叶灵已经没了踪影。方才易长老慈爱地拍她肩膀，直接在地面拍出一个深坑。她躺在坑底不省人事。
飞尘之间，云初跪倒在地，拦在易长老袍前：“师父，如今培养一个金丹炼器师不易。”
云岚也跟着跪下。
易长老便止了步，只将坑内震死的一只麻雀捡起来，随手一丢，投入水牢内，化成一具蜷缩的少女尸体。
他放过叶灵，却盯着云初好一会儿，笑道：“平素看不出来。你们师姐弟之间，还挺友爱。”
说罢，身影化风而逝。
云初冷汗涔涔，心想是了。师姐虽蠢，但到底有共同入门之情。若关系不好，方才丢进水牢内的，只怕是叶灵了。
两人将昏迷的叶灵抬起来，云初心里烦，便将她丢给了云岚。
云岚横抱叶灵，道：“师兄……”
云初道：“别说话了。你若不想像她一样，便专注修炼，少问为什么。”
徐芊芊房内的侍女又忙碌起来，交替打水降温。
雷雨夜，徐芊芊陷入梦魇，难以清醒。
时而回到了小时候，她被母亲抱在膝头，伸手要面前那朵紫娇花，母亲正给她取来。
前一刻还是歌舞升平的仙门中人盛宴，后一刻魔物伸展触须，杯酒泼翻，尖叫贯穿耳膜，四周刀兵尽现。
那魔物的触须贯穿了母亲的脊背，冰凉的口器绞住她的心脏。
徐冰来一剑将它砍断，将她抱起来。
母亲的眼睛睁得大大的，冲着徐冰来摇了摇头，随即口吐鲜血，滑落在酒桌之下。
所有人都在向外奔逃。
她在失血中，静静地看着一片狼藉越来越远，那里埋葬了她的母亲，和她健康无忧的年少岁月。
睁开眼睛，她躺在陌生的闺房内，床帐是彩色的，挂着鸽子蛋大小的夜明珠。她从丫鬟的对话中听出，他们落脚在南陵百姓家，姓水。
凡间正中秋，处处挂彩，盘里的点心像月亮般精巧，她咬了一小口便不吃了。
人家在过节，她刚刚丧母。
她不笑，除一切都陌生而刺耳之外，她不喜欢那个衣着华贵的水家小姐。
她看向爹爹的眼神，带着一种志在必得的霸道，看向她的时候，又有微妙的介怀。每当爹爹说要走，水家小姐都会找借口挽留。
水家小姐关上她的房门，目光与她相触，她努力地瞪视对方，以为她是个小孩子不懂吗？不，她懂，只是她太孱弱，躺在床上奄奄一息，什么都无法阻拦……
人间之行，也成了埋于心底的噩梦。
此后她每逢雨天都会发热，手脚抽搐。
闻不得血气，自然也无法修炼，连演练场也去不了，只一名弟子令她破例。
他身上不沾血气，剑上有花。在掠过禁制的魔物扑向她的芝兰车之前，飞身斩其于剑下，同时将车推后一把，使车帘未溅上一滴血。
徐芊芊在惊魂中将帘掀开时，他已走远了，背影清俊如明月。
她叫侍女打听到了他的名字。日后沈溯微的每一场演练，成为她无聊闺中，唯一的期待。
但是无论看过多少场，他从来只接眼前刃，未向场边多看一眼。
一道围栏，泾渭分明地隔出两个世界：强和弱，非凡与平凡。
就如同每日清晨，大哥拿起挂在墙上的剑走了，二哥也拿起剑走了，口中说着她听不懂的言语，徐见素回过头，看她一人站在阴影内，笑笑道：“芊芊快回去吧，别着风寒，我晚上回来看你。”
她目送他们走进朝阳中，咳得身子都弓起来。
为什么她不能一起修炼啊。
外祖父曾经握着她的手，点破她的心事：“芊芊，你想不想做修士？日后就能同你的两个哥哥一起，都拜在你爹门下，也好过如此缠绵病榻。”
她如听天书般：“可是我……”
外祖父似知道她想说什么：“这你不必担心，我给你找来灵根，你身子自会好起来，便也能修炼了。”
“可是，灵、灵根不是天生的吗？”
外祖父微微一笑，似在轻蔑她的无知：“仙门之内早有转移灵根之法，只是有些风险。你若无惧冒险，为你寻一具灵体又有何难？”
“芊芊愚钝……”
徐芊芊知道，灵根长在人身上，如手和脚。一想到将别人的手脚接在自己身上，她吓得直摇头。
外祖父似有些不快，冷冷笑道：“犹犹豫豫，怯怯糯糯。当日你爹将你养在闺中，我便不赞成，果真将你养废了。”
一向疼她的外祖父，也露出了讥讽嫌弃的神情，令她惶恐不已。她知道是自己做错了，眼泪落下，一病不起。
也许，她当日不应该拒绝的。
……
那次与死亡只有一步之遥，她一转头，看到沈溯微坐在身边，如做梦般。沈溯微帮她拨好炭火，放下丹药后坐下，说大师兄所托，前来看望她。
他纤长的眼睫动也不动，盯着远处的线香。虽然二人长久无话，但他坐在身旁，令她心内感到极为安定，驱散了对死亡的恐惧。
要是每一天都这样就好了。
她第一次主动贪求，但仍是被拒绝。
也在预料之中。
她偷偷看过沈溯微带小师妹练过无数次剑，二人从水上打到塔顶，从白日打到夜幕降临。
小师妹掉进水里，沈溯微便提着她的领子将她提出来。小师妹不会因为淋水便昏过去，自己甩甩发髻上水珠，又能活蹦乱跳，几步跑过去挽住师兄的袖子。
在地窟内，小师妹能背着她一步一步爬上高杆，会画能穿墙的符，能与魔物缠斗，能擦去嘴上的血，说：“修士不会那么轻易死的。”
陆呦说，沈师兄与徐千屿有超出师兄妹的关系，令人心弦震颤。
沈师兄将红绳系在剑上。小师妹手腕上也有一圈红绳。
小师妹的确值得喜欢。不似她，只能成为旁人的负担。
但是，倘若不是她没有灵根，倘若不是倒霉到被魔物重伤，也许内门小师妹，本来会是徐芊芊。
……
徐芊芊疲倦地睁开眼睛，眼中有一汪泪光。侍女们欣喜不已：“太上长老送来的丹药，果真有奇效，回头应该再要一些。”
烧退了，但她心内，到底种下了一颗魔种。
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