到了午后,女宾们陆陆续续地到了,桔梗便到月桂园来传,“大小姐,泰安侯府,永宁伯府还有南阳王府的贵宾已经到了,老夫人年纪大了,一时应付不过来,请您过去照看一下。”
沈棠整了整衣衫,笑着说道,“我这便过去。”
桔梗一边引路一边低声说道,“永宁伯夫人托病不曾前来,永宁伯府过来的是世子夫人周氏;泰安侯夫人是带着二小姐来的;南阳王妃的身子最近越见爽利了,因此三夫人便陪着她一块来了。”
先到的一般都是姻亲,到时候客人来得多了,便算是半个主人,也能替主家招呼后来的那些宾客。
沈棠点了点头,“我知晓了。”
芳菲院的正堂里,已经热闹非凡了,老太太正与南阳王妃喜滋滋地谈论着三夫人的产期,见沈棠进了来,忙唤了她过去,“棠儿快过来。”
沈棠浅浅地笑着,礼数周到地盈盈拜下,一一行了礼。
南阳王妃的目光一亮,将沈棠拉到身前,细细地打量着,一边点头一边说道,“这便是棠儿了,我记得初次见她,那时她方满月,一晃便长成这么大了,真是个好姑娘。”
她曾嘱托女婿沈沐务必要将真正的救命恩人查出,沈沐曾经费了很大的力气去查那个救命之人,查到最后的结果,却是直指安远侯家的这对姐弟。
沈棠与药圣素有渊源,想来这事必然逃不脱是她的所为。
但沈棠定不知道,她这出手一救,便是将整个南阳王府也都救了,南阳王府无嗣,全靠她这个南阳王妃在撑着。若是她不在了,那南阳王府便也就散了,将来馨儿便是生出了男婴,也无法承袭南阳王的爵位了。
沈棠感到南阳王妃捏着她的手重了一下,她抬头望去,见着了南阳王妃目光里的感激和喜爱。
她心中微微一动,便绽放出一个甜美的笑容来,“王妃谬赞了,棠儿可当不起。”
南阳王妃颇是感慨,连连说道,“当得当得,若棠儿还当不起,那谁当得?”
这本是一句客套话,但听在泰安侯夫人耳中却有些不一样,她想起那日沈棠对她的毫不客气,心中有些微怒,立刻怪声怪气地说道,“沈大小姐自然是好姑娘,我们家伊汐确实也比不得的。”
立在她身后的莫二小姐一时便有些尴尬,她紧紧攥着自己的衣角,几不可察地往后退了一小步。
沈棠眉头微挑,心下觉得这莫二小姐倒颇是有趣。
这时,忠勇侯李府,威北侯府,定国公府,兵部员外郎张府,吏部侍郎柳府各个府第的夫人小姐也都陆续地到了,一时间芳菲院中宾客云集热闹非凡。
过了一会,便听到外面起了剧烈的响动,吹锣打鼓声不绝于耳,老夫人欣喜地立起了身来,“新人快要到了。”
二姑母沈明月将她扶了起来,笑着说,“母亲,那我们一块往正堂去吧。”
老夫人是母亲,新人拜堂的时候是要对她行礼敬茶的。
南阳王妃也立了起来,她笑着说道,“大伙儿一道去外头看看热闹去!”
老夫人自然是笑着说好,其他夫人也纷纷响应,一时间屋内便只留下了沈棠,赵馨以及各府的贵女小姐。
沈棠微微一笑,招呼着诸位小姐坐下后,又上前扶着三夫人的手臂,徐徐地将她搀扶到一旁的美人榻上,她柔声道,“三婶婶的气色很好,脸也圆润了不少,肚子的宝宝一定很乖。”
赵馨轻抚着已经高高隆起的腹部,语气中略带些嗔怪,但神色却温柔之极,“这孩子,皮得紧,整日在里头打拳打滚,让人好生烦恼,也不知道是个小子还是个姑娘。”
说到最后,她便睁着一双大眼,盈盈地望着沈棠,目光中一片期盼。
沈棠扶着她的手便往下滑了一些,过了半晌,嘴角翘起了一个大大的笑容来,“婶婶还请放心,定能如您所愿。”
赵馨的神色一松,南阳王只有她一个独女,先帝曾许过母妃,她生下的第一个男孩可以继承南阳王的爵位,她腹中这胎若是能一举得男,那横在南阳王府面前的难题便不复存在了。
她自然是已经请宫中的太医看过了脉象,有的说男,有的说女,总是不能确定。但沈棠说是男孩,她却是深信不疑的。
赵馨面上虽笑得浅淡,但眼中却有着浓浓的感激之色,“那就承棠儿吉言了。”
顿了顿,她又说道,“棠儿的大恩,我和你三叔心里都记得,你也放心,将来若是有什么用得到的地方,我们无敢不从。”
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