当天中午,马小知和岳父就在一个村头家里吃了饭。田租本是一年一贯半,马小知想起农民的辛苦,当场给大家减了租:以后一亩田只收一贯!村庄里的农户听了后,个个对马小知感恩戴德,纷纷说他是大善人。
马小知在心里直乐:行善的滋味就是好!
回家的路上,柳发财直喊可惜,不停地说五万两银子死在这些田上,太不值得了,要是拿来做生意,几年就能翻一翻。马小知只好胡乱答应了几句,心中却在盘算:一亩田一贯租金,一千亩就是一千贯,一贯钱换一两银子,那自己坐在家里,雷打不动,每年就有一千两银子的收入。
不错不错,这样一来,自己也算个小富翁了!越想越是兴奋。自己当初不过是不愿让素素伤心,帮岳父家一把,没想到这一帮倒把自己帮成了小富翁。
柳发财见女婿家已初具规模,就想帮他找几个仆人。马小知家原先的几个仆人听到消息,立即过来报道。
马小知想到有仆人在家,自己和云娘亲热多有不便,当即谢绝。他给了自己家原先的几个仆人一人二两银子,打发他们走了,然后对岳父道:“小婿这几年劳顿惯了,再找人来服侍,一时还真觉得不自在。”
柳发财皱眉道:“女婿,我女儿以后嫁给你,可吃不了没人服侍的苦。再说,过几年你若是考中了,做了官,要是不愿意让人服侍,只怕会让人笑话。”
马小知一笑:“岳父放心,素素若是吃不惯这个苦,那我日后服侍她就是。”柳发财本想再劝,后来一想,不如先等女婿习惯了富足的日子再说,那时他自己就会觉得不便,自然会主动去找仆人。于是只好先由着马小知。
一切忙定后,这天马小知正准备坐下来安心读书,永嘉派杭州分堂堂主何有年却带人来登门拜访了。
原来何有年去总堂搬救兵时,派中几位长老聚在议事厅里一起商讨对策。虽知一语不合,几位长老就分成了两派争吵起来。何有年没有办法,只好先当起了和事佬。可没人肯听他的话。
他在杭州能呼风唤雨,可到了总堂,身份就显得低微。想起外敌当前,派中却同室操戈,何有年焦心如焚。他本想请现任刘掌门出面平息纠纷。可总堂里的人都说刘掌门正在闭关,概不会客。
无奈之下,他只得去请前任掌门孙机。只是孙机孙掌门已经退隐,行踪漂泊不定。何有年带人找了数日,才在千壑峰找到。孙掌门回总堂后,一番训斥,这场风波才平息了下来。
等大家重新坐下商谈对策时,杭州分堂却传来消息:玄武分堂已经退出杭州了!听说是一个从未摸过棋的书生逼退了玄武派,永嘉总堂的诸位长老人人不信,就连何有年自己,听说那位书生是自己以前见过的马小知,也是连连摇头。
于是他奉前掌门孙机之命,连夜赶回杭州,查探事情经过。直到看了棋谱,他才完全相信。给总堂的前掌门孙机写了密信后,他立即就过来拜会马小知。
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