京城的达官显贵都集中住在城东一带，几条繁华的街市也在东南分布。城北一带则是寻常百姓聚集之地，至于城西，则是鱼龙混杂的市井地带。
自从蜀地的难民入城之后，为了维持京城里的治安，府衙下令将他们暂时收容在了城西一带。
程昕到的时候，看到的是难民们到处游走，三五成群的四处乞讨，仿佛一夜之间，城西多了一大帮乞丐。
“怎么回事？”
巧婳当下就去附近的查探打听了。
不多时就回来说：“小姐，官府的粥棚撤了，他们这群人游手好闲，白日里就堵在这里乞讨，晚上才回住处落脚。”
却原来，初时难民们食不果腹，体态消瘦的样子，给久不见风霜的京城本土百姓带来了巨大的冲击。朝廷组织了救济，达官显贵们也交相呼应，纷纷搭建粥棚，送衣布饭。
难民们很快就穿上了新衣，恢复了精神。
只不过时间一久，他们日日无所事事，反倒生出了许多是非来。尤其是与城西原本百姓们的相处时，发生了许多大大小小的摩擦，让事态变得更为复杂。
官府得知了消息，撤下了粥棚、让他们自食其力，闹的一些难民们怨声载道。
“这是斗米恩升米仇啊。”程昕感慨。
“可不就是，小姐啊，这些人有手有脚的，做什么事不好？”
巧婳的话还未说完，就有人打断了她的话：“你知道什么？我们这些外乡人在京城处处遭人白眼，就算是到附近找事做，也没人肯要。就算肯要，一听说我们早晚是要被送回蜀地的，就不打算费那等心思。
如今粥棚都撤了，我们连饭都吃不饱……无奈只能上这里来乞讨！”
程昕微微掀开帷帽望过去，说话的是缩在角落里的一个男子，长得很清秀，有些读书人的气质。
“你可会写字？”程昕问道。
那男子微微一愣：“会的。”
“我这有个差事，需要一个会写字的先生。不知你可愿帮忙？”
男子起身，行的是书生礼：“在下荀芮。是个秀才，姑娘若是不弃，在下愿执笔代劳。”
“好，只不过得随我去个地方。”
荀芮有些迟疑，京城他人生地不熟的，随意跟人走……不过虽看不到这姑娘面容，可她身边两个丫鬟通身气派，身后还跟着两个侍卫，应当不是什么坏人。
“就在附近。”程昕补充道。
荀芮于是松了一口气：“好。”
说话间，于裴就从不远处走了过来：“小的该死，让小姐久等了。”
“不会。我刚到，你带路吧。”
“是。”
程昕跟着于裴来到了一处巷子，远远的就看到一个中年男子在一个院门口眺望。
“小姐，就是那处。那人是院子的主人，姓于。”
“于？莫不是你亲戚？”程昕随口道。
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