“大信主先生，我希望你可以考虑一下我之前的提议。”他盯着老人。
“不。”大信主简短答道，“这不是一个可以考虑的提议。”
“一场祈祷和休息会招致一场屠杀，第十五军营和第七巡逻队的事情才过去了不到一个月。”听得出来，炸椒想给祈祷加个定语，那就是“愚蠢的”。
“然而祈祷却保佑着更多人不遭受这种意外。”大信主说，“我想，是情报的不足才让游击队没有意识到敌人包围了他们，并且在祈祷日偷袭。”
阿尔科考仰起身子，极度不满，但他又压抑下来，手指烦躁的敲敲桌子。
“我需要更多冷山城的男人上战场。”
“不。”大信主答道，“这也不是一个可以考虑的提议。”
“你需要明白，南方并不是因为教会建立的，恰恰相反，游击队支撑着教会。”他的攻击再显然不过了。
“不，南方的生存基于坚硬的意志，而冷石教正是这意志的具现。”大信主的回应也非常不客气，“冷山城已经到了极限，你要清楚南方诸城的粮食很多是由冷山城生产的，那里的男人不可以上战场。”
傍晚，会议暂歇，众人去往餐厅就餐。我们终于吃到了新鲜的肉品，不用再尝试过于浓郁的罐头食品。从冰湖里补上的淡水鱼被腌制做成拼盘，配菜是浓稠的酸汁豆子和碎洋葱拌番茄；一整头烤鹿由厨师当场分解盛盘，腹部里塞满了苹果、洋葱和土豆；而最引人的还是碎肉冻——将牛肉、鹿肉和猪肉分别用高汤煮熟，之后剁碎，混杂在一起露天冷冻形成肉冻。
这顿晚餐的本意是中场休息，却成了刚才会议的延续。人们三三两两的边吃边聊，眉目间藏不住压抑和紧张。
炸椒和阿施卡待在一起，游击队长的眼睛死死盯着远处的教徒，一口接一口的喝着果汁。“他以为那群教徒是拯救者吗？要是冷山城的农田由我们接手，粮食产量能增加三分之一。他们一上午用于祈祷，下午还要学习经文，每八天就他妈的要歇一天，男人像是驴子一样拴在诵经堂里，竟然还以拯救者自居？”
他的声音或许不大，但也绝对不小。身边的贵族们也只能尴尬的笑笑，装作没有听见。而冷石教徒们则围拢着大信主聚在晚宴厅的另个角落，安静的进食。偶尔，大信主浑浊的眼睛穿过人群，寻找着我。
我悄悄对珠儿说：“直觉告诉我，大信主恐怕又是一个觉得我是灾星的人。”
“和姜加待在一起，别分开。”珠儿点点头，“或者我们应该跟着丹秀。这里都是冷石教的信徒，你也见到那群家伙有多么狂热，如同大信主的士兵。要我说，他才是这岛上最可怕的人。”
这时，有位教徒悄悄进入了餐厅。他的脚步很轻，贴边行走，似乎不想让人发现，然而他就是恰巧被我和珠儿看到了。他表情奇怪，攥着拳头，似乎在控制自己的情绪。他同大信主和侧信主耳语几句，那两人便大惊失色，一扫之前的严肃和阴郁。
他们放下盘子，又低声交谈了几句。侧信主扶住了大信主，后者用粗苯的手指抹掉额头渗出的汗。
之后，他们便不动声色的离开了餐厅。
“该不是信徒们在庄园外闹事了吧？”珠儿的目光追寻着他们的踪迹。
丹秀也终于有机会同我们聊聊了，她一脸疲态，见到我们也只是微微苦笑。
“每次会议之后的晚餐都是一种浪费，根本没有人会有心情品尝佳肴。局势突然又紧张起来，谁都不敢走下一步。一旦开战，我就把你们接回去。”
“小心冷石教的家伙。”她最后好心提醒我，“开门人这个身份很难不触动信仰者的神经。你也看得出冷石教的权力有多大，他们能控制或影响南突兰三四成以上的人口。”
“炸椒并不喜欢他们，对吧？”珠儿问。
明并没有直说，只是报以一个暧昧笑容。她说：“要么统治宗教，要么被宗教统治，这个道理自古就有。”
随着大信主和侧信主的离开，晚宴气氛稍稍缓和，美食将人们从疲惫中解脱些许。我平静的注视着北方，那条看不见的山脉，祈求这片冻土即将到来的夏日热夜不要带来战争。
突然，一声尖叫从远处传了过来。有人好奇的向门口望去，而更多的人并未听见。当第二声撕心裂肺的惨叫响彻大宅时，整个餐厅才死寂下来。
缓过神来的人们向餐厅外走去，只见侧信主跌跌撞撞的从长廊尽头连滚带爬逃来。姜加突然出现，抓住了我和珠儿的手：“小心点，待在我身边。”
人群救起了侧信主，鲜血溅满了他的脸和长袍。他语无伦次，一会说着“他回来了”，一会说着“快救救大信主。”
人群陷入骚动，将手中的盘子和餐具噼里啪啦的放在桌子上，涌向厅外。炸椒和阿施卡紧张的走在人群最前方，大声呼唤守卫，指挥他们进入走廊尽头那间黑漆漆的大厅。
守卫和侍者最先冲入了那间黑漆漆的无人空厅，慌张着点亮了灯。然而侍者很快便尖叫着逃窜出来，守卫们颤颤巍巍的抽出佩刀，看到大信主被六把长剑刺穿钉在了北墙最高处，鲜血绽开流淌至底，血迹直指一颗被掏出的鲜红色心脏。
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