晚间，若叶如约而至，拎着裙子款款端坐。
杨艺仔细打量面前少女，掀开画布一时颇为慨叹。
说实在的，他当初大吃一惊，承认自己看走了眼。
“这......”大学作业平时不算讲究，偶尔有学生拖延不交，都是常事。
这才第二天，若叶怎么来办公室请教了？
听校长的介绍，按理说她不应该是来享乐的富家子弟吗?
“这是你自己完成的？”
画作举过头顶，他端详一番，满腹狐疑，“你不是才来学校，虽说棱角处理粗糙不到位，这创意和手法不像是才起步。”
“我平时自学，能帮忙指点一下吗？”若叶比划几下，没想到他看懂了。
“丫头，你是个哑巴。”
他瞬时错愕，转而神色凝重，“我这么大年纪的人，之前学过些手语皮毛，你直接和我交流，我看的懂。”
若叶欣然点点头，这倒是便捷许多。
杨艺收起含糊，上衣口袋掏出小圆眼睛，挺在鼻梁上。再一遍凝视画作，提出中肯意见。
“这幅画很好，仍然存在问题，我和你好好讲一下。”
她听的一丝不苟，他讲的酣畅淋漓，如遇知音。
一幕幕，昨日宛若今天。
“若叶，你的水平已经够参赛门槛了。”他思忖一二，“真没想到你进步这么快。”
“那是老师教导的好。”
“不必客气，你的天赋和努力老师看在眼里。”
“对了，老师和你想说一句抱歉。”他想起便颇为内疚。
起初自己误解若叶，见金口难开，认为她过于自傲，还批评几句，鼓励她与同学多接触交流，不要做脱离社会的人。
同学们并不理解，嘻嘻哈哈哄笑一堂，就当玩笑话过去了。
他隐约记得，那时若叶虽未表态，眼眶隐隐泛红。
后来若叶过来交作业，他方才了解，她是哑女，开不了口。
自己无心之举，却给她造成不便，一群学生，也不知道是谁起的，传出隔绝社会的绰号，总有人一摆一动，有意无意提起。
“对不起，早知道你不能开口，老师不该提的。”他郑重道歉。
“没事，老师也是从关爱同学的角度出发。”她泰然微笑，比划道：“况且类似的言语我听得多了，这不算什么。”
“哎。”年近半百的老头，孩子气不减，捶捶秃头白发，“都怪老头一时嘴快，今天先到这儿吧，夜晚一个人回去注意安全。”
若叶欠身致意，临走时轻轻合上大门。
“多好的一个女娃娃。”老师面孔褪去，杨艺慨叹一句，“要是老头我有个孙子，便能介绍给他，近水楼台先得月嘛。”
走廊外并不太平。
凌冽无一人滞留，空空荡荡。
地狱的背景色，残留烂柯般腐朽气味。
“我怎么走到教学楼这儿了。”贾子晨拎着酒瓶，深夜鬼一样晃荡。
办公室的灯恰好未灭，他趋光放逐。
“什么，若叶是个哑巴？”醉熏熏的，他无意窥见秘密，吹口哨似的刺溜笑了。
“嘿，哈哈哈。”
酒瓶随意一甩，“妈的，难怪不理老子，原来是个哑巴。”
守株待兔。
从办公室出来，若叶低头思索参赛流程。
树林隐约飒飒风声，叶似脚步迷踪。
“装什么清高，不过是个哑巴。”他趁着醉意，色胆包天，大摇大摆拦道。
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