季桓之一路上不停地吞咽口水，努力克制自己，不想过于失态。他很快将王嫽背回了玉柳巷。
巷头多了几个打灯笼的锦衣卫校尉和力士，自然是熊广泰和李密的下属，正在查看此前被刺客杀害的同僚。
“刀刃上有两个豁口，应当是与刺客交手两到三招，然后先被剑架开，露出门户，接着遭短匕刺破胸肺而死的。”
“哼，杀我们弟兄，太嚣张了。迟早要将刺客缉拿，投进诏狱里剥皮抽筋！”
几名锦衣卫面色怫然，忿怒不已。
说完气话，几人又聊着。
“他家里有患病的老母、一个二十出头的发妻和还在吃奶的孩子，往后我们弟兄可得多周济周济他家。另外他是因公殉职，上头肯定会抚恤，到时候找个会说话的，带着银子去他们家，委婉些告诉他娘和妻子。”
“哥哥说的是。”
听到这些话，季桓之不禁心有感触：虽然锦衣卫经常制造冤假错案、盘剥压榨低级官员，名声不好，但是说到底锦衣卫还是由一个个人组成的，他们吃多了也吐、挨打也疼，同样有自己的难处。被刺客杀死的那名校尉，不论他以前干没干过敲诈勒索的事情，起码今夜是尽到了自己的职责，然而代价却是让老母丧子、妻子年纪轻轻便守寡、孩子尚未学会说话就永远见不到父亲了。
这会儿那几名锦衣卫见到季桓之背着王嫽回来，问他为什么带回了王嫽，却没有抓到刺客。季桓之自己还不明白呢，只好说是刺客同伴被抓，缺了臂膀，又怕惊动附近太多人，权衡之后还是主动逃走了。
这一番解释勉强还算合理，那些校尉便让他进巷子面见熊百户和李总旗。
季桓之再度进了王嫽的居所，看见李密正蹲在院内检查，试图寻找到一些有价值的线索。
“李总旗——”
“放我下来吧。”
季桓之叫李密的同时王嫽开口，令他难免有些尴尬。
“那你能走路吗？”
季桓之刚蹲下来，疑问就消除了。
因为李密走过来，主动搀扶住了王嫽。
季桓之想缓解一下自己的窘态，于是岔开话题问李密道：“李总旗，熊百户去哪儿了？”
“他带着一部分人押刺客回衙门了。”李密说完扫了眼季桓之那反射着红色光泽的脸，又问：“你是如何把王娘子救回来的？”季桓之便将追寻刺客，与刺客交手险些被杀，然后刺客突然收手离开的事情如是告诉了李密。李密未免奇怪：“刺客本来可以得手，为什么会放过你？”季桓之生怕因为这一条再让自己置身于怀疑之中，尽力解释道：“或许刺客害怕惊动太多人，抑或是有更紧急的事情要去做，所以才会收手离去的。”
“你肯定？”李密显然是在质疑。
“我……”季桓之摇了摇头。
李密嘴角掠过一丝得志般的黠笑，他瞥了眼正被自己搀扶着的王嫽，又看向季桓之，说：“你知道今夜发生的事，在我眼中是什么样的吗？”
“小人不知。”
李密用抑扬顿挫的语气道：“本官和熊百户带着嫌犯季桓之前来调查与驿馆刺杀案相关的王嫽，刺客同党派出男女二人袭击王嫽，却并未杀死任一与案件相关的人。此外还用苦肉计，刺伤嫌犯之余，又主动献身一人，以图混淆视听，洗脱对刺客组织来说更重要的季桓之及王嫽的嫌疑。你觉得，本官这般推断，可有道理？”
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