三日前清早，陈羲田获获禀，北军上士姜斌在家突然身亡。陈田二人立即前往姜家察看，姜斌尸身在耳房内直立靠墙，剑插入心而亡；神情怒中带惊，双目尤未合上。陈羲注意到，尸身喉咙处有扼痕，右手里紧握着一件物事。田获上前掰开时也颇难掰。费了好些功夫，终于掰开，却见是一方翠绿玉佩。说来也怪，玉佩抽走后，已死去的姜斌竟缓缓合目。陈田二人拿着玉佩转而向姜家众人询问，一众奴仆却个个惊恐莫名，言语不清，而姜夫人则昏厥在床。管家姜大壮起胆子，扑通一声跪下，向陈田二人哭诉道：“就是这块玉佩害死主人呐！”
姜大道出天亮之前的事——
昨晚，姜斌回家吃饭时兴致很高，还掏出一块玉佩给姜夫人看。姜夫人和盛饭的小厮都见姜斌饭只匆匆扒了几口，就在耳房内灯下不断把玩玉佩，颇有爱不释手之意。直到姜夫人就寝，姜斌依然在耳房毫不厌烦地把玩着玉佩。
管家姜大和值夜的小厮看到，姜斌一夜未寝，独自通宵点灯呆在耳房内。然而在寅时，耳房内灯火忽然熄灭。
森森冷风直往漆黑的耳房里灌。
姜大和一名小厮冲向耳房，扣门，却发现门窗已被合上锁上。只一阵功夫，就听到耳房内响起刀剑碰撞声，还有姜斌的挣扎呼救声，两人清晰听到“鬼！”“鬼怪！”的喊声，然后姜斌似被扼喉，房内一片死寂。
冷风依然猎猎声往耳房直吹。
姜夫人被惊醒了，率婢到耳房前；众仆役手持火把围着，大力撞门撞窗，门窗却纹丝不动，众人束手无策焦急无措。忽然耳房向外大开，一袭怪风反向从房内直吹向众人，火把纷纷熄灭。受风的众人都一时睁不开眼，只觉得由心里升起一股冷意，浑身哆嗦起来，不由惊恐莫名，皆说不出话。
姜夫人压下发冷惊慌之意，命人再点火，然后走向耳房门口，一眼看到姜斌剑已中心脏，直接摊软在地。
随后姜大探姜斌的鼻息后，哀道：“主人。。。去了。。。”
姜夫人听罢昏厥过去，直到现在。
陈羲田获仔细察看了耳房，四面实心墙壁，一门一窗，皆是要在室内悬木上锁，且案发时门窗紧闭。姜大和值夜的小厮肯定说道，案发前案发后姜斌都是一人在耳房，并无外人进入。随意又问了几个仆役，均与姜大所说大体一致。此时有仆人道姜夫人醒了，请陈羲田获到房内一述。
陈羲田获见到姜夫人靠坐在床上，脸色苍白，并欠身欲向他两人下跪，赶紧拦住。姜夫人神情悲戚，眼圈微红，抑制着尽可能平静地问道：“二位大人可查出凶手到底是何方鬼怪？”
陈羲摇头道“尚未查出”，又道：“姜夫人，请节哀。”
姜夫人叹息一声，咬了咬唇，道：“妾受此打击惊吓，现下心慌意乱，只好厚颜恳求二位大人早日查出凶手的真面目，以慰夫君在天之灵。”
陈羲道：“一定”，又问道：“姜夫人，自昨晚姜斌回家，可有异常之事？”
姜夫人沉思一会，道：“玉佩”，又把情况说了一遍。
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