昨夜失眠症犯了，醉酒治病根，一觉睡到自然醒，浒淅嘀咕着辩解。管事灵光一闪，唤来擦桌的小二，去贰层坛酒间，把酿的葡萄酒呈上来。
“对，葡萄酒没事的，不醉！”掌柜沈释眯眼笑着。
“可是……”
在怃然眼中，师傅的形象邋遢，常常说尝一口，事后都红着脸，一喝酒就管不住嘴，噬酒成性，虽不见浒淅醉酒发疯，但酒害人。
“咦，相信为师，区区小事，等会拍卖，又没我的事。”浒淅嘴馋，让小二多呈些美酒。
“清晨烟酒相伴，自在高于活神仙。”赫老头拿出短烟杆，捏在手指中间，火柴盒打开，轻轻一划而过，点燃烟草，太久没抽不习惯，低头咳嗽几声。
“您老少碰烟，来，喝酒！”
浒淅抢过赫老头手中的烟杆，管事端着碗，让大伙用碗畅饮，小二用酒罐装着葡萄酒，小心翼翼抱在怀里。
“客官！你们的酒！”小二将酒罐放桌上，让客人品尝，忙说有事喊一声，随叫随到。
沈释用勺子伸入酒罐，舀出血红的葡萄酒，呈在碗中，让贵人先品尝一下，浒淅一见此酒，那可是上等好酒，一饮而尽。
“诸位，请！”沈释举杯畅饮。
管事吩咐小二，端些熟花生，宰两只烤鸭，沈释一看，全是包子馒头，让小二喊后厨，马上煮九碗牛肉面，饱肚子。
九个围在五号桌，欢天喜地聊家常，掌柜沈释举杯问:“诸位来自何地，名门的世家？！”
“咦，来自共同的家，轩王朝，有些事不方便透露，来此地游玩！”浒淅幽默的回答。
“沈某莽撞了，自罚一杯！”沈释端着碗一口饮尽。
“沈掌柜可知壹趣拍卖行？！”怃然端着溢出酒的碗，敬沈释一杯。
碗刚才喝光了，沈释匆忙舀出葡萄酒，与怃然敬杯，袖口抹净嘴角，和善的说:“拍卖一事，平京城老小皆知，阁下有事求助？！”
“没什么事，在下一时兴起，问一问。”怃然拿着罐倒酒，再与沈释碰杯。
“阁下有事不妨直说！让沈某掂量一下！”沈释开怀大笑，直称喝的痛快。
“那好，在下刚到此地，能结交沈掌柜，不枉此途！”怃然兴奋起身，与沈释称兄道弟。
“不敢啊！贵人相助，沈某未能补偿！阁下有事直说！”沈释未探明众人身份，不敢高攀。
“今日拍卖行的重头戏……”怃然笑着问。
“此次拍卖非药材为重，而是坛元帝国丢失的虎符！可掌管帝国重兵！虽然是断的残品，但足以吸引三大势，争权夺利。据说虎符残品由壹趣所得，在今日进行拍卖！拍卖成功的获得者，壹趣将提供剩余的消息，在平京城庇护获得者。”沈释详细讲解。
“原来如此！沈掌柜在壹趣，可听一种草药，叫做旯荠草。”
“什么旯荠草……怪名吧，壹趣拍卖的药材，没有它。”
“没有？！”线人的情报不可能错，怃然大吃一惊，不敢相信。
“是啊，可能不重要，阁下不如去展览台，药材在那存放售卖。”
沈释告诉大伙，药材也分等级，低等和中等，还有高等和上等，低等、中等药材放阁楼口的展览台，供人购买，高等存放层楼内的藏间，上等则挑选出众有利的，在二楼拍卖厅，进行高价拍卖，至少三十金票起拍，三声令下，价高者得。
壹趣举行每年三次的拍卖，如若三次都是一人最高，壹趣会赠送纪念品，一枚翠玉雕刻的鲤鱼，给予贵宾待遇，壹趣名下商铺，畅行无阻。
“就因为它，各大家族一郑千金，去年两次高价都是戚家，今日的拍卖，再登巅峰即可获得翠玉。”沈释感叹，现如今的戚氏，轩王朝的大姓氏，仅此于怃氏。
怃然神情严肃的问:“那……到二楼拍卖厅，听说可带面具前往。”
“当然可以，人多眼杂，除了三大势的皇室和望族，都得防范于未然，比如另外派人或者伪装。”沈释摸着圆肚，替怃然讲解。
“谢沈掌柜解惑。”怃然笑着答谢。
“客官！你们的面来了！”小二把面装碗放盘，慢吞吞地走向五号桌。
“面来了，热腾腾，香喷喷！”
嘴馋吃了起来，喝一口面汤，烤鸭放在面条上，剥几颗花生米，言张直说痛快。
隔着五号桌，都没客人，不明白五号桌竟然有如此本事，让城西富商沈释毕恭毕敬，都绕道而行，不敢议论纷纷。
“唉，让诸位见笑了，薄礼一份，请笑纳！”沈释巴掌打在脸庞，自嘲刚才带的薄礼，都差些忘了拿出。
“都聊熟了，收什么礼。”
言张话说完，让沈释显得十分尴尬。
“你看看，又是你的臭嘴。”赫老头笑着烟杆敲打，疼的言张求饶喊哎哟，众人跟着开怀大笑。
“他说话比较直，沈掌柜别介意。”怃然替言张向沈释赔礼道歉。
“哪有的事，那叫诚实！”
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