等太子一行越走越近，元春忽然想起老师薛太傅。
薛太傅虽然和贤妃薛氏同出一族，而且血缘亲近，但他和荣王、安王从无往来，是翰林院最忠诚的太、子、党之一。
薛太傅私下里说过，太子其人，近不得，远不得，冷不得，热不得，就像文火熬粥，最考验的，是耐心和忍功。
火势大了，水花翻得漂亮，汤粥却容易糊锅。
火势小了，等到汤水烧开的那一天，已经是猴年马月。
如果只求一时热闹翻腾、风光得意，元春不会刻意疏远东宫。
要么干脆置身事外，能躲多远就躲多远；要么就拼尽全力爬到最高处，才不枉一番苦心筹谋。
元春慢慢冷静下来，摇摆不定只会让她愈发显得狼狈愚蠢，还没到最艰难的时候，她不能自乱阵脚。
脚步声越来越近。
元春深吸一口气，飞快一个转身，远远避开迎面走来的太子一行人。
浓辉公主哭闹了一整夜，五更时才勉强睡下。
第二天仍旧是飞雪连连，天色愈发阴沉，天才微微亮，一向深居简出的淑妃脚步匆匆，冒着风雪，亲自来月影阁看望浓辉公主。
浓辉公主才刚睡熟，淑妃心疼公主，没有让人叫醒她，屏退屋里的宫女嬷嬷，一个人坐在东侧殿默默垂泪。
淑妃没有用早膳，茶房的万公公预备了温养的杏仁茶，宫女挑起东侧间的半边棉帘子，小心翼翼送进几样点心小食。
淑妃没有胃口，只吃了半枚牛乳茯苓糕。
月影阁一片凄凄惨惨戚戚，唯有姜嬷嬷沉静淡定，元春几乎有些怀疑，姜嬷嬷是不是一心巴望着陪浓辉公主和亲藩国。
淑妃看到元春通红的双眼，以为她是为公主的不幸才哭的，叹了口气，柔声道：“难为你们了，都是本宫这个母妃不中用，连带着让明月也不受待见，好在还有像贾女史这样忠厚的人陪伴明月。”
元春忙道不敢，顺便再表一次忠心，然后厚着脸皮接受淑妃的夸奖。
浓辉公主脾气暴烈，越在这个时候，元春越不能露馅。
公主睡到午时才醒，淑妃特意让太监去御膳房点了许多公主平素最爱吃的菜，其中有一道羊肉锅子，汤汁奶白，香飘四溢。
公主看到烧得滚烫的紫铜锅，忽然大发脾气，一把掀翻托盘菜碗，汁水淋漓，浇了传膳太监们满头满脸。
万公公被烧开的汤水溅了一身，不敢喊痛，一个劲儿跪在地上求饶，等淑妃命宫女进去收拾，才敢退出东侧殿。
抱琴听说万公公受伤，悄悄去茶房看望义父，回来时红着眼圈道：“义父真可怜，身上背上全烫起泡了，看着就疼得慌，要不是现在天气冷，连皮都要烫掉一层！”
月影阁的宫女、太监们战战兢兢，惟恐浓辉公主把气撒到他们身上。
郭女史和李女史已经吓得病倒在床，元春每天晚上都能听到隔壁房间传来的啜泣声。
淑妃干脆在月影阁住下，母女俩在深宫中无权无势，除了抱头痛哭以外，别无他法。
一日天光放晴，淑妃想逗浓辉公主再露笑颜，要带浓辉公主去御花园散散心，看守月影阁的戍卫拦下母女两人，“奴才奉圣上旨意保护公主，请娘娘恕罪。”
名为保护，实则是浓辉公主被文帝软禁起来了。
浓辉公主气得几欲发狂，不顾公主身份，一巴掌打在戍卫脸上。
戍卫的一边脸颊高高肿起，仍旧不肯退让，恭恭敬敬道：“圣上说了，公主即日就要出嫁，外头严寒，公主还是不要出门才好。”
浓辉公主冷笑一声，“本宫偏要出去，你有本事就把本宫抓起来！”
戍卫低着头道：“奴才不敢。”
浓辉公主瞪了戍卫一眼：“谅你也没那个胆子！”
戍卫神态恭敬，退到一边，招手叫来几个身体粗壮的掌事嬷嬷。
掌事嬷嬷搓搓手，皮笑肉不笑，“圣上交代过了，让老奴们务必保护好公主，不能让公主有丝毫闪失。公主执意抗旨的话，老奴们就顾不得尊卑规矩了。”
浓辉公主张口就要骂人，淑妃忽然拦在浓辉公主跟前，“罢了。”
“母妃！”浓辉公主倔强地叫了一声。
淑妃环顾一圈，眼光扫过一个个面色不善的掌事嬷嬷和戍卫，自嘲似的轻笑一声，面色颓然，“咱们回房去罢。”
“母妃，我还没和亲呢，这些狗奴才就不把我放在眼里了，等我嫁到那个劳什子的真真国，隔了十万八千里，谁还会把我这个公主放在眼里！”浓辉公主回到寝殿，伏在枕上，泪如雨下，“同样都是公主，漱芳就能享尽宠爱，我只能乖乖去和亲，都是父皇的女儿，怎么我就这么命苦！”
淑妃满脸悲痛，母女连心，眼看着女儿即将远嫁他国，偌大深宫中，最伤心的人，无过于淑妃自己。除了她这个生身母亲，谁还会把浓辉公主放在心上？
翌日辰时，鼓钟已经响过三遍，浓辉公主心情烦躁，赖在床上，不肯起身。
淑妃嘱咐宫女们道：“明月昨晚没睡好，半夜才闭眼，你们都在外边守着，别吵醒了她。”
宫女们应了声喏。
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