“皇上的意思是？”
楚澈点了点头：“朕本欲借此次舞弊，重创宁相一党，却不料此案牵涉人员自上京至南方，人数过多，若是尽皆除去，恐怕会引起朝廷动荡，因此此事只能暗中进行，不能声张。”话至此，楚澈眼眸微眯，眼中杀气顿现，宁相势力盘根错节，深植于朝堂之上，如今更伸向江南之地，可恨自己势单力薄，如今只能咽气吞声。
“那柳承渊？”
“不留。历来商贾皆重利，这柳承渊能成临安首富，定不会干净到哪里去，定个官商勾结的罪名，能拿下的官员通通拿下，朕，要一个干净的临安！”
“那顾将……”
顾清丞前几日上了折子，说是离开边关过久，突厥最近隐有不稳之象，恳请回关。
楚澈沉思片刻：“放他回去吧，朕若想除了宁相少不得还要借他之力，只是除去宁相之后，锦权，朕恐怕还要依仗你了。”
现如今，除去拱卫京畿的十万禁军皆由应锦权一手掌握之外，五十万边防军多数由顾将一派掌握，一旦动乱，突厥便会趁机入侵，因此，这一战是能免则免，稍有不测，周朝颠覆不过眨眼之间。
应锦权的神色变得愈加严肃，郑重应下：“臣定不辱使命！”
楚澈不由失笑：“应卿多虑了，朕又不是现在就叫你上战场，此事不宜操之过急。暗度陈仓是为上策。”
翌日，楚澈下令，说是为广招人才，此次殿试名单扩大，从七十二名增加到了一百二十名，增加的士子名额将由楚澈钦点，此令一出，士子无不弹冠相庆，大呼楚澈礼贤下士，是为明主。而后，楚澈又寻了个由头，将夏孺廷派往江南，说是江南自古乃人杰地灵之处，钦派当代大儒前往讲课选材，如此一来，楚澈在江南的声望达到顶点，极大地扩大了皇权在江南的影响力。
这几日，暑气稍稍消散了些，微风徐徐而来，送来难得的凉爽，御花园流涟湖中的荷花胜放，太后起了兴致，下令召各个有品级的后妃同聚流涟湖上的碧沼亭上开宴。
碧沼亭坐落于流涟湖心上，四周空旷，水汽充盈，四周遍植荷花，亭亭玉立，因太后说了是小聚，因此众后妃未穿正服，都选了轻盈的便服，于颜色上也以浅色为主，妃色，樱草色，柳黄，裙袂飞扬，翩翩行于亭中，连那荷花都失色几分。
众妃见太后今日心情颇佳，因此都大了胆子围在太后身边，不时讲些笑话儿逗得她老人家笑的前仰后合的。亭中一派笑语盈盈之象。
“快看！那儿有朵并蒂莲！”
一个着了粉色襦裙的宫妃忽然惊喜地喊了出来，将众人的注意力都吸引了过去，正好打断了卿妃莫菡为太后讲的笑话儿，卿妃循声看去，见那宫妃穿的颜色与自己一样，连那裙子式样也相近，有些不悦，道：“大呼小叫的，成何体统。”
那宫妃见卿妃发怒，急忙下跪，惊恐道：“晚晴一时忘形，还请卿妃娘娘责罚。”
其余众妃听了这话，无不皱了眉头，这个晚晴不知是单纯还是头脑简单，且不论太后与皇后皆在座，哪怕淑妃也比卿妃高了稍许，这宫中最不能乱的便是上下品级，这晚晴却说请卿妃责罚，不是将太后与皇后不放在眼里么？
果然皇后的脸顿时暗了暗，淑妃虽然面色如常，却也偷觑了晚晴一眼，倒是太后，似是完全未听出来一般，笑着道：“在哪里呢？指给哀家看看，这群人里独你一个先看到了并蒂莲，可见是个有福的。”
晚晴还似惊魂未定，跪在地上，朝着莲花方向指了指。
“傻孩子，你这么跪着，哀家哪知道是哪株啊？”太后起了身，笑得更是慈祥，“来，搀着哀家到亭边，指给哀家看。”
晚晴这才站了起来，小心翼翼地指着亭子西南方，轻声道：“娘娘瞧见了没有？就是那朵，开得正好呢。”
太后却是没看荷花，仔细端详着晚晴，见她脸如满月，丰颔重颐，柳眉细长，耳垂如珠，鼻直而挺、山根丰隆，虽不可用清秀形容，却又一股丰盈婉转之态，若依相术上所说，乃是旺夫兴家之象。
“既然这并蒂莲是你先瞧见的，那哀家便赐给你吧。”太后笑眼眯眯，吩咐了船娘去取那朵荷花，众妃无不面露欣羡之色，卿妃脸色微变。
待回座时，太后特意吩咐拿了个软墩给晚晴，让晚晴坐在自己身侧，问道：“哀家怎么很少见到你啊？”
晚晴露出受宠若惊之色：“晚晴不过选侍，位分低下，不敢逾越了规矩。”
太后脸上露出不然的神色：“既然你们是一同伺候皇上的，有什么位分不位分的说头，哀家瞧着你倒是个懂事的娃儿，比某些不知进退的可好多了。”
一听到这话，莫菡面上未免有些过不去，对晚晴的嫉恨愈甚，谁料太后又接着说道：“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝，今儿你能见着这并蒂莲，可见是个好兆头，芷秋，皇上今儿定了人没有？”
“娘娘，这才刚过辰时呢，皇上哪这么快翻牌子啊。”芷秋笑着递上一盅茶。
“晚晴呐，你今晚可愿陪皇上？”
那晚晴的脸一下烧得通红，喃喃地说不出话来：“晚晴……晚晴……”
莫菡轻笑一声，微露鄙薄的神色。
倒是太后看着晚晴这幅小女儿情态只觉得可喜：“害羞什么，难道你还想一辈子都做那黄花闺女？芷秋，待会便去皇上那儿传个话，哀家要送个妙人儿给他。”
众妃立时便对这晚晴热络起来，嘘长问短，恭喜个不停，唯有念语，心中如刀割过，难掩悲伤，露出悲戚之意，在她身侧的月柔见到，急急扯了她一下，念语这才醒悟过来，换上一副笑脸，顺着说了几句贺喜的话，不知为何，念语总觉得这晚晴并不如她表现得那般天真单纯。
就在众妃围着莫菡团团转的时候，一直沉默站在一旁的柳絮忽然开口了。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！
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