戴奥杰尼斯(diogenes)是米索美娅人,出生于宁静湖南岸的一个村庄,今年十七岁。作为拥有六子八女的家庭的幺子,他是所谓既没有土地也没有财产的可怜虫。父亲死后更是成了继承家产的大哥的拖油瓶。对他来说,最好的结局就是过上二十年半雇农的生活,用努力劳作感化他的哥哥,然后靠着一小块赏赐的土地,娶一个像猪一样丑陋却能生养的女人建立自己的家庭。
若是不那么年轻,或许他就无奈地接受这样的命运了。可惜,他还有梦想,还自以为有希望。于是,当招募军团兵的消息到达所在的村庄后,他第一个报了名。他的哥哥、嫂嫂们带着既有些遗憾又不乏喜悦的情绪,欢欢喜喜地把他送出了门,顺便从拿一个金币的安家费里抽走了大半的所谓抚养费。于是,戴奥杰尼斯来到曼卡斯的军营报到的时候,身边只剩下两个银币和十五个铜子了。而不慎被拉入某个赌博活动中,仅一天时间让他最后这么点财产消失无际了。
看着他哭丧着脸的表情,设赌的老油子觉得骗他这么个孩子有些不好意思,于是大方地对他说:“我叫马莱诺(maleino)。以后你就跟着我当小弟罢,少不了你的好处。”
马莱诺,游荡于米索美娅各地的流浪汉。靠着一身的力气和满嘴的荤故事,加上一点掷色子的‘小技巧’,在乡间城镇活得非常滋润。直到有一天,因为勾搭上的某贵族家的厨娘,把人家肚子给搞大了又不愿负责,惹得好几天都吃不上家里热饭的贵族一怒之下发话,要把他的两条腿都打折了出气。最后仓皇出逃,却在曼卡斯被当成不劳而食的乞丐遭逮捕,不得不从军以摆脱入狱的命运。当然,若是当面问马莱诺,他是绝对不会承认这个故事的。特别是签了卖身契后,才发现所谓十三军团,是要随着图拉克王子发配到伊姬斯那个鬼地方去的。唉,所谓一失足成千古恨啊!
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