第二日卯正，井稚菱早早洗漱完和元璟一起在正殿做早课。元璟跪坐于蒲团之上道：“你既没有灵根，也有没有武道天赋，两者都无从修持。不过为师传你一篇调息锻炼之法，你需记得日日勤加练习，不说能打破普通凡人的桎梏，至少有强身健体之效。”
她以晦涩玄妙的言语说了一段法诀，即使井稚菱通读诗书，一时也不知晓其中指代和意境，茫然尝试自己的理解，不仅磕磕绊绊，最后猛地呛着了。
元璟摇头一笑，开始为她逐句解惑。待到日上中天，井稚菱才初步将这套法诀领悟并进入节奏。令她沮丧的是，这一通练下来并没有感到什么进益。
元璟阖目道：“哪里有什么立竿见影的效果，这万事，都讲究一个坚持。下午再从基础站桩锻炼起，先稍作休息准备午饭罢。”
井稚菱之前不过是一个闺阁娇小姐，早已累得汗流浃背，听闻结束连规矩都不顾了，软身侧躺在蒲团上。但她始终没有喊一声累，元璟知晓她想通了，心里颇为满意。
几日过去了，井稚菱渐渐习惯了清苦的生活，甚至还有一点自得其乐。有乡人过来上香，见到了不由惊奇：谷道长什么时候收了一个道童？
元璟在旁边看着也不搭话，摆明了让她自己解决。因此她不得不学习如何与人打交道，从一开始的手足无措，到后来能自如寒暄。有年长者问到为何离开父母修道，未在膝前尽孝？她只得黯然搪塞道为家族祈福。
有的时候，井稚菱会看着一家三口的背影黯然神伤，会想弟弟不见了自己如何哭闹。仅仅十日，她就见识到了各类人，男女老少皆有，简直比在闺阁中一年都见得要多得多。家人热热闹闹地在一起吃饭，席间其乐融融，这是她自幼惯常经历的。她在这样的甜蜜里面长大，以后不出意外也有一门父母精细铺好的婚事，年老也得享子孙绕膝之乐。
她以为这样的生活稀松平常，现在才知道不是每一个人都有她那么好的福气。人们的生活总是充满了各种各样的不如意，他们虔诚地祈求，将希冀托付天尊，但是塑像只会数年如一日地威严看着信徒罢了。
井稚菱在夜深人静时总会想到那句话，愿你以后多行于山河间。师父眼眸深沉平和，带着一种见惯时事的冷淡，但师父又为素不相识的她做了许多，这份温柔更显难得。这几日相处下来，她才发觉师父就是这样的人——无论世间如何磨砺，都不能抹消心中的本真。
这日，元璟二人从三石村里坐牛车回来，他们刚刚结束了一场法事，临近年关，如此之类的邀约也多了起来，数一数，今日已是廿五，离除夕不远了。
一开始井稚菱也是什么都不会，只能呆呆的在一旁搬点东西，看元璟端肃地在那里念念有词。历过几场，请教了元璟之后，渐渐学会其中流程，刚刚一场还能在旁边搭把手。
牛车驶到一条大路时，元璟下车，与她交代几句，往县里去了。傍晚，井稚菱正在研读道经，忽然听见门口有一声响动，她急忙放下书卷前去，只见原本的破旧匾额掉落在地上，元璟见她出来，招手道：“来。”
元璟从储物袋中取出新的匾额，飞身一跃，再使力一推，它便轻巧挂住了。
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