亦蕊将整件事情翻来覆去想了无数遍，始终能想不出解决问题的好法子。日日借请安的机会，往延禧宫欲探望凝秋，都被荣妃以各种原因婉拒了。这日，又从延禧宫悻悻而归，却见三五个奴才聚在回廊的墙角下兴奋地吱吱喳喳。亦蕊好奇，便过去一观。原来海定阁近来鼠患为恶，前几日被一个小太监逮着了一只大母鼠，几个奴才想了个主意，将一粒黄豆缝在母鼠的□□里，又将它放了。随着那母鼠逃跑的位置，找到了鼠洞，并封住洞口。黄豆遇水发胀，没过几日母鼠便痛得发疯般，咬死洞中同类。今日，他们正商量着要打开鼠洞，以防尸臭熏人。那小太监见福晋前来，得意地将这以鼠灭鼠之计说得绘声绘色，时不时逗得人捧腹大笑。
午后，亦蕊忧心忡忡地来到绯烟居，怡琳嘘寒问暖亲热无比。亦蕊“哇”一声哭出来，说：“怡琳妹妹，凝秋真闯了大祸，妹妹向来是个有主意的，快帮我想想，如何救出凝秋吧！”
怡琳皱眉说：“唉，无论凝秋是否无辜，俗话说‘三人成市虎’，要清洗她的冤屈，怕是难过登天。”
“谁说不是呢？何况……”亦蕊恨铁不成钢地一跺脚道，“凝秋可能并非无辜。我本欲为她还清白之身，便请阿玛帮着调查。结果凝秋蒙侍卫多铎雪夜相救，确有其事，二人产生情愫怕也是真。回想起近来，凝秋总是推脱值夜，神情也有些恍惚怪异。前段时间额娘赐了离宫恩典，她却来向我苦苦哀求，期盼能在宫中才待个一年半载，想必流言并非空穴来风。前几日，在凝秋的处所发现了这个……唉……”说罢，亦蕊掏出个宝蓝色香荷包来。
怡琳接过来一看，道：“咦，没绣完？”
亦蕊指着绣面，说：“恐怕因为这里错了一针，便弃了。我已让小礼子去证实过，重新绣好的鸳鸯香荷包已挂在多铎大人腰间。四阿哥临行前已答应我，回宫后他去要个恩典，让宫中各人不得再提此事。现下，我既明白了真相，心中煎熬，不知该不该昧着良心做事。”
怡琳眼中闪过一抹灵光，很快被长睫毛所隐藏，她伤感道：“各人各有天命，念她多年兢兢业业，伺候福晋，还是求个恩典，让凝秋离宫吧！”
亦蕊拭泪道：“凝秋性子刚烈，我怕她自寻短见。”二人长吁短叹了半晌，最后，亦蕊说：“还是等四阿哥回来再说吧！要知多铎家中悍妻，对凝秋哪有真心？以她的身份，做个卑微的贱妾，被正室欺压，又有甚好日子过？待我好言相劝，让她死了心，在我身边服侍便是了。”
怡琳面色一凛，蹙眉道：“还是尽量劝她离宫吧！就算不能和多铎大人在一起，也能另寻良人啊！”
亦蕊说：“凝秋已是二十八的老姑娘了，哪有好人家肯娶她？家里尚且要靠她俸银糊口，出宫后岂不无依无靠？”
怡琳笑道：“这不打紧，我爹是长沙知府，可以帮忙找户过日子的人家。我们姐妹再凑点赏银，让她风光大嫁啊！”
亦蕊心中感动，险些要功败垂成，硬忍着说：“不行，暂时我身边还不能缺了凝秋。”
怡琳收回笑容，说：“既然福晋硬着心肠，不顾凝秋死活，还来问怡琳作甚。”看起来，十分恼怒。
亦蕊忙哄道：“妹妹莫动气！我不是狠心的人，凝秋之事仍有圜转的余地，或许能想法子为她免了灾祸不是？”
怡琳无话可说，应付着微笑。凝秋啊，你可怪不得我，本想放你一条走阳光道，是那拉氏逼你上了奈何桥。
接连四五天，亦蕊稳坐明月楼，也不再往延禧宫求情。
这日，彩娟气冲冲地进了明月楼，说：“小姐，凝秋姑姑都被软禁延禧宫了，那些人还落井下石，非要说她与什么多铎大人有私情，又是定情荷包，又是鸳鸯的，越说越下作了。”
亦蕊不怒反笑，说：“咦？不是九个吗？怎么指名道姓了。”
彩娟嘟着嘴说：“听说是被人撞见了，有了实证。”
亦蕊说：“被谁撞见了？”
彩娟想了想说：“这倒没听说。”
亦蕊放下茶盏，说：“多打听些姑姑的事，回来禀我。记住，准听不准说，解释和怀疑，只会越抹越黑。”
彩娟、云雁像无头苍蝇般四处打听，可是始终得不到头绪。亦蕊原就没指望从流言中得到线索，只将每次私下议论凝秋之事的宫人姓名记录下来。
凝秋被关延禧宫近一个月了，巡塞的队伍也快要回来了。这日午后沉闷无比，让人觉得透不过气来。延禧宫气氛森严，荣妃、德妃端坐殿中，亦蕊、怡琳、云惠分坐下首，而殿中正跪着凝秋。
荣妃朗声道：“凝秋与侍卫有私情之事，已传遍六宫，若真有其事，凝秋□□宫闱，罪不可恕。本宫必须要查个明白，为慎重起见，特邀德妃作个旁证。”。惠荣二妃共掌六宫之事，但纳兰氏所作所为惹得康熙多有不满，惠妃为了避嫌，在后宫亦有收敛，近来闭门修心养性，大部分事情均交与荣妃处理。
德妃笑道：“荣妃公正无私，若此事属虚幻无实，定会还凝秋一个清白，并会严惩那流传是非之辈！”说罢，她笑盈盈地看向荣妃，似乎对荣妃充满了欣赏和信心。
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