晌午的太阳正好，连续几日的阴天总算过去了，大石磨旁坐满了晒太阳的老人们。那几个整日里在这说闲话的女人们却没在，因为这会儿她们正在家里或是小河边洗衣服。
忽然“啪、啪”两声响亮的
马鞭声，惊醒了几个快要睡着老人。这会儿的太阳晒在身上暖暖的，他们迷迷糊糊的就睡着了。真是年纪大了，没啥心事了，精神头也不行了，说睡就能睡着。
“这是谁回来了？听着动静还不小呢。”一个老人问道。
“是方老爹回来吧！听着声音像是他呢，我最熟悉他甩马鞭的声音了。”一个小孩子说着跑过来，站在路边眼巴巴的看着。王小根说他和方老爹去了京城，他次回来应该会不少好东西的。每次方老爹遇见他们这些小孩，都会给他们一些糖果、点心，所以他们对方老爹的马鞭声是最熟悉的。他打马鞭的声音一响，村里的孩子们就会以最快的速度跑到路边等他。
从方老爹的马鞭声中，他们就能听出此刻他的心情是相当愉快的。这次好吃的指定是少不了了，京城里好吃的不知道会有多么好吃呢。
只见前面骑在马上的是陆恒和薛明诚，孩子们继续往后张望，接着是刘员外的马车。王小根儿和牛老三家的孩子们看见他们爹，忙高兴的爬上了马车。
再看后面后面是一辆华丽的马车，不过很陌生没有见过。后面紧跟了又是两辆马车，可惜他们都不认得。孩子们泄气了，难道是自己听错了。直到后面的两辆马车过去，他们才看到了方老爹和他的老马还有那辆略嫌寒酸的马车，孩子们高兴的一窝蜂的围了上去。
“哈哈哈，孩子们，你们在这干什么呢？”接着“啪”的一声，方老爹甩了一下马鞭。
“我们在等你呢，刚才马鞭一响，我们就知道你回来了。
“是啊！是啊！”
“老爹，你给我们带京城里的好吃的了吗？”
方老爹把食指放在嘴唇上说道:“嘘，小声点，别把好吃的都吓跑了。”
说着来出两包东西说:“给你们，拿走分着吃吧！”
接过纸包的两个孩子，抱着东西跑开了。其他的孩子一看忙跟了上去，两包呢，今天可以多分点儿了，他们也能吃上京城的好东西了。
方老爹拿着几包点心，走道老人们的面前，大声说:“老哥，在这晒太阳呢，这是我打京城带回来的点心，软和着呢。”
“好，好，回来啦？”
“回来了。”
“好，好，回去歇着吧！赶了这么多天的路，累人啊！”
“可不是，这就回。”
还没到家门口，许老大兴奋的从马车上跳了下来，一路小跑跑向家去。刚到院子就大喊道:“孩儿他娘、小荷、柱子你们快出来。”
听到喊声，屋里的人都出来了。许婶儿刚来到院子，许老大就过去抓着她的肩膀激动的说:“孩他娘你看谁来了？”
这会儿谁会来呢？许婶儿正要出去看。
许老大说道:“咱，咱亲家，亲家亲自来下聘礼了。”
“啪”许婶儿手中的纳了一半的鞋底掉在了地上，红着眼圈说道:“真的，呜呜，咱闺女，终等到了好日子。”
小荷害羞的躲到了月牙儿的身后，她本来想冲出来看看薛明诚是否安好。可是一听说她薛明诚的爹来了，就不好意思往前凑了。
月牙儿笑着打趣她说:“你怕啥呢？他爹又不认得你，你有啥不好意思的。再说丑媳妇儿也不能怕见公公不是，何况你长得又不丑怕啥呢？”
小荷朝月牙儿腰间拧了一下，说道:“你看你这丫头，人家不是害羞吗？”
薛岚站在院子外面向四周看去。只见许家所在的缓坡上，只有他家和西侧有两户人家，周围是一大片空地。
远望去四面环山，山上到处都是白皑皑的积雪。中间则是大片的土地，被厚厚的积雪覆盖着，看不到一点庄稼的样子。一条河流自西向东穿过了庄稼地，田里的低洼处有几片大小不一的水塘。紧挨着坡下是一个小村庄，再向东还有一个村庄，东边的村庄后的半山腰处是一个高墙大院的宅子，看来应该是此处的庄主。不错，住在这坡上视野开阔，只在门口站着四处望望就让人心情大好。
再看薛家的院子矮矮土墙后面，北面是三间堂屋，堂屋门口站着几个女人和孩子。东西各两间侧房，紧挨着西屋的是一个牛棚，一只健壮的大黄牛正在悠闲的吃草。西边的墙角处，搭着一个鸡窝，几只老母鸡的正在啄食，一只下了蛋的母鸡正在“咯咯哒，咯咯哒”的显摆着，旁边一只公鸡扬着脖子雄赳赳气昂昂的守在下蛋的母鸡旁边“喔，喔”的打着鸣。北边是一片菜地，上面的积雪还没融化。一小畦蒜苗地里，几根长的高的蒜苗钻出冰雪，一片白中几点绿，煞是好看。
白雪皑皑的远山，冰封的河流，寂静的村舍；大石磨旁晒着太阳的老人；路边翘首等待着的孩子；院里拿着针线活的女人；真是一片岁月静好。
许家是典型的农家小院，收拾的干净利索整整齐齐。薛岚满意的点点头，许老大这一家真是勤快人呢。看来他儿子的眼光还是挺不错的。
许老大见薛岚迟迟不进院子，心里咯噔一下，可别是嫌他家穷不愿意进来吧！现在家里有了银子，明年开春说啥也得把房子给翻盖了，怎么不能让人看了小荷的笑话。
许老大硬着头皮走上前去，说道:“亲家！快进屋炕上坐，家里穷您就先将就两天吧！”
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