马崇明汗流浃背，一迭声的道：“三月份这些流民刚来的时候，人数只有几千人，我就犹豫过，本想把他们赶出境去了事，让他们去别处州县求食，但秦宣慰可怜流民困苦，不忍见他们颠沛流离，让我划出这土堡寨收留他们，每日供给饭食。谁想到这才过了三个月，流民越聚越多，如今已经尾大不掉，这可如何是好啊？”
王欢皱眉道：“俗话说强龙难压地头蛇，马头人是这里的地主，难道还不能应付几万流民？”
马崇明擦着胖脸上的汗水，哑着嗓子道：“王参赞有所不知，要是前几年，几万流民在我石柱宣慰使司眼中连屁都不算，那时候仅凭我部就能凑出上千甲士，枪阵一摆，秦宣慰使大旗所指，所向披靡，架势一亮出去，那些流民连屁都不敢放，可惜朝廷年年征兵，耗尽我石柱青壮，如今我的部落中，连一百甲兵都凑不齐，哪里能奈何几万流民呐，我如今别说是地头蛇，连蚯蚓都不如！”
王欢这才了然，明白这头人为何如此心慌，但转念一想，王欢又问道：“虽然流民数万，可都是逃难的百姓，没有承头组织者，仅仅是一群乌合之众，头人大可向宣慰使司请兵，只要有一两百官兵，就能维持秩序，解此困局。”
马崇明脸上变色道：“参赞，流民可不比平日里的良民，全都是饿疯了的狗，只要没有了吃的，他们就敢扯旗造反，如果将他们逼急了逼反了，朝廷怪罪还是轻的，我们可如何收场啊。”
王欢看了他一眼，轻叹一口气，缓声道：“那我请问头人，粮仓中还有多少粮食？”
马崇明一张脸立刻变得更白了，啰嗦着嘴皮子道：“还余一万六千斗，这还是从土司城运来的，吃光了就没有了。”
王欢指着人声鼎沸的墙外高声道：“头人，你看看这外面，有两万人出头，就算他们每人每天吃半升粮食，每日就需粮食一千二百斗，头人仓中一万六千斗的存粮，能吃几天？吃光了，你的族人又吃什么？”
马崇明苦着脸道：“吃光了，就只能又向宣慰使司告急，请宣慰使发粮。”
王欢摇摇头，说道：“土司城也没有余粮了，坐吃山空，非长久之计。如果不从外面买粮，外面的流民早晚会闹事，不如趁仓中有粮，还能制约的时候，赶紧开矿取银，从外地购粮，才是根本。我听说马头人就是粮商，购粮的渠道想必有很多吧？”
他打听得很清楚，马崇明身为头人，也是一个富裕的粮商，秦良玉当初把难民划到他的地盘上，就是考虑到这个胖子粮食充足的原因，谁料到难民越来越多，马崇明也吃不消了，此刻说了这么多，就是想在王欢这个秦良玉派来的参赞面前脱了干系，把责任全都推给秦良玉。
一说到粮食买卖，马崇明的眼睛就亮了起来，胸脯一挺道：“那是，王参赞，真人面前不说假话，要说在这石柱境内，没有比我马某人更会买粮了，江南湖广，到处都是我的关系，只要我出马，没有买不回来的粮食。”
话头一顿，他又晒笑道：“可是这买粮的银子，王参赞，你真能找出银矿挖出银子？我听说宣慰使司可没有多少库银，我前两个月垫给流民的救济粮，这银子都还没有结清呢。如果挖不出银子，就算我有通天本事，也买不回粮食来呀。”
王欢瞄他一眼，心想这石柱民风如此淳朴，怎么出了这么个奸商头人，看样子这家伙是打定主意不愿意再拿粮救济了，不过义不行贾，马崇明这反应也正常。
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