程夫人脸色微变，却听她又说：“程夫人久居深院，不懂外头世道风云，人言可畏。最好如履薄冰，守好贤良淑德的名头了，个人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。否则盛名之下其实难副。”
秋云所言一字一句，如寒冰凝箭射入程夫人心中。。
想起程渊立在桥上，星目含威对她冷言道：“静坐常思己过，闲谈莫论人非，姨母，你逾越了。”
“好个伶牙俐齿的小姑娘，这般冰雪聪明，为何又去学那些婀娜招摇的骚弄手段，做那下流的勾当来招惹本府少爷，便是哄他几个银钱，讨得你欢喜，怎地，觉着便能登大雅之堂。”程夫人已若强弩之末，只图将秋云羞辱痛快：“真是恬不知耻，做的春秋大梦。倘若胆敢再私缠渊儿，我必让你无法踏足洛县一步，你大可试试。”
秋云起身拂拂衣裳，仿佛身上落满灰尘，又像是听了个不好笑的笑话遮掩尴尬：“程夫人，你真不懂他，竟将他作穿花蛱蝶的男子。若真是他母亲，真的如此威风。”她抬头看了眼华丽精美的屋子：“程家虽大，也不至于用正室守屋子。”
一语中的。
“你！”程夫人被人戳中软肋，气的口不能言。
“夫人。”秋云还记得行离别礼：“宁为玉碎不为瓦全，可别为了我这个村野丫头，碎了您精雕细琢美玉般的名声。欢迎您，以后常来张氏卤菜馆。程府的生意，我从不怠慢。”
说完走出门外，侧头瞧眼梁上的鹊儿，它见人来，还欢喜的跳跃，秋云叹息，真是可怜啦。
秋云走了，屋内静悄悄的，鸟儿叫了两声，本该悦耳动听，落入程夫人耳中，却如杜鹃啼血。
你真不懂他。
程夫人呆坐在椅上，望着洞开的门口。
漫长的回忆中，她仿佛看见姐姐黯淡的眼，闪烁其中如残灯般的光，仍能将她的良心灼至生痛。
姐姐说，我不恨，不怨你啦，你也是个苦命人。帮我带大渊儿，他应当是个顶聪明的孩子，顶勇敢的男子。为他娶一个很爱的女子，美满的过一生。别似你我，也别似他。
也许人这一辈子，就是个轮回，不是你欠我，就是我欠你。
可是，程夫人想，我欠的恐怕还不上了，那孩子，是个勇敢的人，可是他好像从不快乐，起码对着自己从不快乐。
过了拱桥便是门廊，后头的院子内，两个小丫鬟正在石阶上闲坐，满院桂花香，满地银杏黄。空中落叶簌簌如蝶舞，缸中残荷下两尾金鱼探出头吐泡，望向湛蓝的天空。
秋云回到店中，独坐柜台上，秋月叫了她两声都未应。
“姐，你咋了？”秋月走过去轻轻推了推姐姐。
听见她低下头呢喃道：“碗柜和屋子又该擦了，满架书册，是否落满了灰。”
秋月不懂后一句，但她懂得前句。举着帕子便去擦柜子。
凉风秋日，京都迎来满城桂香飘的季节。
程渊陪着父亲往正在修建的慈恩寺去。
寺内工匠井然有序忙忙碌碌，整个佛院已初见规模，红砖青瓦，雕梁画壁金光闪闪，菩萨雍容，罗汉威严。院内载种银杏松柏香樟若干，又有香炉，梵鈡，功德塔随处可见。一座约60丈长，15丈高的睡佛，面如满月，目类青莲，眉细纤长，鼻高修直，懒洋洋侧卧在寺中一座山丘中，其宝相庄严闭目也能洞悉人间，普度众生。
二人行到观音殿中朝正在清点供料的冯睿锡问安。
冯睿锡手持长卷，微微点头，并无多话。
此人面黄眼凹，眉不皱而起，鼻如胆悬，唇如薄刃，便他不言不语也觉得苦思。
“尔等来的正好，这入库手续为何如此繁琐？”冯睿锡闭上长卷。
程家供应材料共三个步骤，便是出库清点，复验，到了寺内库中，请入库检查的官差清点按印，将验明的册子分两份，一份归于官家，一份回执程家与出库数目相对后，再造册，所历人员均得留印。且点，验，送三人不得雷同，定期更换。
冯睿锡不满同官差清点那道手续。
“恐怕你还不知工部事务多急迫，为我部平添冗务。”冯睿锡背手斥道：“倘若你还想得来这趟生意，便去了这不必的步骤，若再生事端，误了工期，不等圣上怪罪下来，我第一个夺了你的差，你们程家以后也不必再同工部共事了。”
冯睿锡此人说话一向毫无留情，程如为人圆滑精明，擅长看人下碟，当前并不忤逆冯睿锡意思，垂头听完拱手道：“冯公所言极是，尔等下去便改。”
冯睿锡方才作罢，拂袖而去。
程渊劝父亲道：“这手续若改了，要出乱子。”程如是叹气：“此般是过草率，但想他也是为了工期。”程渊摇头：“我总觉得不大对。”程如是望着墙上飞天菩萨思索番：“你暗中将些庄子卖了换成现银，改日送到圣山寺，你祖父曾在那儿做过俗家弟子，主持是信的过的人，你秘密的去办，千万别搞砸了。我心里也有些忐忑，但是……”他叹口气：“深陷泥淖，已身不由己。”
程渊望着父亲蹙眉沉思的侧脸，终究什么都没说，默默应下。
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