次年(1633)正月,经过了休整,高迎祥率部悄悄出了太行山,连破房县(今属湖北)、保康(今属湖北),进入四川。
其时,已是二月。再破大宁(今四川巫溪)后,兵临夔州(今重庆奉节)城下。
这日,髙迎祥召集了众将正商量攻城策略,张献忠慌慌张张地进来,道:“罢了,罢了,这夔州不攻也罢。”
髙迎祥及众将不由一愣,纷纷莫名其妙地看着他。
张献忠脸登时涨得通红,不无恐惧地道:“女魔头来了。”
谁呀?正是被崇祯赠诗四首,封为二品诰命夫人的秦良玉。
秦良玉,字贞素,公元1574年出生于四川忠州(今重庆忠县),受其父秦葵的影响,和几个兄弟从小就熟读兵书,深谙兵法。
成年后,嫁给汉伏波将军马援的后人,世袭石砫宣慰使(俗称土司)的马千乘。秦良玉没有跟当时大部分的太太、小姐那样久居内宅,而是帮着丈夫管理训练有素的“白杆兵”(因士兵手持白腊树做成的长枪而得名)。
1599年,随丈夫于播州(今贵州省遵义市)平息杨应龙叛乱,功至高而不居,秦良玉因此声名远播。丈夫马千乘遭太监邱乘云诬告,病死于云阳的监狱后,秦良玉代领马千乘的职位,忠心不改。兄长秦邦屏、秦邦翰和弟弟秦民屏先后在浑河战役、平定“奢安之乱”中战死。
随后,儿子马祥麟,儿媳张凤仪,侄子秦翼明、秦拱明(秦邦屏子),侄子秦佐明、秦祚明(秦民屏子),孙子马万年、马万春等,均成长为难得一见的战将,多次跟后金作战,建功甚伟。
众人闻言,已然知其所指:“比之卢阎王,她也好相与不到哪里去。”
显然地,因为她,众将又想到了卢象升,虽竭力掩饰,脸上却还是飘起了慌乱,一齐转头看着髙迎祥。
髙迎祥在想:“她可是满门忠烈,令世人敬仰哪,不要说咱们敌不过,纵使敌得过,咱跟她作对,岂不是也要大失民心?失去了民心,义军还怎么屡败屡起?罢了,罢了,咱还是不自讨苦吃的好。”
想着,忍不住去看李自成。
李自成没少听人说起过她,心里着实钦佩,打心眼里不愿与之为敌,见髙迎祥在征求自己的意见,想:“看闯王的表情,必也不想与之为敌,但她毕竟是挡路的敌人哪,咱总不能跟黄虎子那样吧?那样的话,岂不是要被人看轻了?
不是吗?你看看众将的眼神,虽有慌乱,却还是瞧黄虎子不起的。咱哪,就是要在这种不知不觉中压倒黄虎子。
可是,闯王分明是要咱表态啊,咱总不说话可不行。咋说呢?无论怎样说,咱都不能丢了气势。”
想着,李自成眼前灵光一闪,已然有了主意,道:“毫无疑问,她是英雄,罕见的大英雄,受人敬仰,大家必都不想与之为敌。
但是,大家冷静下来想一想,她也是挡咱们路的敌人,咱们总不能闻风而逃吧?真若那样的话,传出去了,话可是好说不好听的。”
说着,见髙迎祥及众人纷纷点头,李自成佯作继续要说的样子,张献忠果如所料的那样,迫不及待地道:“名声算个屁?活下去才是正道。
哼,别人咱老张不管,也管不了,咱老张更不会跟有些人那样冠冕堂皇,说什么敬重不想为敌之类的漂亮话,咱老张就是惧她,怕触霉头。
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