这一回，笑歪了嘴的林府二管家林全带来了一个绝好的消息——殷玉、绯玉、绛玉三人同时晋身举人，不日即将上京，同赴明春会试。更让人骄傲的是，殷玉还是本届江南科举的解元。
江南自古以来人文墨客便较其他省为多，那里科举出来的士子也比其他省的更强，江南的解元，那几乎就是板上钉钉的三甲了。当年林如海也是现在江南科举中一举高中解元，后来才上京摘了探花的。现如今，林家的大爷又中了解元，这样的兆头，凭谁见了会不叫好？
绛玉紧随其后，得了第二，绯玉略差些，但也在中上，这一下，林家的门槛差点儿被踏破了，林如海再也谦虚不起来了，喜笑颜开大摆筵席，每日去衙门都是龙行虎步的精神。
三人被林如海带在身边学习款客应酬，其中殷玉是完全的书呆子，让他去跟人掉书袋容易，叫他得体应酬却是万难，更兼书呆子酒量多半很差，殷玉更是其中楚翘，他从小家里穷，从没喝过酒，过继给林如海又逢贾敏之丧，也是滴酒不能沾的，结果现在可以开荤了，他直接现眼了。一杯傻笑、二杯眼迷、三杯睡觉，恭喜解元公的人全傻眼了，古往今来就没见过这般还没听人道贺完就不省人事了的主儿，真叫他们留也不是走也不是的，还要担上灌醉林家大爷的名儿去，各个哭笑不得。
绯玉生来傲气，偏这一次入了场，上败给书呆子老大，下输给惯会奉承的老三，更有甚者，那名次还不是差了一点儿半点儿，足足远出去几十名，这让绯玉如何咽得下这口气？他本来脾气不好，又堵心生气，因此来恭喜来道贺的，十之七八都是让他气走的。林如海原本就不大喜欢他，这会子更加不愿意多说，任凭他去，自己只带着绛玉四处张罗。
绛玉让林如海满意非常，论天赋资质，他完全可以跟书呆子殷玉并驾齐驱；然而论做人做事，他足能强过殷玉一座山去，林如海对他无半点不满意之处，心下盘算着，让殷玉去掌内事，外务则交给他，人情往来，官场是非，非得有个千伶百俐又谨守底线的人来打理不可，殷玉性拙，绯玉性傲，赫玉性平，丹玉性懦，彤玉霓玉还小，将来一旦他有个万一，这个家，说不得就要靠绛玉去撑了，因此想起什么算什么，林如海巴不得一天之内就能把自己所有都教给绛玉。
绯玉更加不忿，他原就对地位待遇这些事看得极重，一生的注意力全集中在这里争夺，而今见林如海全力以赴培养绛玉，心里的火儿一拱一拱的升起老高。然而林如海不是林江，他才不去理会绯玉的怨恨和不满，绛玉更不是他那白痴哥哥可以相比的，别说绯玉没法排揎他，就是有法，多半也会折戟，绛玉的脑筋之灵活不下于他，所差无非在于对豪门内宅的勾当不熟悉，绯玉气愤的发现，他动了几次手脚，一点儿收获没有不说，反倒给绛玉练了手，学去了不少东西。
会做这些事的绯玉，其实是个极度渴望父爱，自怜又自卑的孩子，他出身低微，因此格外的希望有人关注，偏偏林如海是个不吃这一套的，他的人生理念就是：有多大本事，就吃多大碗饭。他不是专门做慈善的，这些个儿子，谁想多得些重视，就要给他多拿出些本事。绯玉堵了几次气均没捞着半眼，无奈之下，也只能低头，按照林如海的规矩办事。
他原生于钟鸣鼎食之家，对一应田地庄园出息来往之事比其他人相熟，他为得青眼，别扭了半日方才放下身段，主动去管理接待林家名下的产业头目。这原是富家公子的必修课，他在那府上就操练的游刃有余，林如海府上人口少，没有许多利益纠纷，自然更好打理，不出几日，绯玉就理顺了，该增减的增减，该赏罚的赏罚，给林如海腾出许多空儿来。林如海一看，心里倒是对他高看了几分，也乐意放手这些庶务。
他非常高兴此三子们可以各行其是，互不干扰又紧密合作，按照他的主意，想让殷玉总领，他最实在又一板一眼，只要订好规矩，他就会一丝不苟的照办，最适合当家；绯玉长于外务，为人虽傲气十足，但心计手段都是乱摊子里历练出来的，虽不光彩，却最实用，林家财务可以一应交给他打理，正因为他傲，所以绝不会贪墨，殷玉连看帐的功夫儿都能省下；至于官场上的事儿，林如海决定让绛玉和赫玉互相帮扶着，这两人都是聪明伶俐的，又都吃过苦，明白人心不古、世态炎凉，更知道知恩图报、诚意可贵，他们不会傻乎乎跟人掏心掏肺，更不会急功近利与人为恶，又会隐忍厚积，又能抓住机遇，更兼一个要强奋进一个平和忠厚，相扶相依，再契合不过。至于剩下的，林如海自忖无法一一照料到长大，只好凭他们自己努力，能走到哪一步算哪一步了。反正丹玉一向为赫玉马首是瞻，听话懂事，当个助手最合适；彤玉年纪虽小，眼界却成熟，心地正直，头脑清明，毒嘴毒牙，却最公正果决，一看就是御史言官的好料子；霓玉有林妃彤玉教养，便是不能出彩也绝不会出错，他又有才华出众的亲哥哥绛玉，只要日后大褶子错不了就管保荣华一世。
如此布置好一切，林如海终是忍着不舍择日送他们启程上京，前路已见，具体怎么走，就要看他们个人的造化了。
殷玉执意要过完重阳再动身，踏不踏青他不在意，关键是要拜谢林如海的养育之恩，他倔强起来，那是谁都劝不住的，非但他们不走，连赫玉和丹玉也给叫了回来，要不是京中太远，便是立刻动身也赶不及，他非得把彤玉和霓玉也找回来不可。
重阳那日，殷玉带领一众弟弟们给林如海磕了头敬了酒，父子们吃了顿团圆饭，给远在京中的三人也置了碗筷权充见面。众人心知，殷玉三人这一去，是必定要金榜题名的，而一旦中了进士受了官，除非打点外放，否则至少三年之内是不能回来了的。殷玉担心如海老迈，便抬出长兄身份，命令赫玉、丹玉不许再远行，扬州大儒名宿不少，书院更多，只叫他们在家读书，日日陪伴。赫玉、丹玉自然无不从命，林如海心下欢喜，他都年过半百的人了，哪有不愿意看儿孙绕膝的道理呢？因此劝了两句就住了口，打定主意要给赫玉两人请最好的业师，自己也要时时提点，好生教导，才不负这些孩子一片濡慕诚孝之心。
九月初十，林如海早早办妥衙门里的公务，带着赫玉、丹玉一同往码头送行。此次进京是要长住的，除了日常应用，下人也带了许多，除三人各自的贴身丫鬟、小厮，林如海还各给带了两房家人，由二管家林全统领，水陆兼程，先行入京去收拾宅院。林家祖籍姑苏，世代于江南为官，所以在京中并没有买房置产，现在有的一小院儿，还是当年林如海高中探花时皇上赏的三进宅子，林如海就是在那里迎娶了贾敏，只是贾敏过门不到一年，林如海就高升了兰台寺大夫，后来更荣膺巡盐御史，一走十几年，京中的宅子早就空着养蚊子了，估计那厚厚的灰上都可以种菜了。这样的地方当然是不能立即住人的，修缮整理添东置西没个半年绝对完不了。殷玉三人还要备考，不能住在嘈杂繁乱的地方，因此林如海加倍送上厚礼，让他们去荣国府投靠。
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