徐应元理所当然地道：
“当然是陛下册封殿下为皇太弟，百官进表笺庆贺，定下君臣名分。”
朱由检反问他道：
“如果皇兄不册封我为皇太弟呢？”
不管是天启皇帝还想着能痊愈也好、魏忠贤阻挠也罢，朱由检都知道历史上的崇祯皇帝，没有当过皇太弟。
这就决定了他在这个时候，不能跳得太欢。免得被天启皇帝和魏忠贤知道，事情出现变数。
不是皇帝，也不是皇太弟，没有和百官定下君臣名分，百官对朱由检连道义上的忠君责任都没有。
他现在能够指望的，只有天启皇帝“吾弟当为尧舜之君”这句话，以及《皇明祖训》规定的“凡朝廷无皇子，必兄终弟及”。
这是他最危险的时候，一定要谨言慎行！
清楚地认识到这一点，朱由检当然不敢在这时候结交朝臣，更不敢放徐应元外出，给自己捅出篓子。
被朱由检的问题问得哑口无言，再想到涂文辅说的话。徐应元终于认识到：
信王殿下不一定会当上皇太弟，继承皇位的事情，也非十拿九稳。
如果他还想成为九千岁，就不能在这时让魏忠贤知道，迎来对方打击。
统一认识之后，徐应元很快按照朱由检吩咐，命令王府的人闭门谢客，无论什么人拜见，一律不用理会。他本人更是亲自布置隔间，供朱由检在祈福时歇息。
王妃周氏在朱由检入宫后，一直怀着担心。但是朱由检一回来就为皇帝祈福，让她不敢打扰。眼看朱由检吩咐闭门谢客，还要在神龛前为皇帝祈福，连歇息都在那里。这让她终于忍不住，询问发生了什么事。
不知道如何面对王妃，也担心她从细微的生活习惯中发现自己变化，朱由检道：
“不用担心，也不用做什么事。”
“皇兄今天召见我，对我说‘吾弟当为尧舜之君’，我心中有些惶恐，在此为皇兄祈福。”
“伱把府中照看好，过些日子事情就会明朗了。”
陡然听到这些话，周王妃如何能不担心？天启皇帝这句话看似传位，却又没有明确册封皇太弟。万一皇帝的身体好转，以后再生下皇子，朱由检这个信王就变得尴尬了。
如今她也只能期待这件事，能按预期发展了。
“殿下一定要保重身体，家里面的事情，可都指着殿下呢！”
和朱由检说了会儿话，周王妃吩咐侍女和太监仔细布置隔间，又去安抚内眷，向府中再次下令，让他们无事不得外出。避免这些人肆意妄为，给王府带来灾难。
然后，她又亲自下厨，给朱由检准备饭食。
从徐应元那里知道周王妃的动作，朱由检微微点头，对此很是满意。他不指望周王妃有什么大才，只要能执行自己命令、安稳内宅，就符合自己期待了。周王妃在这两件事情上，显然做得很好。
现在，他只需要等待天启皇帝过世，自己继任皇帝。
一夜无话。次日，朱由检仍旧在神龛前，为天启皇帝祈福。
百官再次觐见天启皇帝的结果不出所料，天启皇帝只是说了“昨召见信王，朕心甚悦，体觉稍安”这句话，暗示他离世后由信王继位，却没有明确册封信王为皇太弟，更没让百官拜见，定下君臣名分。
朱由检对此早有预料，也没觉得失望。只是再次吩咐府中人员谨言慎行，不要惹出争端。
《皇明祖训》：凡朝廷无皇子，必兄终弟及。
《酌中志》：而逆贤不识字，从来不批文书……
至于一本一本口奏姓名、党逆朋比者，王体乾也；
帮助逆贤查姓名，李永贞、石元雅、涂文辅三人也……
(本章完)
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