乞巧过后，雨水渐少，天气爽净，正是曝衣晒书的好时节。
宫女们在庭院里支起椅凳长竿，搬出库房里的箱笼，晾晒积年的大毛衣裳，雪狐皮、青珠儿、草上霜，大镶大滚，织金撒绣，富丽精致，宝光潋滟，挂了满满一院子，整座宫殿都漂浮着一股淡淡的幽幽熏香。
琅嬛殿的藏书极多，殿里的宫女忙不过来，特地来月影阁找元春，请她帮忙抄写殿中书目，好留作记档。
元春先去请示浓辉公主。
公主倚在窗下的美人榻上，漫不经心道：“既然那边来请，贾女史就过去帮一天忙罢。”顿了一顿，冷哼一声，“本宫身为公主，只要能认得几个字就行了，读那么多书做什么？每年晒来晒去的，也不嫌麻烦，一把火烧了才好呢！”
清辉公主前几日又得了薛太傅的夸奖，浓辉公主积了一肚子的火气，不好让人看出她心有不甘，只能拿不能张口的书本典籍来撒气。
元春听浓辉公主念叨了几句，不等公主把矛头指向自己，悄然退出正殿。
抱琴穿了一件半旧的罩衣，裹着头发，把自己打扮成一根顶着毛球的绿葱，在院子里晒衣裳。她手里拿了一根木槌，围着几件厚实衣裳，拍拍打打，顿时溅起一篷烟雾似的细小灰尘。
屋子里传出郭女史喋喋不休的骂声：“不长眼的奴才，吵死人了！”
抱琴吐了吐舌头，继续拍拍打打。
元春回屋换了一身轻便衣裳，一出门就听到郭女史和抱琴隔着院子打嘴仗，皱眉道：“你又调皮了。”
抱琴噘起嘴巴，嘟囔一声：“自作自受。”
郭女史镇日呼朋引伴，吃酒赌钱，荒废了几个月，这一次女史考核，她考得差强人意。亏得内廷司畏惧浓辉公主的跋扈名声，偷偷动了手脚，郭女史才侥幸没有落到最差的末等几名。
饶是如此，浓辉公主还是嫌郭女史的名次丢人——考不过别人就算了，连五大三粗的顾双君都排在郭女史前面，公主气得火冒三丈，罚郭女史在房里读书，直到下一次考核，才放她出门。
郭女史未能如愿随公主去行宫避暑，已是一次打击。公主回来后，她又因考核之事被冷落，连受挫折，恼羞成怒之下，恨上了夺得头筹的元春，每天不骂元春几句，她连饭都吃不下。
抱琴本来就看不惯郭女史的为人，又听她嘴里不干不净，自然更加生气，要不是元春拦着，这两人早就打起来了。
元春在抱琴脸上揪了一下，“她骂她的，你当没听见就好了，有时间和她生气，还不如去外边逛逛。”
抱琴撇撇嘴：“姑娘放心，我知道分寸。”嘴里说得好听，脸上还是一副气赳赳的模样，显见着没有把元春的话听进心里去。
元春摇头苦笑，只能听之任之。
她不想把抱琴管得太严，宫里生活苦闷，抱琴年纪又小，太拘束了这个小丫头，元春心里也不好受。而且郭女史确实惹人厌烦，权当抱琴多了一个乐子，看抱琴和郭女史打打嘴仗，连元春都觉得没那么寂寞清苦。
琅嬛殿的庭院堆满了书本，元春才一踏进前殿，就嗅到一股浓厚的异香。为了防止蛀虫啃坏书籍，书本中都会夹有大量的芸香草，这种香草能够祛湿防虫，香味独特，而且经久不散。
史玉蟾早在琅嬛殿等了半天，一见元春进来，上前一把攥住她的手，走到僻静处，“我找人打听过了，王姐姐也在这一批赦免的宫女里。”
元春松了口气，“只要出了掖庭狱，就不怕了。安养堂就是冷清了些，年老和病重的宫女、太监都养在里面，掌事嬷嬷没有油水拿，过得清苦，多送些银钱，不怕撬不开他们的嘴巴。”
史玉蟾取出一个小荷包，塞到元春手上，“这是我的一点心意，你要是能顺利见到王姐姐，劝她多看开一些。”
元春点点头，接了荷包，藏在袖子里。
史玉蟾叮嘱道：“贤妃和太子爷还僵着呢，贤妃本来就看咱们几个不顺眼，我和甄姐姐在东宫，贤妃不能把我们怎么着，你在外头，没人护着，可得小心些。”
元春摇摇头，“太子和贤妃真的撕破脸皮的话，我反而更安全。”
元春之前还觉得奇怪，贤妃代掌凤印，养尊处优，和四大家族无冤无仇的，为什么要针对她们四个？
在荣王和太子闹了一场之后，元春总算明白了，贤妃这么做，如果说有三分是想警告老派世家的话，剩下七分，肯定是为了太子——宫里人人都知道她们代表依附太子的世家，完全是奔着太子进宫的，贤妃一个接一个除掉她们，纯粹就是想恶心一下太子。
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