东方发白，三人回到大道之上。
余兴问道：“夫人，我们现在怎么走？”
李夫人道：“由此向西北，我们穿过同州境内，自献陵西二十里下塬，如若今晚能赶到三原，那里离长安只有七十里了。”
余兴道：“贺兰夫人在前面等我们吗？”
李夫人叹口气道：“我也不知，希望他们一路无事，余兴，我们走吧。”
余兴不再多言，赶马前行。
关中之地的驿路，宽敞而平坦。
太阳渐渐升起来，路上商旅行人慢慢多了，三人一路上穿县过府，避开热闹的集镇，一路安然赶出百余里路程。
时至午时，三人来到一个小镇上，街上稀稀落落几个行人。
余兴拉住马车，向车内道：“李夫人，前面有一个小镇，你可要吃点东西。”
李夫人揭开车帘，看看四周，对余兴说道：“余兴，你先去前面看看，顺便问问路。”
余兴应了一声，拍马去了。
李夫人转向段昊鹏：“段公子，我瞒了你一件事，我姐姐他们和我们不同路，他们过河后是往华州方向去了。”
段昊鹏道：“我猜到几分了，如果同路，他们可能会放慢行程等我们，也可能在路上留下讯息通知我们。”
李夫人愁到道：“希望那些人料不到他们会那么快过了黄河，过了一晚了，不知我姐姐怎样了？”
段昊鹏道：“夫人和他们是约在三原会面？”
李夫人道：“是，他们从献陵东绕向三原，我们在那里等他们会和。”
这时，余兴骑马得得转回，向二人回道：“段公子，李夫人，问清了，穿过小镇，直往西走，顺着驿路，翻过三个大坡，路很好走，还有不到百里就到三原。”
李夫人道：“我们知道了，这镇上可有吃的？”
余兴道：“镇中有一家小店，看看还干净。夫人下车来坐坐。”
李夫人点头：“嗯，也好，我也闷坏了。”
三人到店前，店面极小，外面搭着棚子，棚里一口大锅里咕噜咕噜煮着羊肉，浓浓的汤上下翻滚，肉香四溢。
店前的石桩上拴着一白一黄两匹马。白马的马鬃被细心的编成一串小辫子，黄马的马鞍上挂着一张弓弩。
李夫人下了车，仍是掩着面纱，随着段昊鹏慢慢踱进店中。
店里地方狭小，摆了四张简陋的木桌子。
整个店里只有两个客人，一张桌上坐了一个身材高大的年青男子，身穿青衣，身
上穿着一件短皮袄，袄下挂着一只皮囊。另一张桌上坐着一个白衣少年，年约二十上下，面貌俊美，一只手执酒壶，一只手拿酒杯，自斟自饮，桌上放着一把剑。
李夫人看看店内，走到靠里一张桌上，背对着两人坐下。段昊鹏面对李夫人坐下。
余兴拴好马进来，喊掌柜拿酒菜来。
青衣男子见三人坐定，立起身来走到门口，却回头看一眼白衣少年。
白衣少年目不斜视，倒了杯酒，慢慢放置唇边啜饮。
青衣男子面带愠色，回身而去，行走之间，短袄下露出两柄刀把，段昊鹏不禁蹙眉。
外面传来马蹄声远去的声音，显是青衣男子骑马而去。
掌柜送来热乎乎的羊肉汤，摆在三人面前。
白衣少年起身，在身边的座位上抖起一领狐皮围脖，搭在肩上。
啪的一声，在桌面拍下一把铜钱，一声不响出门而去。
又一阵马蹄声，白衣少年往同一方向去了。
段昊鹏问掌柜道：“掌柜，这时辰店里客人不多？”
掌柜一边捡起桌上的铜钱，一面回道：“不多，也就刚刚那两位。”
段昊鹏道：“我刚在外面看到马上挂着弓弩，这两位可是附近之人，像是出来打猎的。”
掌柜摇头道：“以前未曾见过，这时节只怕也打不到什么猎物。”
余兴道：“这两人好似一起的。”
掌柜道：“来时骑马一起来的，不过白衣服那位公子好像在生气。两人各坐各的，另外一位不敢惹他。”
说完，掌柜收拾桌子出去了。
李夫人脱下面纱，喝一口汤，惴惴不安道：“段公子，这两人让我觉得不安，那个青衣人刚刚看我的眼神，好似会杀人一般。”
余兴紧张的停下筷子。
段昊鹏微笑道：“夫人多虑了，青天白日，朗朗乾坤，那里就敢随便杀人。”
余兴道：“后面白衣服那个，脸上的表情冰冷，我始终就没见他换过脸。”
李夫人道：“余兴，你不该盯着人家看，那好似是个女子。”
段昊鹏和余兴惊道：“怎么是女子？”
李夫人道：“她虽身着男装，耳上却有环痕，桌子下面一双脚伸出来，是一双极小的靴子。”
饭毕，三人出了店。
余兴赶过马车，李夫人站在马车前沉思。
段昊鹏催到：“夫人，上车吧，再晚就误了行程，只怕赶不到了。”
李夫人道：“段公子，前路凶险，我怕拖累于你。”
段昊鹏道：“夫人是想放弃？”
李夫人手抚腹部，垂下眼帘：“我是否索求过多。”
段昊鹏沉思一下，说道：“夫人，上车吧，你母亲还在长安等你。”
两边沟壑林立，宽敞而平坦的驿道一路缓缓的延伸到坡顶。
段昊鹏骑马在前，马车居中，余兴跟在马车后面，一路四面张望。
段昊鹏勒马站住，驻于坡顶向下望。
余兴急忙喝住马车。
冬日的黄土原，只有紧贴地面的黄草，视线一览无余。
驿道如白练向坡底延伸，沟底一棵大树，树下一个草棚。
段昊鹏叫道：“余兴。”
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