酉正时分，沈徽宁恭敬在正殿上一炷香，才向元璟道：“窃银案今日了结了。”
“劳烦你特地来观里告知。”元璟瞧一眼周围，井稚菱去后院做饭了，她道：“这恐是新年前的最后一个案子了，再有五日便是除夕，贫道今日都在镇上买了许多什物呢。”
“是啊，难得轻松一些。”沈徽宁简单述说判决，道：“县令老爷公正。”
元璟和缓道：“井家失窃银两追回八成，唐秀才被县令大人斥责‘德行有瑕’，鲤鱼精已死，这案子也算完满了。”
沈徽宁道：“某是举人出身，本应搏一个进士名分，某嫌还要许多年苦读，不能早日在大理寺下任职，索性向朝中大人求了一个官职。”
他朗朗一笑：“某安平死者，抚慰生者，虽每日忙碌，心中却是高兴的。”
元璟叹道：“沈大人高义，贫道与你为友，幸甚。”
“某今日前来还有一事，上面下了调令，明年开春就得调去霈德城。”
沈徽宁揉一揉额头，忧虑道：“霈德城位于漓山下，漓山中便是那镇压大妖的霈德法器，听到些风声，总觉得不大安稳。”
元璟和他交流一会，她一面思索一面道：“待此间事了，贫道自会尽快前往。”
余下的四座大妖果然是个隐患，霈德州暗流涌动，风雨欲来。
过了除夕，大乾王朝永昌二十年弹指而过，转瞬就来到了二十一年初夏。
元璟在这一年多里收了两个小童，一男一女，女孩儿是旁边村庄的乐水，男孩儿是穷苦人家养不活送出来的孩子，俱都是良善勤奋的性子。
她每日带着他们识字，悉心教导，去年就送到县里的医馆当学徒。井稚菱在她的逐渐放手下已经能独立主持观里事务，一切都安排妥当了。
元璟离开的那一日天朗气清，远近村民俱都来送，面上极为不舍，有些妇人还在偷偷抹泪，小童拥在她的马后，奶声奶气地问道长能不能留下来。
她挨个拥抱了那些小童之后，翻身上马拉着缰绳，向他们告别。
纵马狂奔，背后道观渐渐看不见了。前方路途宽广，风吹拂过她的额，元璟单手控绳，另一只手解开道髻，长发飞下，松松地绕在她的身边。
“哈！”一个脑后束着小辫的少年自船上走下，伸了一个大大的懒腰。他的眼睛骨碌碌转着，掸了掸身上灰灰的麻布葛衣，对着水面一边跳一边大声喊道：“苍东老儿！你就这么狠心对你的宝贝徒弟！小爷再也不会回那个狗屁地方啦！”
他捡起几个小石头，使力向水面扔去，在水面弹跳出很远才“咚”地沉下去。
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