英华的不卑不亢、义正词严，让即将登上大位的太子朱坚新，内心也不由一震，他看到了一个苍老华发对母亲，对儿子最后的庇护。
他没有想到，当晚，父皇朱熔萗半清醒的时候，突然正言告诉他，急于立威没有错，但可能会伤及“老人”的心。
恭敬侍奉着汤药的朱坚新一时间没立刻反应过来，父皇这样用尽全力、吐字清晰的言语中，“老人”，是指左凌丰、叶凡、王京等等这些把控着一方势力、文武兼备的“老臣”。
朱坚新只以为是在说方才退出去的淑妃和英华，便敷衍地给了父亲一个面子，低低地说，“儿子有数了。”
左凌丰，被星夜兼程“冲”到大盐城的丁驰誉，拿着太子手谕，喝命打成半死、扔到都督府门前的时候，他还不知道，要不是老母亲英华提前去了京城找淑妃娘娘陈情说理，自己今日便是当场被活活打死的命。
淑妃带着英华，跪在朱熔萗的病榻前，将宿州城的大致始末说了一遍，尽管昨晚她才得知，自己的儿子伍集，“畏罪自杀”。
英华没有告诉她，伍集是中了自己的计谋而绝望自杀。
她只说，伍集看到木匣上的“亓”字，便失心疯一般冲出房间、纵身跳进水里，等被人救起，可能是头撞到了石块而盲了眼睛，最后知道自己铸成大错，便以死谢罪。
夕颜，脑子远比英华简单，她想都没想就全信了。
“这孩子，到死都不能面对你啊！”
“是我，错在先！我不怪他。”夕颜低语。
“唉……”英华确实是在由衷感叹了一声，她原以为夕颜会揪着自己，又打又骂一番，然后大哭一场；毕竟当年夕颜是将六岁的伍集抱到了自己的身边，伍集再错也有她英华失职之处。
“怎么想到给他看这木匣？”半晌，夕颜才问。
“你当年跑了，我怕这孩子日后进宫寻你、闯祸生事端，便留着这木匣以备不测。”英华巧妙地避开了关键点的正面冲击。
“里面的字，也是你加上去的？”果然，夕颜拐了方向、没有追问下去。
“是。”英华一点不担心自己表妹会生气，她吃准了对方肯定是个以大局为重的人，一个肯丢下孩子享受龙宠的女人，自然会想到自己的立场，更多些！更何况自己当年那么做，也确实是为了保全在宫中的她自己。这也是英华十拿九稳表妹会不计前嫌、不计较伍集，而肯出手帮自己的原因。
当然，英华非常狠辣地“明确在先”——她把夕颜的内心揣测、日后可能的内心揣测、以及日后可能会有别人想到的揣测，全部直白地告诉了她：
“我在‘认命吧’的后面，加上‘儿’这个字，也是为了全体家族几百人口考虑！”她严正地说道，见对方不吭声，便知道对方服帖自己的做法。
“我们陪着皇上南征北战地到处拼杀，一路流血卖命的下场，可不能因为伍集一人的年少冲动、进宫找你，而全部被葬送！你别嫌弃三十多年了老姐还说话这么难听，当年要杀了你，也是因为这个……”
“姐，当时还是下不了手吧？”夕颜抬头看着窗边的青白色日光，打断了表姐。
英华发现她忘记了自己当时有孕在身、也不知道是一时胎动的走神，让她跑到院中逃走，而不是“下不了手”，便顺着对方的心思，垂头不语，不知可否起来。
果然，夕颜一点没怀疑，只是用力回忆着伍集儿时的模样，眼中却没有一滴眼泪。宫中的复杂争宠、朱熔萗对自己的情真意切，她已经早就习惯了当年的忘却，忘却她曾经用力抛开的旧日生活，其中就包括惧怕皇权而进山归隐的丈夫和肯定会一直喊着寻找自己的儿子。
英华看到失神的夕颜一脸落寞，兀自内心发着感慨，便心里起了鄙夷：原来贪慕浮华的人，是这么对待自己真实的过往的！
她非常意外，为什么自己家族里，会有夕颜这样心狠自私的人。
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