弟兄俩抬着千小菊到一小镇边界，老二说：“哥，抬了这么长时间又累又渴的。不如咱们俩去镇上弄点吃的，吃饱了肚皮才有力气赶路。”老大想了想点了点头，说：“只是这千小菊咋办，总不能抬着他去吃饭吧，再说有人打听起来不好应付。”俩人说着，就把装千小菊的麻袋吊到了一棵歪脖子老树上，俩人拍了拍手就快步离去。
大约过了一个时辰，弟兄俩打着饱嗝回来了。他们把麻袋放下来抬着就走。这时，麻袋里传出一个男子的声音：“大哥，大哥，你们是什么人，我们素昧平生，你们为什么要抬我？”老大对着麻袋就是一脚，骂咧咧地道：“你这死到临头的家伙，害死了我们的爹爹还装着若无其事的样子，看我们怎样收拾你。”“大哥，大哥，你们听我解释……”麻袋里的声音急促而又无奈。“甭解释了，我们不听！”老大说着竟唱起了悲哀的山歌，歌声响亮。
来到北河，弟兄俩抬着麻袋喊着号子一起用劲，把装有千小菊的麻袋扔进了河里，麻袋重重地落入河中，溅起一丈多高的水花。弟兄俩面朝西跪下给爹爹磕了四个响头，便起身离去。
陈家村的乡亲们哭喊着来到河边，不见千小菊踪影，人们哭泣着喊着千小菊的名字。几个水性好的“噗通噗通”跳进河里扎猛子找寻千小菊的尸体，最后好不容易打捞上来一个鼓囊囊的麻袋。众人哭叫着打开麻袋一看，哪是千小菊，竟是小镇上与张万财同流合污欺压百姓的李罗锅。
原来，张家兄弟去吃饭的空儿，就在千小菊万念俱灰的时候，从远处来一人，此人佝偻着腰赶着一群山羊慢吞吞地前来。千小菊认识此人，此人绰号李罗锅，平日里与张万财狼狈为奸，这群羊就是他前不久从乡邻那儿抢来的。
千小菊心生一计，高声大喊：“谁医治罗锅病，治不好不要钱……！”这李罗锅一听来了兴趣，就上前问道：“你这是干什么来着？”千小菊说：“我正在医治我的罗锅病。”
“这样真的能治好吗？”
“治不好分文不收。”
李罗锅慌忙把千小菊解下来，千小菊故意微弯着腰说：“我以前给你一样佝偻得厉害，现在你看我不是好了许多嘛!”李罗锅相信了，他让千小菊把自己吊上去，还不停地说着感谢的话。千小菊说：“你在这儿好生医治，我去帮你放放羊。”说着，他就赶着一群羊抄小路径直回家去……
乡亲们见麻袋里不是千小菊，一个个喜笑颜开起来。他们怀着好奇心回家去，见千小菊正在家里做饭呢！
这件事情在千小菊心灵上产生了深远的影响，随着年龄的增长，他的侠义心结也在慢慢丰富壮大。
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第二天，尹家老号药铺里——
天刚放亮，门口就聚集了很多的人，和尚得到通知带着一帮兄弟赶到，发现不下上百号人围堵在药铺门口，他们嚷叫着要退药退钱。和尚细观，发现他们一个个嘴唇上全结着血疤，眼睛红肿，一副病态十足的样子。
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