许蒙拿定主意，第一时间就去找曹操。许蒙是个老油条，知道曹操势大，一时半会绝难撼动，早有长期潜伏的准备，绝不会轻易暴露身份。这次是否过江之争，许蒙就不曾站在主张过江的队列，被曹操问起，也是模糊一句：征战非吾所长，但计稳妥。
这次费心机说司马懿坏话，许蒙当然也不会直截了当。许蒙见到曹操，简单聊了几句公事，便主动提出陪曹操外出走走散心。
曹操素喜许蒙的见多识广，言辞风趣，欣然同意。二人边走边聊，渐渐聊至襄阳，许蒙便问曹操治理襄阳，可有合适人选。
曹操沉吟：“既为保障，便只能在诸子中择优，尚需斟酌。”
许蒙对此并不关心，此问另有目的。
“无论谁主政襄阳，身边腹心功曹、主簿最为关键。丞相可有属意人选？”
曹操笑道：“想来言之已有人选举荐，何不说来听听。”
许蒙试探曰：“河内司马懿，少有奇节，聪明多大略，博学洽闻，伏膺儒教，丞相爱其才，曾强辟文学掾。此人虽具雄才大略，却默默无闻，况目前并无要职在身，调动方便。丞相意下如何？”
曹操不答反问：“言之何时结识仲达此人？”
许蒙回答：“适才辕门外聊天，仲达说话，言简意赅，着意深远，非他人可比。”
曹操低头沉思不语。许蒙趁机道：“丞相可是在想梦中天机乎？”
此时只有二人在，曹操也不讳言，当下承认。
许蒙这才说道：“司马氏乃河内大族，仲达更是颇有名望。吾观其貌，不苟言笑，鹰视狼顾；观其言，语出三分，极有城府；观其行，圆滑周全，鹤立鸡群。
丞相用之，扫平天下可期，但恐危及子孙后代；丞相防之，不可令其掌兵，参赞军务，并严戒后世遵行。但如此，可惜此人大才。”
曹操看着许蒙，半响方笑：“言之今天，只为此事而来。难为你绕这么大圈子，此时方说出口。”
许蒙假作惶恐：“背后议人，乃小人行径，何况是在主公面前进谗言。是以蒙踌躇良久，方奋勇站在主公面前，惭愧之至。”
曹操欢笑：“你不是伪君子，却是真小人。行事光明磊落，我喜欢。”
许蒙释然大笑：“多谢丞相夸奖。”
……
黄顺没想到，此中尚有如此波折。若让曹操听了此言，是否还会支持过江，就另说了。这个司马懿，不愧是当世与诸葛亮并肩而立的巨人，不可小觑。
祖渊讲完褚仁带来的故事，也在摸冷汗，“当初吴郡定计，我们都疏忽了这一点，只想着拼命示弱，诱使曹操过江。却没想到，过犹不及，太过的示弱，反而会引起曹操的怀疑。”
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