凤姐这里老神在在,有条不紊分派家务，丝毫没拿宝玉泼茶当个事儿。
不一刻，便有贾蓉偕同秦钟过府来给老太太磕头，凤姐虽然不待见贾蓉母子们，却与可卿十分要好，便亲自带了秦钟来见贾母。
贾母一见秦钟唇红齿白,果然生得好相貌,心下十分欢喜，又因为喜爱他姐姐秦可卿的缘故,爱屋及乌，对秦钟爱不释手,赏赐丰厚。满口答应让他配宝玉一起读书,又吩咐秦钟，倘若日后天晚路滑，回家不便，只管来与宝玉同住。
贾蓉这里带着秦钟给贾母磕头不迭，贾母留下秦钟吃茶果点心等候宝玉。贾蓉交托了秦钟，陪着凤姐出房要回议事厅去，他心里十分感谢凤姐帮衬，暗中拉扯凤姐衣衫，挤眉弄眼，频频称谢。
凤姐一声冷笑：“我为的侄儿媳妇与我的情分，要你来谢什么，若你托我呢，我早一顿棍棒打出去了。”
贾蓉一项与凤姐说笑惯了，也被骂惯了，这会儿又挨了凤姐骂，他也不恼，依旧嬉皮笑脸跟凤姐撒娇卖痴：“那儿子就代媳妇谢过婶婶了。”
凤姐忽然想起尤二姐来，原要说几句，想起这章还远的很，因笑道：“哼哼，谢我就罢了，据我所知，你老泰山秦邦业只是个营善司郎中，人确实好人，却是囊中羞涩得很，虽说这家塾不要束脩，可是这代儒太爷的蜇见礼还是要的。依我说，横竖你们爷们粪土一般抛洒银钱，你果然孝心，就孝敬你老泰山这遭，替他备了谢仪表礼，再亲自领了你舅子送过私塾去，既显得你做女婿做姐夫的一番心意，也不枉我们诗礼之家的名儿，就与你舅子也有好处，私塾里也不敢有人欺负他了。”
贾蓉本是个没乐够得纨绔子弟，哪里知道这些仕途经济，不过他没有宝玉的清高，凤姐一点他就心领神会，连连点头道谢而去不提。
凤姐所说，贾蓉哪有不从之礼，回家即与父亲贾珍一番商议，贾珍这里只恨找不到由子孝敬孝敬他媳妇儿可卿，这话打贾蓉嘴里出来，更显得他公正无私，更要殷勤操办一番，到了隔日，贾珍倒打扮一番，亲自陪同亲家公来见贾儒，学里又有宝玉帮衬，秦仲自己又聪慧俊俏，一时成为家塾中的风云人物。
凤姐知道薛蟠也在家塾里厮混，大把撒着雪花银子，引诱了金荣等好几个学生玩弄。凤姐这里一怕宝玉学坏坏了他与黛玉姻缘，二怕秦钟被薛蟠哄了对不起他姐姐秦可卿，更怕宝玉秦钟两人近墨者黑当真龙阳上了。
这一日宝玉与秦钟相携上学去，凤姐早守在贾母房里等他了，等他与贾母请安出来了，便拉住手亲送宝玉出门，着实叮嘱几句：“你薛大哥也在学里厮混，他的品行我就不说什么，我只巴望宝兄弟别上当，还要照应你亲家侄儿一二，万不能叫人哄了去，亲家侄儿来是我们姐弟保得票，出了事，我们姐弟也没脸见他姐姐了。”
宝玉对薛蟠的龙阳之好也有所闻，很是鄙视，他自认为与秦钟的君子之交不能与薛蟠的下作并提，见凤姐这般严肃的说着话，不免红脸申辩：“凤姐姐忒小瞧人了，我是那不分好歹之人，这一番去，有雅友相陪，一定好好念书，凤姐姐只管安心。”
凤姐见他听进去了，因笑道：“这就好，我安心不安心无关紧，你要时时记得老太太太太的教导，还要记得，这府里还有你林妹妹记挂你，你不要头脑一热就不管不顾，白白惹人伤心。”
宝玉点头似啄米小鸡，谁知这一去，究竟还是大闹了家塾，惹得谣言满天飞扬，不过这是后话，暂且休提。
这里周瑞家里来寻王夫人回话，听王夫人还在老太太房里，她是个最爱奉承主子之人，忙忙的飞跑着来老太太跟前凑趣儿，远远看见凤姐送宝玉出门，俩个人嘀嘀咕咕，貌似亲热无比，不免心中泛酸，慢慢走进房里，挪到宝格这边伸头缩脑的，被王夫人看见，换他进去，她便折到王夫人跟前回了话。
为了讨老太太王夫人欢喜，又把宝玉垮了一番，夸完宝玉又夸凤姐姐弟情深，亲自送了宝玉出二门去了，等等，兜来转去说了几大篇话，果然说的老太太王夫人欢喜不尽。
待凤姐送走了宝玉再回来奉承老太太，老太太笑问道：“凤丫头，你是不是也舍不得你宝兄弟上学去，只管絮絮叨叨说了这会子，你倒给我们讲讲，你们到底说些什么呢。”
凤姐不妨贾母有此一问，一时愣了，看一看王夫人，薛蟠那些话没法说出口，不过凤姐最善于机巧之事，眼睛只那么一转悠，已经打着哈哈现编了一套词儿混过贾母去。
贾母人老不糊涂，凤姐瞬间的变化，也没逃脱她的眼睛，贾母看着凤姐意味不明的笑一笑，挥手让她们姑侄退下去了。
可是待她们姑侄两人一转身，贾母便沉下脸来，私下命鸳鸯去寻平儿打听。
王夫人也想知道凤姐不便出唇之话，到了内房暗暗询问，凤姐推诿不过，只得实言相告：“我说了姑母自己裁夺，我也是打听来的，没有亲眼所见，我实是不放心宝兄弟才打听的，太太不要怪罪才好。”
王夫人见她绕来绕去早急了：“你且说来，你为宝玉好，谁怪你作甚。”
凤姐这才把薛蟠混进学堂的所作所为说了一遍，比宝玉所听，凤姐又加了薛蟠每年供应那个小子多少银子的细账说出来，这薛蟠来了一年，花费在学堂相好身上的银子不下数千两。
把个王夫人当即气得七孔冒火，大骂孽障数十声。她恨不得立时拉了宝玉回家来，又怕打草惊蛇，惹得家政动疑。气哼哼吩咐凤姐，去把几个不上进的小子撵了。又气冲冲收拾一番，大衣衫扣子扣错了也不知道，带着丫头婆子匆匆去了梨香院，临行不忘告诫凤姐：“这话千万不能传到老太太老爷耳朵里。”
凤姐忙不迭答应，看着王夫人气急败坏的样子，向着这一番去，慈姨妈就与这位大善人姑妈指不定就掐起来了，凤姐心里只觉得痛快。
凤姐刚回房离，平儿就悄声告诉凤姐，说那鸳鸯叮嘱她暗暗打探打探，到底近日学堂里发生什么，让凤姐这般慎重其事。鸳鸯还说了，贾母从凤姐的暧昧态度里，已经猜到是那薛蟠有什么不好，想着薛蟠杀人也是敢的，贾母生恐薛蟠会与宝玉不利，这才急茫茫的吩咐鸳鸯过来打听清楚。鸳鸯叮嘱平儿，她后半晌来等回话。平儿便请示凤姐：“奶奶您估摸着，那话能说不能说呢？”
凤姐一声冷笑：“因何不说，说，原原本本都告诉老祖宗。”
平儿有些迟疑：“嗯？奶奶，这个，薛家可是奶奶至亲，再说这话若是让太太知道使我们放出去，可怎么好？”
凤姐皱眉点头：“也是，刚刚太太还嘱咐我，不可泄露消息。”她这里略略思忖，对平儿招招手：“平儿…….”待平儿附耳过来，凤姐如此这般吩咐一番。
平儿点头而去。
不一刻，鸳鸯亲来，绕过凤姐正房，悄悄去了平儿的房间。平儿见了鸳鸯热情的端茶倒水好招待：“姐姐坐，这是上好的新茶，我们奶奶赏了我一小包儿，我一直搁着没舍得吃，姐姐品品可还吃得呢。”平儿这里一边赔笑，一边只做糊涂懵懂，压根不提起先前那话。
鸳鸯见平儿跟自己打马虎眼，把茶一顿，俊脸庞儿一沉：“平丫头，你过来坐下，告诉你，你少给我弄鬼儿，我今天要你一句话，你倒是帮不帮我？帮，我们依然还是好姐妹。不帮，我们自此撩开手，把那从小的情分都抛开不提了，就当我们从来不认识！”
平儿见鸳鸯说出这话，忙起身到门边左瞄右看，又关紧房门，这才回身安抚鸳鸯：“姐姐说的什么话，我们怎会不认识，我总死了化成灰，我也是认得姐姐呢。”说着话，忽然眼圈红了：“可是姐姐好生让我为难，想我们为奴才的，从小学的就是一心想着主子，那位跟我们奶奶是嫡嫡亲的姑舅亲，他纵然不成器不上道，自有长亲教训，轮不到我们奴才说三道四，姐姐，您说是不是这理儿呢？”
听话听音，鸳鸯是个极聪明的女儿家，从平儿话里已经听出端倪，因悄声问道：“果然是哪位表兄弟的事情？”
平儿只点头却不言语。
鸳鸯追问：“到底是什么不好呢？”
平儿尚在犹豫，鸳鸯急了：“宝玉可是老祖宗的心肝宝贝，你今天藏着掖着，赶明儿出了事情，我问你，你担不但得起呢？人有亲疏，事有缓急，你这么聪明爽利的人，今天怎么这么糊涂磨叽了呢？”
平儿见话赶话到这这个份上，她方悄声把薛蟠之事说了，还略有夸张，说的满学堂的清俊孩子都被他哄上手玩遍了，又说薛蟠这一年花在收买这些孩子身上的银子只怕五千银子打不住，好多孩子为了他争风吃醋，大打出手，据说只要把上薛蟠，一家子老小吃穿用度都不用愁了。最后叹了一口气道：“姐姐，您说，我们奶奶听了这话能不担心吗？又不敢嚷嚷得老爷、太太、老太太们知道，又担心宝二爷被他也哄了去，只好私底下多嘱咐宝二爷几句，不想又被周瑞家里撞见嚷嚷出来了，唉，这事儿错不过是我们的人打听来的，若是传出去了，还不知道太太、姨太太知道了，要怎么埋怨我们呢！”
鸳鸯一惊：“什么？他错不过是个大家公子，怎么这样不堪？太爷也不管管吗？
平儿撇嘴冷笑：“他亲生娘老子也不管，六老太爷一个穷酸书生焉能管得了他？你以为他的银子打哪儿来的，五千两啊，一般人家吃一辈子也够了，他有这毛病，薛姨妈只怕未必不知道呢。”
鸳鸯低声道：“不是说宝姑娘能干非常，在家里当家主事，上敬寡母，下帮兄弟，把哥哥管的服服帖帖，生意做得红红火火呢。”
平儿暗吃一惊：“你从哪里听来的话呢，我们这里怎么一丝不闻的？”
鸳鸯冷笑：“还有谁呢，你想想就知道了，我说呢，凭她一个十四岁的闺阁小姐，怎么比我们这些粗使的丫头还能摔打，比我们府里的爷们还有见识，合着是为了哄骗我们老太太，哼，这可真是三人成虎呢！只不知因何要这般愚弄我们老太太呢。”
平儿故作懵懂：“我也只觉得怪，论说那位将来是要入宫的，不该有旁的想法才是。”
鸳鸯忽然笑道：“哼，这你就不知道吧，有人上了本章，说他们恃强凌弱，枉顾人命，宝姑娘的待选资格保不保得住还俩说呢。”鸳鸯见目的达到，说着话便起身告辞：“平儿，谢谢啊，我这就去回老太太去。”平儿忙拉着鸳鸯祈求：“好姐姐，这话你听了就是了，千万别告诉人是我说的，我们二奶奶要知道，你是知道她的脾气的，那我可就完了。”
鸳鸯一声冷笑：“你太小瞧我了，我又不傻，提你干什么，这话只要你不说，那位绝不会知道。”
平儿千恩万谢把鸳鸯送出门去了。
回身到了凤姐房里如此这般告诉一番，凤姐因笑道：“平儿个小蹄子，也学坏了啊。”
平儿撇嘴委屈道：“奶奶还说，我与鸳鸯从小的情分，都是奶奶教导，今日才说了慌，我正臊得慌呢，奶奶偏还取笑人，再有这样事，我可不干了，太太知道，也不会饶人的。”
凤姐一声冷笑：“放心，我既然叫你说去，出了事情自然我担着，她恼也是恼我，连这点小事都护不住你，我也别做你奶奶了。”
平儿一笑：“我说笑呢，知道奶奶一向疼我。”
凤姐手一戳平儿脸颊：“知道就好，可别生外心，好歹别想逃出我的手心去。”
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