的是以苏锦为首，大将军姬无夜反而排在了后面，再往后则是司马、卫尉一系列高级将领。
这看似奇怪的排列，实际暗藏玄机，非一般人能懂。
若以官位而论，苏锦这个上将军自然在大将军之下。若以爵位而论，那他便是名副其实的一人之下万人之上，公子都比不得。
正如文官的站队，韩非韩宇虽是公子，却在张开地之后，毕竟对方是一国相邦，德高望重，这样的排列倒也说得过去。
可韩非的司寇之职绝不足以至此，能够在朝堂名列前茅依靠的是韩国公子的尊贵身份。
苏锦领袖群臣，靠的则是“血衣侯”的爵位。
这也是姬无夜千方百计要跻身韩国公族的原因。
“大王临朝，百官参拜。”
随着内侍一声高喝，韩王安出现在文武百官的视线里。
其人五十左右，大腹便便，臃肿不堪，脑满肠肥，双目无神，总是一幅没睡醒的样子，不难想象是因酒色过度而体虚所致。
所谓大礼朝拜也并不是三跪九叩，三呼万岁，只是欠身顿首，类似于后世的鞠躬而已。
“拜见王上，我王万年。”百官齐声朝贺道。
“众卿免礼平身！”
百官重新站定，内侍道：“有事早奏，无事退朝。”
韩王安趁着这个空挡往朝堂上扫了一眼，随即面色一寒，厉声质问道：“太子何在？”
宗正出列奏道：“太子身体抱恙，告假再府。”
韩王安听完火冒三丈：“昨日寡人见他还生龙活虎，今日便抱恙在身，什么病来得这么快。”
语气甚是严厉，竟无一人敢在气头上接话。
其实大家心中都明白，太子沉溺酒色，胸无大志，对朝堂之事毫不上心，所谓抱恙在身不过只是借口，好趁机玩乐罢了。
“传令宫中医者，立即前去为太子诊治，速将结果告知寡人，若有欺瞒，定斩不饶。”
内侍领命匆匆而去。
韩王安以手扶额，显然被太子的昏聩举动气昏了头。
苏锦适时出列，奏道：“启禀大王，臣奉王命主持边关军务，已有数年之久，此次返回便是为了向王上禀告边关之事，具体条陈已在奏章中，请大王批阅。”
说完拿出一卷竹简，内侍上前接过，躬身献给韩王安。
“血衣侯为寡人镇守边关，力抗强秦，劳苦功高，可谓韩国之柱石，有卿家在，强秦何惧！齐楚何惧！寡人高枕无忧矣！”
雪衣堡的白甲军独自面对强秦百万雄师，力保国土不失，死伤无数，没有功劳也有苦劳。
可是韩王慷慨陈词的说了一大堆吹捧苏锦的废话，只差说他赶超子牙管仲，吊打孙吴乐白，却没有一点儿实际性的表示，可见这位大王抠到了何种程度。
“血衣侯久在边关，可知强秦动向如何？”
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