第二天，严鸿照例起早，在胡晚娘陪同下吃了早饭。这一次，他也学会了胡晚娘那种冷冰冰的客气，面带僵硬的微笑，点头示意，却不正面说一句话。
反正给你好脸se，你也要把我当驴肝肺，不如大家客客气气算了。一顿早饭就这样在彼此的沉默和客气中结束。
等到起身离开的时候，严鸿有点得意地留意到，他这么冷淡了，胡晚娘好像反而有点不习惯的模样，甚至在他一言不发起身时，做了个yu言又止的架势。看样子，以退为进的法子还是不错的。
这天早上，严嵩去西苑转悠之后，直接陪嘉靖皇上讨论修仙之事去了。严世蕃见三个儿子，也没说两句，只是例行公事般交代各人读书的好好读书，管生意的好好管生意。
严鸿也把昨天巡查的情况略微报告了下，表示自个卧病期间，二弟把生意管得很好，账目也很清楚。同时，严鸿还表示，自个昨天巡查稍微有点累。
严世蕃听严鸿这么说，脸上展出一丝笑容：“既然说了鹄儿半月后才完全清帐，你也别太辛苦了。今儿就在城里随便转转吧。”
严鸿赶紧下拜：“多谢爹爹关照。”
于是一大早，严鸿又在大街上溜达起来。这次他把二总管严侠支出去帮他巡铺子，自个只带了严洛、严峰、严复三个家丁，出门上了车，直奔东直门的福林客栈而去。
那福林客栈的掌柜李胖子，这几天心情煞是不爽。店里住了俩自称的“镖师”，成天大声武气，拍桌打碗，店钱却是几天没结了。
李胖子做了十几年生意，瞅这俩不像有钱人，成天也没个正经事做。有心要上前催逼吧，看见那高个儿明晃晃的鬼头刀，心下有些发毛，只得转头骂小伙计撒气。
一大早的，李掌柜喝了两碗豆腐脑，啃了一个油饼，正趴在柜台上对着账本发愣。忽听喜洋洋一声招呼：“哎哟，李掌柜，吃了啊？”
李胖子一哆嗦，抬头看时，我的天咧，眼前这个身材高大，穿着光鲜，眉开眼笑的，不是那个自己恨之入骨，怕之入髓的小阎王严鸿，还是谁个？
这两年，一想起小阎王当初软硬兼施，硬生生讹去自己三成干股时的情形，李胖子就心虚腿闪。眼下真人降临，那还不吓掉三魂七魄。
看李掌柜愣在那里，严鸿笑眯眯又凑上前一步：“李掌柜，我看你最近生意不错，又发福了哇。”
李掌柜擦擦脑门子上的汗，从满脸肥肉里挤出一个微笑：“是是是，全托大少爷的福，生意还过得。勉强糊口吧。大少爷，这季度的红利，咱上次商量的，是下月初五结，不晓得我这脑子记错没有啊？”
严鸿呵呵一笑：“不碍事，不碍事。李掌柜，我今儿不是问分红的。您这店里，有没有住着俩镖师，一个叫孙柳，一个叫叶蓉，是也不是？”
李胖子心想哎哟，这俩活祖宗，惹来了小阎王啊：“是，正是。一个黑脸高个，一个白脸小个。那刀明晃晃的，吓杀人。”
严鸿道:“他们住那一间？”
李胖子道：“住西厢乙号房。不过，今儿一早两人就外出了。这俩小子，还欠着我一两二钱的店钱呢。”
严鸿道：“哦，这两位倒是我的熟人。既然出去了，我就在这里等等好了。”
李胖子哪敢说个不字？赶紧招呼伙计，给严大少爷端椅子、泡茶。一面说：“少爷在这里等等不妨，但您这两位……两位朋友，大早上出去，啥时候回来也不定。许是晌午就回，也有三更半夜才回的。怕误了大少爷的事。”
严鸿仰天又打了个哈哈：“不妨事的，不妨事的。我看你这儿风水不错，就在这里多待待，沾沾你的喜气也好。”
李胖子听严鸿这话里有话，禁不住背心汗津津湿漉漉。严鸿却不再理睬他，唤过家人严洛，附耳叮嘱了几句。严洛点头，出店门去了。
于是李胖子这一上午过得很是痛苦。他想抽空核实下客店账目，可是一边打着算盘，一边总是瞟见大马金刀坐在堂屋中间的严鸿，还有身边插手而立的严峰、严复两个家丁。
这俩人的身手李胖子是知道的，莫非自个哪里得罪了严鸿，严鸿借着访友的旗号，来这里砸场子，或者想再多抢些股份走？
李胖子脑子里离不开这些恐惧，打起算盘珠来手指头发软，而且有几句口诀居然打死也想不起了。拨弄了好一阵，帐越算越糊涂。
约莫过了个把时辰，两个镖师还没有见影子，严洛倒带着几包东西回来了。严鸿打个哈欠，站起身来：“李掌柜。”
李胖子赶紧丢下算盘，垂手而立：“大少爷。”
严鸿道：“我这两位朋友，看来上午是回不来了。我这里给他们备了一点薄礼，你务必交到他们手中，就说是严鸿送的。”
李掌柜从严洛手中接过东西，放在柜台上：“您放心，包我身上了。”
严鸿又摸出一张银票，放到柜台上：“这里是五两纹银，先存柜上。这两位镖师在贵店的一应开销，都从里面支出。若是用完了，你到严府来找严洛就是。对我这两位朋友，你老兄可别摆那势利眼哟。”
李胖子见了银票，心下窃喜，赶紧道：“不敢，岂能得罪了大少爷的朋友。”
严鸿微笑道：“那就多谢你费心了。还有，这两位朋友若是回来了，无论早晚，你都到严府通报一声。若是夜深不让进门，你只让门房或护院的传话给严洛，就说大少爷的朋友回店了。”
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