利兹-芬奇有种腾云驾雾般的感觉。
事实上，她的双脚坚实地踏在加利亚-伦德里斯旅馆的五层走廊的地毯上，不过自她来到卢尔德以来，这还是她第一次感到如履空中般地飘飘然。
她手中握着阿曼达的马尼拉信封，了解了信中的内容，她感到自己在升高，升到从来没有的高度。就在她身边，她获得了十年来的最大的暴露新闻，毫无疑问，这也是她的事业中最辉煌、最耸人听闻的一件事。谢天谢地，多亏这位不可思议的年轻女郎阿曼达-斯潘塞，让她本人，让世上的千百万群众得知了真相，人们将会瞠目结舌，一个字一个字地读下去。利兹决心不顾一切，要说给比尔-特拉斯克听，看他的脸做何反应。还有，最好也让玛格丽特这条母狗听到，当她意识到她的那点揭露维隆的文章与这发现相比，不过是一堆废纸时，看她的脸朝哪里放。
阿曼达的房间是503号，利兹已来到它的门口。阿曼达在留言上许诺说她要从医院回来，在她的房里等着，准备在利兹写下这个头版头条的新闻并打出电话之前，对这本荒谬的伯纳德特日记做一个完整的解释。
那样，这座阴郁沉闷的城市将永远失去它一直拥有的荣耀，它本该如此。
利兹的敲门声也显得么轻快。她等着门打开，可门仍然关着，她又使劲敲敲，满心希望阿曼达在屋里，先前没有耽误了到医院去陪伴肯。
突然间，门把手咔嗒一响，房门打开了。阿曼达身着丝绸睡袍站在那里，睡眼惺忪，头发乱糟糟一片，脸上一片茫然。
“利兹，是你？”
“除了我还有谁？你忘啦？”她举起马尼拉信封，“瞧，你留给我的超级炸弹，还约好了在这儿见面。”
“天哪，几点了？”
“11：30了，按你说的。”
“真该死！我睡过头了。昨天可把我给累坏了。闹钟响时我一定没醒，一直睡到现在。本来我打算八点起床，九点半去医院见肯的医生。当然主要是看肯，让他回芝加哥。快进来吧，利兹，快进来，我赶快换衣服。”
利兹满心喜悦地来到屋里，随手关上门，阿曼达吧嗒吧嗒走到衣橱边，拉出几个抽屉，寻找干净的连裤袜和乳罩。
利兹一屁股坐到椅子上，扬扬那个马尼拉信封。“只要你亲爱的肯看见这个，你就不会有什么麻烦了。说说看，他到医院干什么去啦？”
阿曼达正在忙着脱她的睡袍。“他给我留了个便条，说是病情加重，被人送到亚历山大侯爵大道的卢尔德总医院。我从巴特里斯一回来就立刻去看他，可他注射了镇静剂，正在沉睡。”
“现在他怎么样？”
“我本该在9：30得知这个情况的。”她伸手到后背解开白色真丝乳罩的挂钩。“真倒霉，真希望我没睡过头，现在连洗澡的时间也没有了。”
利兹-芬奇又把注意力集中到她刚从信封里抽出的那份伯纳德特最后一本日记的副本。“阿曼达，只要肯一见到它，你就不用再为他苦恼了。他将永远不会相信卢尔德的任何谎言。他将会看到伯纳德特是多么彻底——又是多么不知不觉地——给自己挂上赝品的标签。想想吧，那个小个子农家癔病患者，竟然会到处见到圣母玛利亚和耶稣基督——多次在巴特里斯的羊群中——接着，在那次彩排的一个月后，又在卢尔德故技重演。哇，阿曼达，这可是我们这个时代最精彩的故事。既然在同我面谈之前，你不想让我打电话通知报社，那好吧，我就想听听你是怎么把它弄到手的，告诉我所有的细节。奇迹姑娘，你到底用了什么手段办成这件事的？”
“我得上浴室了，”阿曼达边说边抖抖手中的连裤袜。“还得快点。”
“阿曼达，请告诉我，”在阿曼达钻进浴室时，利兹苦苦恳求着，“你要我知道你怎么弄到手后才让我发稿，现在告诉我好吗？”
“这会儿不行，利兹，”阿曼达在浴室里叫道。“等我穿好衣服，在下楼的路上告诉你。要是时间不够，你可以和我一道开车去医院，我再给你谈谈其他情况。”
不一会儿功夫，阿曼达就从浴室里出来了。她一把套上衬衣，拉上裙子并扣好，一脚蹬上低跟皮鞋，在向外走的路上又顺手抓起另一个装有日记副本的马尼拉信封。利兹紧紧跟在她的后面，小跑着来到电梯旁。
等电梯时，利兹又恳求道：“鲁兰神父给了你巴特里斯的尤金妮亚-高蒂尔这个名字，对吧？”
“不错。”
“你是怎么知道还有一部年代更早的日记的呢？”
“内韦尔的弗兰西丝卡修女曾提到过它。鲁兰神父承认有这么回事，但坚持说他对它不感兴趣。事实上，他从没见过它。高蒂尔太太证实了它的存在，还拿给我看。她并不想要钱，只要求我安排她的侄子去美国一所大学读书。我读了伯纳德特写的她呆在巴特里斯时的那些日记，她怎么放羊，怎么在一个月里从羊群中看见了耶稣基督，后来又看见了圣母玛利亚——多少次来着？——”
“看见耶稣三次，在巴特里斯的羊群中看见圣母玛利亚六次，而且一个月后又开始，在卢尔德看见了18次。只是在卢尔德她才有了证人，这出短剧也就公开了。好一个惑人的疯子！”
“我们经常在心理诊治所里见到这种人，这是种逃避现实的病症。我们治疗过的那些老病号，都有过极为逼真的幻觉形象的体验——五彩缤纷，清晰生动，但都是虚假的想象。可这些病人偏要相信。”
电梯来了。
“我能引用你的话吗，阿曼达？”利兹试探道，“芝加哥著名心理教授斯潘塞博士这么说。”
她们踏进电梯，滑向下面大厅。
“这下子教会该用火刑处死我了，”阿曼达说，“不过没关系，事情总要真相大白的，该怎么着就怎么着。”
利兹在记录本上飞快地记着。写完后，她跟在阿曼达身后来到大厅。“哇，你为我赢得了今天、这个星期、一辈子。让那些奇迹见鬼去吧！我敢说，这绝对是世界头号新闻。”
俩人从电梯走出来，准备冲出饭店，却正好同纳塔尔和赫尔塔多撞个满怀。他们刚走进饭店，打算乘电梯。
阿曼达一时感到茫然，不过利兹马上就认出了这一对儿。“米凯尔-赫尔塔多先生，”她说，“和纳塔尔-里纳尔迪小姐。你们真是一对情人呀。”此时他们正紧紧地靠在一起，相互拉着手，幸福地微笑着。
纳塔尔对利兹说：“这是我第一次看见你，可我听得出你的声音。你是利兹-芬奇，报纸记者。”
“嗨，现在——”利兹刚要开口说话，声音却蓦地没了，两眼直盯盯地望着纳塔尔。与此同时，阿曼达也注意到了利兹凝视着的事情。这个漂亮的意大利姑娘不再戴眼镜，不再隐藏她的瞎眼了。她那两只深色的大眼睛正闪闪发亮，注视着利兹，然后是阿曼达。
阿曼达抢先问：“我听见你对利兹说，‘这是我第一次看见你’，这是真的吗？你真的能看见啦？”
纳塔尔点点头，无法抑制自己的快乐。“是的，我现在完全看见了。”
利兹感到有点纳闷。“可我记得我们一起吃饭时，你告诉过我们，你两眼完全失明，而且罗马的眼科医生认为你没有希望复明了呀。”
纳塔尔承认道：“我的确这么说过，这是真的。医学科学认为我不可能治愈而放弃了我，我只好祈祷，希望能有比科学更灵验的，有点超自然的东西。我告诉过你，这就是我来卢尔德的原因。”
利兹这会儿有点惶惶不安了，她眨了眨眼睛问道：“这事儿什么时候发生的，我是说你盲而复明？”
“昨天深夜在山洞。”
利兹的声音颤抖起来，好容易吐出几个字来：“怎么回事儿？”
“是啊，怎么回事儿？”阿曼达也想知道。
纳塔尔犹豫了一下，斜眼瞟了瞟赫尔塔多。他看见了，点点头鼓励道：“大胆说吧，纳塔尔。允许你将事情真相告诉六个人——我是第一个——你的父母是第二个和第三个——你的埃尔莎姨妈算第四个——告诉利兹和阿曼达就凑齐六个人了。从这儿以后，不再告诉任何人。”
纳塔尔的目光从利兹移向阿曼达。她神色庄重而平静地说：
“昨夜我看见了圣母玛利亚。刚开始我眼前一片漆黑，后来有一团光亮，显灵的神圣的玛利亚就站在我的面前。她恢复了我的视力，我就看见她了，还有其它的一切。这归功于圣母的神力，她像许诺伯纳德特那样对我显灵了。是她恢复了我的视力。”
听了这番话，阿曼达感到一阵天旋地转。她目瞪口呆，不住地摇头。
利兹也突然心慌意乱，使劲地眨眨眼，满脸怒气。“等会儿，等会儿，”她结结巴巴地说，“你能确信这是真的吗？”
纳塔尔只简单地答道：“看看我吧。”
利兹默默地盯着她，试图用最恰当的话对她说：“纳塔尔，如果这是真的，你就要证实它。这是自伯纳德特以来一个半世纪卢尔德出现的最轰动的故事之一。你——你一定得给我讲讲细节情况，每一个细节，马上就讲。”
纳塔尔慢慢地摇着头。“如果你要公开发表，我就不讲。我不允许把我的这个奇迹公诸于世。”
赫尔塔多向前一步，仿佛要保护纳塔尔。“她是想告诉你，这是昨夜圣母玛利亚要她作出的一个许诺。神圣的圣母告诉纳塔尔，‘你的这个奇迹，还有你怎样得到它的，只能由你、还有你愿意告诉的另外六个人知道。我在你面前再次显灵，是打算让它作为很久以前的一个秘密，并且以后仍然是个秘密。我相信你永远不会让外人得知你的奇迹的真实情况。只要你守信用，我保证你在这个世界上的幸福，还有以后在天堂的幸福。’”
纳塔尔倾听着赫尔塔多的话，对他说的每一个字都不住地点头。纳塔尔向利兹和阿曼达转过脸。“我向神圣的圣母发誓说她可以信任我。”
“但是——”利兹张口结舌说不下去。
“你们两个人必须向我保证，”纳塔尔说，“你们永不再提此事，或者写它的文章，只把它深藏在心底。我把你们当作朋友才告诉你们，只想向你们表明，虔诚和笃信是值得的，奇迹永不会停止出现。我们刚去过上宫，感谢神灵赐予我们的好运。今天下午我们就要离开这里回意大利。好啦，再见吧，祝你们好运。”
纳塔尔和赫尔塔多的手彼此挽得更紧了，绕过哑口无言的利兹和阿曼达，走进电梯，很快就不见了。
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