黄河，是中华民族的母亲河。黄河流域自古以来都是人类比较容易生存的地区，由蓝田原人、殷墟、仰韶文化的存在判断，在春秋战国时期等开始，在古代，中国历史的中心就在黄河流域。虽然黄河在流域面积和流量上远不及长江，可是黄河在控制难度上却远远超过长江，与其说洪水不断泛滥，不如以“流经途径尚未一定”来表达则更为确切一些。
黄河流域最为瞩目的还是下游的洪水灾害。公元前602年至公元1938年的2540年中，黄河决口泛滥的年份就有543年。有时一年之中多次决溢，所以共计决溢次数1590多次。黄河决溢，造成的灾害范围和灾情都是十分严重的。
水土流失是黄河流域又一大严重的自然灾害。流域黄土高原地区（包括鄂尔多斯高原）水土流失面积43.4万平方公里，平均每年每平方公里流失土壤3700吨。严重的水土流失使生态环境持续恶化，而且大量泥沙进入黄河，淤高下游河床，也是黄河下游水患严重而又难于治理的症结所在。
黄河上、中、下游都有洪水灾害，但下游是一条地上悬河，洪水灾害最为严重，是举世闻名的。因此，下游防洪是治理黄河的首要任务。
李超等人的主要施工现场就在黄河下游郑州以东一段黄河河道，他们的主要工作就是加固这段河道的河堤，清理河堤厚达几米的淤泥，让肆虐的黄河回归故道。由于两三个月来没有下过一场雨，这里出现了“黄河断流”的现象。这在完全靠人力清理河道，加固河堤的时代来说，是很方便的。
治理黄河，其实并不复杂。只要在上游的黄河主流和支流修建了大坝，调整水流量，兴修水利，以利农业用水，人为地减少了整体的流量。并在下游疏通河道，巩固河堤，基本就可以控制黄河。可在古代，没有混凝土，没有大型的施工设备，用砖石等物品制成大坝或河堤，在黄河这条狂河面前，完全不堪一击。千里之堤，毁于蚁穴的事情时有发生。贾鲁任总治河防使，总揽治河大权，而且，现在朝廷上下都以治河为头等大事，黄河沿岸的官员、钱粮、军队都归他一人节制，有胆敢妨碍治河的人，贾鲁可以先斩后奏。
好在贾鲁为人小心谨慎，在接下这个差事之前，曾用三年走遍黄河沿岸，勘察水情，了解到黄河的症结所在，想到妥善的治河方法之后才动手施工的。
他能当上工部尚书，总治河防使，除了他的才能之外，脱脱丞相的大力举荐也是很重要的。脱脱的这次变法，可以说是想从根本上解决朝廷的后患，让朝廷有更多的精力治理天下。所以，这次治水只许成功，不许失败。
为了确保工程万无一失，贾鲁每天几乎住在工地上，时时监控工程的进度。他本是汉人，虽是工部尚书，但在一些
蒙古军官面前，他和其他的低贱汉人没有什么区别，让一个汉人来统领自己，心中自是不愿，故总是对贾鲁的命令推三阻四，如果不是看在他有皇帝的特殊授权的份上，早就赏他一顿鞭子了。所以，贾鲁在调动那两万蒙古军队的时候困难重重。
在这样的情况下，15万的难民就成了他的主力。他将这些难民，按照所在地区分成河南部、山西部、山东部和李超的江淮部，每部选出一主管，管理这些难民。
李超是现代人，对治河这样的工程，有一定的了解，在具体的施工方案和施工方法上，给了贾鲁很大的帮助。贾鲁正苦于独木难支，碰上李超这样的人才，自是喜形于色，视李超为肱骨。再加上李超的江淮部的施工进度是最快的，所以，在待遇上自要高出其他人许多。
为了完成自己的计划，李超给出了一系列的施工方案，这些方案都是以抢工期保质量为前提的，这一点深合贾鲁之意，很快就批准实施了。可这却苦坏了这些难民，这些方案都是以大型机械设备为基础的现代施工方案，在生产资料匮乏的古代，如果想在规定时间内完成指定指标，就必须加班加点抢工期。李超300多人的江淮部，都是一些武功好手，再加上李超的体制增强计划，体制远远高于这些忍饥挨饿的难民，这些体力活儿对于他们来说，根本不算什么。那些难民可就惨了，每天没日没夜地干，很多人都累垮了，再加上朝廷视这些难民为草芥，根本不给任何劳动保护措施，所以，死伤事件时有发生，一时间搞得工地上下民怨沸腾。
这一天，李超等人正在自己的地段施工，负责放哨的常遇春忽然跑过来向李超报告说，前面有一伙人，有七八十号，手里拿着铁锨、木棒，气势汹汹地朝这边来了，领头的是河南帮的首领独眼龙。
自从领这几百号人来这里之后，李超就全面实行军事化管理，每天都派四个战斗组出去放哨，一发现什么情况，立即回来报告。今天正好轮到常遇春值勤。
李超拿不准这些人的来意，不知道他们是不是冲自己来的，为了以防万一，也召集了六个战斗组在自己身边臆测万全，其他的战斗人员严密监视蒙古军队和其他的难民，防止他们突然袭击。
一切安排停当之后，李超迎着独眼龙等人走了过去。
李超在距离独眼龙七、八步远的地方停了下来，抱拳拱手，“兄台远道而来，兄弟迎接来迟，恕罪恕罪。”
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