陈仁钖走后，周小娘就搬回了周家。她打算温习之余帮她妈妈干点儿活儿，却不料她妈妈因为她已没有多少活儿可干，不仅没有多少活儿可干，周铎等子侄还要轮番过来请安问好陪她解闷子，周奎更是宠爱有加。
周小娘放了心，安心温习学问。这日午后，周小娘读了一会儿书，突然心神不宁起来。
“怎么回事呢？”她纳着闷，起了身，却又无处可去，转身去了她妈妈的屋。
她妈妈一副不知所措的模样，她爹则在不停地唉声叹气，见她进来，两个一齐要让自己的脸上堆起笑来，却是比哭还难看。
她一愣，道：“二老就不要再装了，到底咋了，说吧。”
周奎忙掩饰道：“没事，没事，能有什么事呢？你只管安心学问，将来哪，咱们周家指不定还能够考中个女状元呢。”说着，转向丁小女，一脸征询地看着她。
丁小女懂他的意思，但她还是如实道：“这有什么可隐瞒的？你爹爹进了一批中草药，原要赚一把，不想被人弄了假，不仅赚不成了，咱们家还要再过清汤寡水的日子了。”
周小娘心下释然，笑道：“做买卖就这样，都是有赚有赔的。这有什么，再说了，咱们家还过少了清汤寡水的日子？看看你们两个，都成什么样子了，跟天要塌了似地。”
周奎见她如此懂得事理，待要说话，却见周铎嘴里大喊着“大喜了——大喜了——”飞一样奔了进来。
这实在太不应景，周奎心里不满，却还是忙问道：“大喜了？喜从何来，快说。”
周铎因为奔得急，已然气喘吁吁，心里想说，一时间却说不出话来，而且越想说越说不出来，直到把周奎急了个够，才总算道：“陈老爷高中探花，进了翰林院，升任帝师了，你们说，算不算大喜？”
“当然算大喜。”周奎颤声道，说完，唯恐不真，又问道：“你又是咋知道的？”
周铎又缓了缓道：“喜报是今儿上午到的，外面现在已经传遍了，说苏州府把陈老爷的家人全都请了过去，待祝贺之后亲自护送进京呢。”
周奎听他说的如此详实，知其所言必定不假，“哦”了一声，颓废地坐下，半晌才道：“去收拾收拾吧，咱们随后也进京。”
丁小女习惯了服从，虽不解，却还是应了声去忙。
周小娘正为恩师高中欢喜，冷不丁地听他爹这样说，不由奇道：“恩师高中，确乃天大之喜，却不知因何咱们也要进京？”
周奎无奈地道：“傻孩子，他原先把你认成了他的小儿媳，如今他进了翰林院又升了帝师，难保他就不会反悔。这门婚事哪，咱们可是打着灯笼都找不到的。
所以哪，咱们必须进京。哼，若是攀上了这门亲事，咱们可真就是土鸡变凤凰了，还用得着再过清汤寡水的日子？”
他刚说完，周铎立即接话道：“叔父大人所言甚是，必须马上去，可不能让他反悔，我等还等着跟着小妹妹沾光哩。”
“哼，恩师才不会有你们这等龌龊的想法哩，这不过都是你们的一厢情愿。”周小娘暗想着，却不敢说出口，又不知该如何应答，索性不说话。
周奎见她不说话，以为她害羞，自作主张道：“既然小娘也不反对，就这样定了，今儿咱们收拾收拾，明儿就启程。”
周铎闻言，一脸兴奋地欲去，却听周奎又道：“你，就不要去了，你带着兄弟们留在这看家，我只带你婶娘和你妹妹前去，待安顿好了，再来接你们。”
见他主意已定，周铎极不情愿地走了。
周小娘也不情愿，但她已许久没见到恩师了，她想见见恩师，当面向恩师祝贺，便不吱声。
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