冬夜漫长，悬在天边的圆月似染上一层白霜，清冷的光透过半开的支摘窗，在青砖地上撒下一方明亮。风也透进来，青木案上仅有的两支蜡烛火焰明灭不定，沈阔垂眸凝视案上那玄色披风，一手摩挲着内衬的貂绒，思绪飘远。
“大哥！”房门忽然被推开，钟林大步走进来。
“何事？”沈阔起身，双手背在身后，神色恢复一贯的肃穆。
钟林扬了扬手里的酒囊，嘿嘿一笑道：“寒冬腊月的，不喝口酒如何睡得着？”说罢便合上门，将酒囊扔给沈阔，径自去关支摘窗，还抱怨道：“不关窗也不烧炭盆，你这是嫌冻不死啊？”
沈阔嘴角一点轻笑，他咬开塞子，仰头咕咚了两口，温热的烧刀子，入喉便是一阵热辣辣。
“明日你我便要上京述职，你这是睡不着？”沈阔塞上塞子，又将酒囊扔给钟林。
钟林一手接住，迈开腿落坐在他对面，“战场上的仗才打完，好不容易回了家，才睡了几个囫囵觉又得上京，这不折腾人么？况且朝堂上那场仗……哼，才真是难打呢！”说罢他咬开塞子，猛灌一口酒，龇着牙骂：“妈的，真烈！”
“再难也得去，不然五皇子恐怕孤立无援。”
“我就不明白了，这帮皇子整日的吃饱了没事儿干？前方打仗，他们却在后方争储，有这气力，带兵打仗去啊！”钟林连连摇头，又灌了两口酒，一扬手将酒囊丢给沈阔，“要说你也是，你搅合进去做什么？”
沈阔不语，他的眼睫细密纤长过女子，垂眸时在眼下投下一片阴影，将情绪悉数掩盖。
眼下周国形势有些复杂，狄国虽以迅雷之势掠夺了周国五座城池，却只不过是占了先发优势。如今周国做出反应，正往西南边境调军，两国国力悬殊，狄国不足以支撑持久作战，至多再过一年，狄国必败。
钟林这般前方打仗的将士，看见的是生灵涂炭，百姓颠沛流离，可在皇帝和朝臣眼中，这一仗不过是挠个痒痒。
而于养在闺中，不懂国事的若弗而言，狄国来势汹汹，短短四个月便占了周国五城，周国危矣！甚至她还当自己嫁去滇国是为换取滇国援军，乃是救国之举，其实不尽然。
她去滇国和亲，只是为了巩固周滇两国的联盟，只要滇国不与狄国联手，周国便可高枕无忧，而于皇子们，如今争储才是首要大事。
“大哥，大哥！”钟林见沈阔发起了愣，抬手在他眼前晃了晃。
沈阔恍然回神，嗽了一声问：“你方才说了什么，我没听清楚。”
“我问你如何结识的五皇子，为何你非得站在他一边，我是个粗人，没你读书多，可有个道理我却是明白，咱们这样的小人物，自扫门前雪才能保住命，否则呀，要么一步登天，要么就是粉身碎骨，承受不起呀！”钟林摇了摇头，仰头灌酒，却无酒泻下来，他嘿了声，再猛摇几下，只落下两滴酒。
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