看着胡砥一脸的英气，叶晨开始有些懊悔，自己太过谨慎了，若此人真的是友非敌，今日如此对待，是要开罪于人的，岂不是误了彖国交际。再者，无凭无据便疑人清白，确实有些不厚道。叶崇的眼光，想来是不会错的，不如赌上一把。
“干！”叶晨亦举盏，与胡砥碰了一下，一饮而尽。
酒一过喉，叶晨只觉灼热，口中可以呼吸还好，腹中火烧一般，急运力调息。内劲一触，那酒力便如火遇到纸似的，瞬间扩散开来，流于各脉，热力不减，运之圆转自如，浑身上下非但没有半分不适，反而像浸泡于热泉之中一样舒坦，真是个诸脉澎湃，百骸腾张。
虞卿兰看叶晨闭眼锁着眉头，表情一阵阵的起伏，额上已可见细密的汗珠，十分关切的喊了一声，“叶晨！”
叶晨睁开眼，心中大呼过瘾，“魏大哥，来来来，你也敬胡兄弟一口。”说着已递去酒盏。“怎么了？”
胡砥还是一脸的笑，魏翔脸上露出半分嫌弃：“一个烤翅都快啃完了，你再不说话，我擦干净手就准备拔刀砍人了。”引得大家一阵哄笑。魏翔说的是实话，叶晨身上缓口酒只是瞬间的事，而魏翔等着叶晨吐纳，已吃完一只鸡翅，叶晨若继续这么泥塑似的坐着，魏翔已准备先拿住胡砥，其他事再说。虞卿兰也被叶晨吓着了，才开口呼唤。
叶晨貌似明白了什么，自己这一口酒下去，缓过来的时间是有些长了。“胡兄，是我不对，以小人之心度君子之腹，这一口当是赔罪。”又倒了些酒，说着就要满饮，胡砥赶紧劝住，“慢来，君不见叶统领醉卧呼？这一口，我与魏统领饮吧。”
话说叶晨饮过绿肥之后，心中已然知道，胡砥并不是需要防备的那类人。且不说此酒之价值，对于习武之人，其用不可言喻。观胡砥饮此酒之态，武功虽过不了叶崇，要与自己和魏翔周旋一番，并不会太吃力。不管这到底是不是泰安侯府的人，会盟在即，使团这边应该是安全的。
单就实力而言，能够成功防范的对手，实力一般都高不过自己多少。若是采取了防范，还让对方得了手，对方的实力也不是通过防范就能解决的。很显然，胡砥属于后者。叶晨还没明白的，甄国如此高手，缘何会流落到简国中霄，在驿馆当些落魄差使。再说到胡砥的身份，有此实力之人，又如何会在这方面装神弄鬼。
胡砥又添了半盏酒，这次到魏翔神游了。叶晨问到：“以胡兄的身手，怎会在简国这驿馆充个小吏？”
胡砥被叶晨问住了，低头一看自己这身造型，哈哈笑道：“难怪叶将军老是对我不放心，看来是在下唐突了，这身衣服是今天办事儿从驿馆借的，在下确是甄国人氏。”
又言及故土，胡砥面上隐现一丝失落，“自从我到这中霄，便再未出去过，如今算算，已有十年了。”
虞卿兰“啊”一声叫了出来，赶紧低头示歉。
“十年？”叶晨也被这个时间稍微的震惊了一下，“在这城中居然可以一呆就是十年！”叶晨又把胡砥上上下下打量了一遍，要是换做自己，怕是早就疯掉了。“如此说来，胡兄对中霄城很熟吧。”
胡砥拿起酒盏抿了一口，借酒盏掩过了眼中的一丝凄然之色。“说到对中霄城的熟悉，叶兄这一问，算是问对人了。”叶晨才至中霄，便得了魏翔付上的地图，早已有心了解，正好找着了主，忙着给胡砥夹肉。
“皇城在北自不用说，万言斋远近闻名，大家应该都知道了；上香礼佛，可去光华寺，颐心修道，可往长寿观；要是请客的话，东门口、德华园、富春街、西南馆子都不错；对了，玥璇楼叶兄肯定会感兴趣。”
这么一提起，胡砥来了兴趣，自己碗里都快堆成山了。只见其若有所思又说到：“换做虞大小姐的话，乐容阁必是首选。至于魏统领，若想打听些江湖上的事，可去天顺镖局或者飞虎庄。其他的嘛，福林堂诊病、马市口办货，南街听戏，西铺子赶集，龙溪河泛舟，四眼泉品茶……”胡砥一个劲儿的说着，什么巷子的花鸟，哪间铺子的古玩，闹市的车马，茶馆的棋叟，所言无不囊括，这中霄果然个花花世界，处处使钱的所在。
中霄各处自然是要去的，那只是时间问题，既然如此愿意诉说，叶晨索性问个清楚，免得交朋友还疑神疑鬼的。胡砥身上的密，还是先解为妙，于是赶紧岔开了开话题。“以胡兄的身手，莫说离开中霄，就是遨游天龙陆，又有几人留得住，莫不是折腰尽为红颜？”
胡砥的反应却让众人大出所料，只见其闻言凄然一笑：“不为红颜，就为甄国。”
叶晨没想到胡砥会抬出这么个理由，打趣到：“胡兄少来，为了国家你可以牺牲吗？”
“只要百姓可以实实在在的过日子，一个胡砥又有什么不可以牺牲的呢？”胡砥自嘲道。
“连性命都可以不要吗？”
“当然可以！”胡砥居然丝毫没有犹豫。方才还在细数中霄繁华，一转眼，已言及生死，今夜这酒，真是别有一番滋味。叶晨抬盏要饮，又被胡砥劝住，“慢慢来，既然中意此酒，改日我再弄一坛送与叶兄。”
叶晨抬着酒碗难以进退，居然被看穿了，这口酒还真是想喝将下去。正自尴尬，虞卿兰说话了：“先生的酒，是用甄国名贵药材换来的吧。”
胡砥点点头：“虞大小姐果然厉害，无所不知。”
“先生过誉，甄国地处北疆，人烟虽然稀少，却多出匠人名医，皆因山峦纵横，一来矿物丰饶，二来天地多产山珍奇药。先前听先生名号，还以为只是同名同姓之人，都怪卿兰眼拙，却被这身简国公服骗了。”
经胡砥劝过，叶晨已不敢按叶崇那种地道的喝法，只是平平喝得一口。看样子聊天还是有用的，虞卿兰应已弄清楚了胡砥的来去。
只见虞卿兰起身盈盈一拜，“小女参见甄国太子，先前冒昧，还请恕罪。”
叶晨把眼一鼓，这次又是什么鬼？虞喆见状，也起身重新作礼，大家都是太子，正正式式的来一揖，是官方仪规，不可马虎。
叶晨万万没想到，结识一位太子，居然是以这样一种方式。不过，初次见面，对方即出此大礼，要么是自己打仗过于威猛，来挖彖国墙角，要么遭逢难事，将有所求。
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