司徒谦方要答话，老庄主司徒钧忙说道：“孙兄何必还存客气，小儿蒙老师辛勤教诲，深思未报，师门有事，虽肝脑涂地，亦所应为。请孙兄自管带他前去，如若孙兄那边人不足分配，我这里还有许多少年族人，足供驱策。”
孙浩天道：“老庄主的盛情，小弟心感无既了。往后有须庄主帮忙之处，一定要借重。”
正说到这，庄丁进来报，说是：“陶少庄主有急事面禀老庄主。”
司徒庄主慷慨陈辞，愿为火猿堡帮忙。这时忽有陶少庄主前来，有急事要面见司徒庄主，司徒谦站起来道：“父亲，我看看去，大约是乡公所有什么事吧！”
老庄主司徒均道：“陶榕弟兄不是外人，你请他进来说话。”
司徒谦领命而去，不大工夫，司徒谦从外面领进来一个少年，年纪只有二十上下，相貌十分英挺。进得厅房，先向司徒庄主招呼了声：“伯父。”又向孙浩天一拜道：“小侄陶榕，请孙老师的安。”
孙浩天拱手答礼道：“请坐。”
司徒庄主道：“贤契坐下说话，孙老师全是自己人，公所中有什么事么？”
陶榕一旁侧坐说道：“方才守北庄河巡哨的臣勇到公所报告。说是昨夜五更左右，从风凌渡一带，下来两条江南帮的渔船，要是在内河码头停泊，也就没人理会了，偏是停泊在越过庄河半里、丁字湾，荒凉无人的所在。那里不仅平日没有人停船，连行人全没有，护庄巡哨的见两只船停得怪样，方想贴近船查看。不料船上人更是警觉，离着他船舷还有丈余，水手竟用竹篙给点开，不叫贴近他的船走。船上人反倒先发话，说是他船上有病人，怕码头上的繁杂声音，所以才找了这么个清静的所在，更恐怕我们的船撞了他的船、惊吓了病人，所以早早把来船荡开。当时管护庄巡哨的是陶忠大哥，虽是未能贴近了渔船，拿定了主意，盯住了他，倒要看看这两条船耍弄什么玄虚。遂淡淡的说道：‘各人行各人的船，原本就没打算借你的船下篙，管船的也太精明了。’遂越过两条渔船四、五丈停住。这一来两条渔船立刻待不住了，沉了不大工夫，船头上点起四、五炷香立刻拔锚。可是两船上足有十几名水手，并没有疾驶逃走的情形，只缓缓的走着。我们的巡船也远远的跟缀。陶大哥的意思，只要他出了境也就不再管他，倘或在附近有不法的情形，他们虽是人多，巡船上有铜锣响箭，也能传信报警。所有铁牛庄的四周，全有巡守的庄丁，只要一闻警报，瞬息可到。这里围着铁牛庄这道河流，行回曲折，其实不过二三里的水路。可是这一绕，足够七、八里，船走得慢，直到黎明，才到了桃林湾附近。就在这时，从上流远远驶来三只小船。这两只渔船，一阵疾驶，竟和驶来的小船，聚在中流，瞥见那渔船上似乎有人跟小船上人答了话。随见两条渔船上的香火拔起来，唰的全抛向河心。跟着两条小船折回，随着渔船缓缓而行。单有一条小船，四把轻桨，如飞的驶来，相离切近，才看出这小船不怀好意，船直冲咱们巡船撞来。”
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