目前，匠作营已经在进行机床项目的研发了。
如果线膛火炮能够研制成功的话，那他将会所向披靡。哪怕他只有魔鬼号一条战船，只要不被包围，炮弹充足，即使再多的战船也奈何不了它。线膛火炮虽然厉害，但离研发成功却遥遥无期；米聂枪和米聂弹虽然比线膛火炮的研制容易一些，但也不可能在短期内研制成功；所以，他准备用自己的后世先进知识和见识，对现有的红夷大炮进行改进。这样，他的红夷大炮也比别人的厉害一些。
后世人根本不知道古代的红夷大炮发射有多麻烦。
发射前先填装火药。填装火药的工具叫长柄勺，是一根前头带个勺子的木杆，弹药手先用长柄勺盛满火药，然后伸入长长的炮膛里，倒出火药，再用塞药棒将炮膛里的火药压实。接下来才是填装炮弹、点火发射。火炮再次发射前还要将其复位，然后再重复之前的一套动作。正是由于这一系列繁琐的动作，所以，素质最高的英军也只能做到最快两分钟发射一次。
红夷大炮最大射程不超过十里，和后世的火炮根本不能同日而语。这是因为，红夷大炮的发射火药爆炸时，会从炮弹和炮膛之间的空隙流失一部分，所以，发射火药对炮弹实际起到的推力作用相当不完全。
针对这个问题，江海洋准备对发射火药进行改良。
懂火药的人都知道，火药的密度和爆炸强度成正比，火药的密度越大爆炸力越大。古代人对火药的认识还比较肤浅，就更谈不上火药密度的问题了。江海洋准备设计制作一个发射火药的压缩模具，对发射火药的压缩密度、形状、重量进行标准化。
为此，他亲自绘制压缩******模具的比例图，并指导工匠们进行铸造。
铸造好的压缩模具是个方形的铁块，中间铸有一个和红夷大炮口径一样粗细、炮膛底部形状完全一样的炮膛。为了使压缩的发射火药与每门红夷大炮相匹配，他将使用的每一门红夷大炮编号，然后根据其口径大小，铸造一个与之相对应的******压缩模具。
压缩火药的方法很简单，就是将火药倒进压缩模具里，然后，将直径与压缩模具相同、底面为半圆球形的压缩杵伸进压缩模具里，最后，在压缩杵上施以几吨的重力，将火药压实。为了避免在压缩的过程中，压缩杵和压缩模具摩擦产生火星儿，引起爆炸，压缩杵采用硬木质。
人员在一定距离外操作，即使有危险也不会伤及他们。
经过压缩，发射火药被压制成固体形状，上面带有一个绳圈，填装火药时，弹药手用蜗杆提着火药上的绳圈，从炮口快速装入炮膛。这样，只需要几秒钟时间，大大加快了填装火药的速度。压缩成型的火药和圆球形实心炮弹的接触面达到严丝合缝的程度，可以将火药的推动力完全施加在炮弹上，再加上经过压缩的火药密度大，具有更大的爆炸力，所以会增大红夷大炮的射程。
江海洋又对红夷大炮的炮弹装填方法进行了改良。
他给实心炮弹包裹上一层浸过硝酸钾的亚麻布，这样在装填炮弹时，炮弹与炮膛之间更顺滑，不仅可以加快填装炮弹的速度，还可以使炮弹和炮膛之间形成良好的闭气作用，增大膛压。发射火药爆炸的时候，就不会从炮弹和炮膛之间的空隙流失，从而增大火炮的射程。
经过试验，在改进了火药和炮弹装填方法后，红夷大炮提高了30%的装填速度，增大了20%的射程，这在古代是一个相当了不起的成绩。
经过压缩的发射火药爆炸力虽然大了，但可能会炸膛。
江海洋从来都是发现问题解决问题，他组织火炮组和冶铁组，给每门火炮铸造了三个铁箍，将炮筒和铁箍都烧红了，利用热胀冷缩的原理将铁箍套在炮筒上。当炮筒和铁箍冷却后，二者就紧密地结为一体了。这下解决了炸膛的问题，两个组的技术人员都对江海洋佩服得五体投地。
西方人很早就懂得定期对火炮进行保养，他们定期将火炮放到镗床上校核炮膛。
那明朝人是如何保养火炮的呢？
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