却说熊广泰和李密明白了驿馆案关系重大，他们最好的自保办法无疑是抓住真正的刺客，手握东厂的把柄。在私自提审与案件相关的女犯过程中，他们还了解到一个叫万羽堂的帮派。二人正打算再私底下问讯季桓之的时候，孔定邦的手下邓秉忠却先一步赶往关押季桓之的囚室，并以案件归孔副千户负责之名阻止二人的行为。
此刻邓秉忠正用质询的目光看着两人。
李密思来想去，认为孔定邦一伙也不算是纯粹的奸恶，而案件又关系重大，谁也说不准会不会牵连到办案的人，毕竟洪武年的胡蓝案都是以办案的锦衣卫指挥使被处死收尾的。有先例在前，李密又觉得都是衙门里的同事，提醒一下也算有道义，于是他问邓秉忠：“邓百户觉得遇刺的真是李总兵？”
邓秉忠诧异道：“孔副千户正是因李总兵遇刺一案四处奔走，你又因何有此一问？”
熊广泰直言不讳道：“因为我们在群芳院看见李总兵的弟弟李如桢花天酒地、醉生梦死，不像是哥哥遇害后应有的态度——我是说我们听人说在群芳院看见。”
邓秉忠愕然道：“有这种事？”
熊广泰道：“是啊，我手下的眼神都是很毒的，绝对不会看错。”
邓秉忠摸着下巴低头不语作沉思状，稍后他问二人：“毕竟此案一开始是由你们先经办的，关于此案你们究竟还有哪些信息是没有告诉孔副千户的？”
机智如熊广泰，他回答道：“想知道的话就做个交换吧。”
邓秉忠也不是笨人，他立刻会意，道：“那好，你们可以私下里审问疑犯，不过事后得把你们问出来的东西都告诉我。否则——”
“否则以隐瞒案情论罪是吗？得了，都是老油条了，你就放一万个心吧。”熊广泰得到了满意的答复，便拿上邓秉忠递过来的钥匙，和李密一同来到了季桓之的囚室。
此时季桓之在牢房内躺在干草堆上凝望着天花板发呆，心里一直在反复念叨这一句话：我怎么这么倒霉？季桓之想道：我从浙江千里迢迢来到顺天府，背井离乡，借着一膀子力气外加同乡的帮忙进了南镇抚司当一个末阶的力士，无非是为求能在京师混个前途，位极人臣不敢谈，但总得出人头地、来年衣锦还乡不是？可怎么也没想到，刚不到两个月，就莫名成了犯人，成天忙着转狱，朝不保夕。上天也不可怜可怜我一个谦恭谨慎的年轻人，非得让我像其他那些枉死在诏狱里的人那样，断了念想吗？
其实他在心里这么念叨，是因为曾听一个四川来的姓黄的胖子讲过，遇上难以解决的问题或事情的时候，越是往好的方面想就越容易走坏，反而是往坏的方向说跟想能让事情变好。而那个胖子曾经说自己“而立之年，妻丑子愚，贫苦交加，家徒四壁”，结果和他说的完全相反。所以季桓之试着学那个胖子自己说自己狠话，试着“冲冲喜”消一消霉头。
季桓之正暗暗给自己反向奶的时候，熊广泰和李密进来了，第一个问题就是问他有没有见过万羽堂的人。季桓之闻言不免一惊：真定坛主元道奇说他们门派极为隐秘，鲜有世人知悉，怎么我刚回来没两天，这二人就提到了万羽堂？难道是那封信件的缘故吗？
他正狐疑间，李密问他道：“那一日我宅中，你是否被暴雪坊刺客袭击，而后被一名神射手救下？”
季桓之按照之前想好的谎话回答：“不是，是那刺客的同伙见我与他扭打在一起，放箭误杀了他。”
“放屁！”熊广泰喝道：“你先是说那些刺客要将你掳走，又怎么会放箭射杀？如果他们真的要杀你，在有弓箭的情况下又为何要在院内与你颤抖？你的说辞前后矛盾，显而易见是一番假话。那日究竟是什么人将你从刺客手中救下，又将你带往了何处？你回来后的那封信是什么人给你的？你最好一一从实招来，否则休说我在动用大刑前没有提醒过你！”
季桓之被当场问住，无言以对。他原以为熊广泰只是个稍微机灵点的糙汉子，却没想到对方的逻辑竟然如此缜密。面对熊广泰的问题，他不知道该如何回答，不过“二位大人，小人的案子不是已经交由孔副千户负责了吗，你们二位目前应当无权对小人进行问讯吧？”
李密解释道：“即便主管案子的不是我们，但我们身为北镇抚司的人，依然有权力过问。”
熊广泰说：“三弟你还跟他客气什么——小子，你最好速速从实招来，不要忘了，这位李总旗可是从一开始就相信你不是犯人还一直帮你的。”
经此一言，季桓之想道：那真定坛主元道奇也不过是是想利用我，我也没必要拿命去替他保守秘密，我又不欠他们万羽堂的。于是季桓之坐正了回答：“那一日我在李总旗宅中遇到暴雪坊刺客袭击，那刺客曾说若小人死了，就可以不用牵连更多的人。后来放箭救下小人的，也的确是那个鲜为人知的门派万羽堂的人。”
“那人具体是谁，他又将你带往了何处？”熊广泰追问。
“此人自称万羽堂北直隶分堂真定分坛坛主元道奇，年纪三十上下，天生白发，平时以黑色假发髻遮掩，个头不高，其貌不扬，习惯随身携带多大十余种各类兵器。他救下小人后，将小人带往了他们在京师的藏身之所，将一封信塞给小人命小人找机会交给南镇抚司的童佥事，还逼迫小人加入他们的帮派。”
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