骨碌被一根爪子压住胸骨，艰涩地喘息。
“主人，骨碌以后一定去识字，主人！”
斯坦德路哼笑一声：“到现在想死撑，没关系，我从头说。”
“最开始我完全没注意到你，或者说没注意到所有地精，只不过是会叫唤的铜子，需要喂食的劳力。”
“直到我随手杀了一个拿着废矿的地精，我想你是意识到了危急，于是表现出不同来。一个可以清晰理解命令并且执行的奴隶，确实称得上是有用，起码不会被随手弄死了。不过，表现过头了……”
绿龙玩味说：“‘从上面左数第六个’，这可不是奴隶的台词。左右是个主观的概念，应用范围狭隘的方向工具。格斗者辨识左右来拆解攻击，文职者用它来确定书写顺序，祭司用它确保礼仪正确。不过地精学会左右做什么？确认哪只手来吃屎吗？”
“后来你的表现越来越‘好’，昏迷醒来一眼就明白自己在充当诱饵，然后老老实实的一声不吭，避免被土巨怪选为目标。因为其他地精的对比，那时候我才发觉，这东西太不像地精了，如此格格不入，甚至没有恶臭的体味。”
地精不敢再挣扎，龙爪上粗糙的角质层和锉刀一样，稍微一动就磨掉一层皮。
“骨碌那时候是吓傻了！”
斯坦德路没有在乎这苍白的辩解：“我很想知道你能聪明到什么程度，于是钓虫的时候，再增加了一些压力。”他大笑起来，“果然给了我一个惊喜，现编现演的剧本，一个满身才能忍辱负重的地精，从有用升格为很有价值，而且还给我留个一个角色——发掘人才的威严奴隶主，真是太有趣了！”
地精此时愣愣说：“你、你没信？”
“一个字都没信！”斯坦德路吼道。
爪子越发用力，“既然你不肯说实话，又不配合我，那就没有什么价值了。”
“等、等等！”骨碌大叫着，声音却不是地精的小尖嗓，变得暗哑深沉。他的皮肤像是融化的白蜡，颜色逐渐变浅，形状扭曲变形，四肢和躯体越来越长。
“什么玩意？”斯坦德路缩爪，确认爪子上没粘上什么奇怪的液体。十几秒后，地精站起身，变成了一个瘦高的类人生物。比正常人类高一个头，浑身皮肤如同浮尸一样苍白，四肢纤细柔弱仿佛树枝，没有任何区分性别的器官，全身光溜溜的没有毛发。
他的脸上除了一对肿胀的黄色大眼睛外，一无所有。
绿龙牙疼地看着这个好似从简单素描画里走出来的生物，只有基本的形状和线条，简洁得像是半成品。
“你可真给你母亲省材料。”
类人生物优雅地一挽手臂，半躬身行礼，那看不到嘴巴的颅骨里传出声音：“如您所见，大人，我乃是诞生于万千种族中的面庞，虽不敢和巨龙比肩，但是我的种族同样悠久绵长，不附庸于任何神祇，不拘束于任何国家，每片大陆、每个城邦对我们的命名各有不同……”
斯坦德路眨眨眼，然后扬起尾巴。
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